两个时辰,在魔域的荒芜之地格外漫长。
深渊的风永不止息,带着魔物残骸的腥臭和能量湮灭后的焦灼气息,掠过嶙峋的岩壁与龟裂的大地。远方,嚎哭深渊深处仍不时传来令人心悸的闷响与嘶鸣,仿佛那些被斩杀的魔物首领并未真正让这片土地安静下来,反而可能惊动了更深处、更古老的东西。
白茯苓靠坐在岩壁下,归墟剑横于膝上。
她的呼吸悠长而平缓,借着这难得的喘息之机,运转涅盘之力,缓慢恢复着消耗过度的神源。月白色的归墟神力在她经脉中如溪流般静静流淌,滋润着每一处因强行催动“月殒”而带来的细微暗伤。她必须小心控制,既要维持足以应对突发状况的战力,又不能动静太大,以免惊扰体内那两个“隐患”。
蚀魂魔气在神魂角落蛰伏,如潜伏的毒蛇。而那个沉睡的灵胎……白茯苓内视己身,能感觉到丹田深处那团柔和却坚韧的生机,它仿佛自成一体,安静地吸纳着她周身流转的、经过涅盘之力净化的温和能量,缓慢成长。一种奇异的、血脉相连的悸动感时隐时现。
她压下心头的复杂思绪,将注意力转回路无涯身上。
他仍在入定疗伤。
暗金色的魔尊本源魔元在他体内艰难却顽强地流转,修复着破损的经脉,驱逐着侵入魔体的异种能量余毒。他脸色依旧苍白,但七窍不再渗血,呼吸也平稳有力了许多。右肩包扎处,魔药的效力正在发挥作用,伤口边缘的坏死血肉被剥离,新的肉芽以肉眼可见的速度缓慢生长——魔尊体魄的恢复力确实惊人。
白茯苓的目光落在他脸上。
闭目时的路无涯,收敛了所有的暴戾与锋芒,棱角分明的五官在微弱的光线下竟显出几分难得的平静,甚至……一丝疲惫。额前几缕被血污黏住的碎发垂落,衬得他少了些许压迫感。
她想起他最后那句几乎听不清的“谢了”,想起他别开视线时绷紧的下颌线。
这个人,永远用最坚硬的外壳包裹自己,仿佛示弱一分便是天大的耻辱。
岩壁外传来窸窣的声响,是小型魔物被残留的魔尊气息和归墟剑意惊扰,仓皇逃窜的声音。白茯苓神识微动,确认并无威胁,便不再理会。
时间一点点流逝。
终于,在接近两个时辰的时候,路无涯周身紊乱的魔气波动彻底平息,转为一种内敛而沉凝的循环。他缓缓睁开眼,血瞳深处虽仍有血丝未褪,但属于魔尊的锐利与幽深已然回归。
他第一时间看向白茯苓。
她仍保持着警戒的姿势,膝上横剑,目光沉静地望向岩壁外的荒原。侧脸线条清晰,睫羽在微弱的光线下投下浅浅的阴影,脸色依旧有些苍白。
“恢复得如何?”路无涯开口,声音已恢复了七八分平日的低沉,只是略带沙哑。
白茯苓转回头,对上他的视线:“无碍。你呢?”
“死不了。”路无涯撑着岩壁,试图起身。右肩传来撕裂般的痛楚,让他动作一滞,闷哼一声。
一只微凉的手伸过来,扶住了他的左臂。
路无涯身体微微一僵,血瞳瞥向身旁的女子。白茯苓神色自然,仿佛只是做了件再寻常不过的事,另一只手已收起归墟剑。
“能走吗?”她问,语气平静。
路无涯移开视线,借着她的支撑站稳。高大的身躯依旧挺拔,只是右肩无力地垂着。“走。”他言简意赅,辨明方向,迈步向岩壁外走去。
白茯苓松开手,跟在他身侧半步之后,保持着一个既能随时援手又不至于过于亲近的距离。
两人一前一后,沉默地行走在荒芜的焦土上。
夜幕(魔域的夜)深沉,天空没有星辰,只有厚重的、不断翻涌的魔云,偶尔透下几缕不知来源的惨淡微光,映照出大地上狰狞的战争痕迹。远处,嚎哭深渊如同一道横亘在大地上的漆黑伤疤,散发着令人不安的脉动。
路无涯走得不算快,每一步都稳而沉。白茯苓能感觉到他在调动魔元压制伤势,加速恢复,同时保持着足够的警惕。
大约走了半个时辰,前方地貌开始变化。焦土逐渐被一种暗红色的、仿佛浸透了干涸血液的坚硬岩石取代。空气中弥漫的混乱魔气也渐渐变得有序、凝练,隐约能感觉到某种阵法的波动。
“快到了。”路无涯低声道,血瞳望向不远处一座隆起的、如同巨兽脊背般的暗红山丘。
山丘底部,有一个不起眼的、被乱石半掩的洞口。若非刻意感知,很难发现那里有极其隐蔽的魔纹封印波动。
路无涯走到洞口前,左手掐诀,一缕精纯的暗金色魔元注入洞口边缘一块看似普通的凸起岩石。
岩石表面魔纹亮起,无声滑开,露出后面幽深的通道。通道内壁光滑,镶嵌着发出幽绿光芒的魔晶,照亮向下的阶梯。
“跟紧。”路无涯率先踏入。
通道向下延伸,曲折但并不冗长。约莫下行百丈后,眼前豁然开朗。
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这是一处位于山腹深处的巨大空间。拱顶高阔,由粗粝的暗红色岩石天然形成,石壁上开凿出数个规整的洞口,似是房间。中央是一个宽阔的石厅,地面刻画着繁复的魔阵,阵眼处悬浮着几颗拳头大小、散发着温和稳定魔能的晶石,照亮了整个空间。
空气干燥,魔气浓度适中且纯净,显然是经过阵法过滤提纯的。这里感觉不到深渊那种混乱和暴虐的气息,反而有种堡垒般的坚固与秩序感。
石厅一侧,堆放着一些箱子,似是物资。另一侧则有几个石质桌凳。
这里便是路无涯口中的“镇渊堡”据点之一。
几乎在他们踏入石厅的瞬间,左侧一个洞口内传出急促的脚步声。
“尊上!”一个苍老而激动的声音响起。
鬼枯手带着两名身穿灰袍的魔医,快步迎了出来。当看到路无涯苍白的面色、染血的衣袍和无力垂落的右肩时,老魔医脸色大变。