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第45章 棉种（第1页）

他把木牌插在城楼最高处，风过时，牌上的字和旁边的俚语旗相撞，发出的声响像句没说出口的承诺。

卯时的露水又落下来，打在黄宁的甲胄上，稻穗纹里积的水珠，映出整个荆襄的晨，中原的炊烟和岭南的帆影，在水珠里融成一片。

城楼下忽然传来喧哗，原来是洛阳来的商队，驮队里的骆驼背着中原的丝绸，却裹着岭南的粗布，蹄子上还沾着泉州港的海盐。

商队头领捧着张朱温的令牌求见，令牌上的“朱”字被岭南的桐油浸得发黑，边角却缠着荆襄的麦秆，像被人刻意做了记号。

“小人奉洛阳商会之命，来收棉种。”头领的声音里带着谄媚，眼珠却瞟着城头的“荆襄同耕”木牌，像在掂量分量。

黄宁从城楼上丢下本《棉经》，书脊用中原的锦缎包着，却钉着岭南的竹钉，“要棉种可以，按告示上的价，用稻种换。”

头领捡起书时，发现封底藏着张棉田图，图上的洛阳城被棉株围着，城门处画着个笑脸，嘴角的弧度和黄宁甲胄上的稻穗纹一般。

“这……”头领的冷汗瞬间浸湿了中原的丝绸长衫，手指捏着图角，像捏着团烧手的火。

黄宁在城楼上扬声：“要么换，要么走，荆襄的棉种，不养贪心的人。”

商队的骆驼突然躁动起来，挣着缰绳往城外的棉田跑，驼铃的声响混着《耕织谣》的调子，像在替头领回答。

头领看着骆驼啃食棉叶的样子，忽然跪地磕头，说愿用三倍的稻种换棉种，只求能跟着学种棉。

黄宁让亲卫放他们进城，却把朱温的令牌扔进火盆，令牌烧裂的声音里，飘出岭南桐油的焦香。

巳时的日头正烈，前太守的女儿求见，手里提着个竹篮，里面是中原的面做的饼，夹着岭南的棉籽油煎的蛋。

“小女愿为百姓做些事，哪怕只是烧火做饭。”她的发髻上插着支荆襄的木簪，簪头雕着棉桃，是自己刻的。

黄宁看着她手上的薄茧，知道是这几日帮着分粮磨出来的，比中原的玉镯更亮。

“去教妇人织布吧，用你父亲藏的织机，织出稻棉共生的纹，比做饭更有用。”他接过饼时，指尖触到篮底的棉叶，是新摘的，还带着露水。

前太守的女儿眼圈一红，屈膝行礼时，木簪上的棉桃蹭到中原的衣襟，像朵不肯谢的花。

午时，分粮点突然来了群洛阳的流民，个个面黄肌瘦，怀里却抱着半包棉种，说是从朱温的粮仓偷的，要种在荆襄。

“我们听说这里肯教人种棉。”领头的老汉声音嘶哑，从怀里掏出片棉叶，叶梗上系着的红绳，和黄宁甲胄里的一模一样。

黄宁让人给他们盛粥，粥里多放了岭南的椰丝，说：“荆襄的地，谁肯种就给谁，收了粮，一半归自己。”

流民们捧着粥碗哭了，泪水滴在碗里，和中原的米、岭南的椰丝融在一起，像碗五味杂陈的人生。

未时，工匠们来报，说熔兵器铸的耕犁成了，犁头的稻穗纹里，还能看出长矛的旧痕，却被磨得发亮。

黄宁让人把耕犁分发给流民，看着他们扛着犁走向新垦的地，犁尖划过的泥浪里，中原的黄土和岭南的红土打着滚。

一个年轻的流民突然回头，对着城楼作揖，说要把洛阳的家传稻种带来，和荆襄的棉种混着种。

黄宁挥挥手，看见他腰间的布袋里露出半张《农时表》，是从洛阳太学偷的，上面用炭笔补了岭南的节气。

申时，黄巢的飞鸽带来个木匣，里面是半块棉饼，用岭南的棉和中原的麦做的，饼心嵌着颗稻粒，是洛阳的新种。

信上画着个大大的笑脸，嘴角缠着红绳，绳头系着“天下”二字的残片，“下”字用荆襄的泥土补了，长出根须。

黄宁把棉饼掰成小块，分给守城的弟兄，饼渣落在甲胄上，像撒了把星星。

“黄巢先生说，洛阳的百姓在盼我们呢。”他的声音里带着笑意，指尖捏着那颗稻粒，壳上的“朱”字已被磨平。

亲卫们嚼着棉饼，说等收了秋粮，就带着新铸的耕犁去洛阳，让那里的地也长出荆襄的棉。

酉时，夕阳把洛阳来的流民耕过的地染成金色，新翻的泥土里，插着无数小木牌，一面写着“洛”，一面写着“荆”，像群认亲的孩子。

黄宁蹲在地里，看孩童们用树枝画棉株，中原孩子画的叶，岭南孩子画的花，画着画着就分不清是谁的笔。

老书生提着桶水过来，用中原的瓦瓢舀水，浇在岭南的棉苗上，水珠滚落的轨迹，像在写一首无字的诗。

“先生，这水能让棉苗记住两地的土。”孩子的声音脆得像棉铃，手里捏着片洛阳的梧桐叶，正往棉株下塞。

老书生的手抖了抖，瓦瓢里的水洒在地上，晕开的水痕里，“南北同耕”四个字渐渐显形，是阿蛮的笔迹。

戌时，巡夜的甲士发现城根下有人在刻字，是洛阳来的流民，用石头在砖上刻棉株，叶上的绒毛都刻得清清楚楚。

“我们想让后来的人知道，这里的棉是怎么长起来的。”流民的手指被磨出了血，血珠滴在刻痕里，像给棉株浇了红水。

黄宁让人拿来岭南的桐油，让他们给刻字上油，说这样能留得久些，比石头还硬。

流民们抹着桐油，说等打下洛阳，要在太学的墙上刻满棉株，让天下人都看见。

亥时，官仓的灯还亮着，黄宁在改新的布防图，把守军的位置标在棉田旁，说护田比守城更重要。

窗外传来织布声，是前太守的女儿在教妇人织布，织机的声响里混着《算学歌》的调子，算着棉线的长短。

亲卫端来碗新酿的酒，用中原的稻和岭南的棉籽酿的，酒液里飘着片棉叶，是刚从城外采的。

“黄巢先生说，洛阳的守军里，有不少是种稻的农夫，看见棉种就会倒戈。”亲卫的声音里带着期待，杯沿沾着的酒滴，像颗会发光的星。

黄宁饮了口酒，棉籽的醇香里裹着稻的甘冽，说：“等我们的棉花开了，就是去洛阳的时候。”