夜已深,冷。屋外的草叶被一寸寸霜花覆盖。而屋里,火炉正旺,暖意融融,空气中弥漫着烤红薯和烤栗子的甜香。众人围炉夜话,不分尊卑,也暂时消弥了隔阂,竟然显出别样的温馨来。就是程王妃也有一瞬间想着,若是儿子在这里就好了。若干年后再回想起今时今日,也能有值得回忆的美好片段。可惜儿子身子不好,不能舟车劳顿,不能参与进来。程王妃到了之后,事情就变得简单多了。她雷厉风行,三两下便撤了彭县令的职,送他全家去茶园劳作。另外她还带来了萱姨娘和月牙儿弯弯两姐妹。也没说的,通通送去茶园做苦工。这辈子绝无翻身的可能。萱姨娘还哭哭啼啼的想见一见薛荔,想让薛荔给她求求情。被程王妃干脆利落地驳回。当初萱姨娘买薛荔只是为了争宠,目的不纯。这些年又漠视薛荔,任她在薛家艰难求生。甚至还想把薛荔送去给薛阔!心思恶毒不配为人。程王妃绝对容不下她!萱姨娘对待自己的贴身丫头弯弯都比对薛荔好。既如此,那就让弯弯和月牙儿两姐妹陪萱姨娘去茶园做苦工好了。也算是全了她们主仆的一场恩义。……此刻夜色里炉火旁坐着薛荔,凌濮阳,丁桂等人。还有一个死皮赖脸贴上来的左胥蒙。听程王妃讲完了薛荔的身世,都各自愕然不止。原来薛荔的身世居然这么离奇!程王妃道:“本宫已经通知薛栋了,回去之后你就跟姨母一起去程王府住。”“薛府你就别回去了,那不是个好地方。”她轻飘飘一句“薛府不是好地方”,基本也就判定了薛栋的前程。萱姨娘原本是薛栋的小青梅,后来她父亲获罪,萱姨娘也就成了罪臣之女。薛栋为了保护她,居然为她改名换姓,还把她纳进了后宅藏起来。往重的说,薛栋这种行为,判他欺君之罪也不算过分。不过当今皇帝重情义,是个仁慈之君,说不定能够看在薛栋重情义的份上轻拿轻放。但不管怎么说,薛栋的礼部尚书肯定是做不成了。他所作所为,可跟“礼”字一点边儿不沾。再在礼部尚书这个位置呆下去,不是讽刺呢吗?所以降级另用几乎是肯定的。知道了薛荔的身世,左胥蒙眼睛就亮了,心里的小算盘扒的噼里啪啦响。薛荔现在已经不再是薛家的庶女,是程王妃的外甥女、是北戎南院大王萧奕的女儿……据说北戎皇室只有一个女孩儿,物以稀为贵,所以那位失踪的女儿已经获封公主。也就是说,薛荔是实打实的北戎公主……这么一来,凌濮阳的庶子身份就配不上薛荔了。倒是自己……山阴郡王幼子,做个和亲驸马正合适……回京就去求公主嫂嫂,让她帮帮忙。牺牲自己一个,换来两国和平,如此伟大,也不是不行,对吧?左胥蒙心里美滋滋,旁边凌濮阳懒洋洋的插了一句话。“北戎那边还是慎重些好,小荔枝暂时不适合接触北戎。”就算面对程王妃,凌濮阳也是一副站没站相坐没坐相的样子。歪歪扭扭的歪在椅子上,道:“说起来,北戎好歹也是个大国,一国公主居然轻易就被人贩子拐走,你们不觉得其中有问题吗?”众人尽皆沉默。程王妃问:“那依你的意思?”凌濮阳道:“北戎不来要人便罢,北戎如果来要人,首先要问他们失察之罪!总之,不可能轻易就把人给他们!”凌濮阳冲着左胥蒙冷笑。还想两国联姻?想当驸马?想屁吃!左胥蒙只觉一盆冷水哗的泼到了头上,从头浇到脚,浑身无一处不冷。凄凉的抬头看向窗外,天空一轮残月高悬。他们这一耽搁,都快过小年了。那半拉月亮真是……月亮代表我的心,坑坑洼洼冷冰冰。凌濮阳的目的已经达到,程王妃也亲自过来接人了,也就没有多耽搁,干脆利落的宣布拔营回京。这一路,程王妃真是在实打实的兑现着自己的承诺,对薛荔好的没话说。还将自己的贴身丫头阿婼,还有另外四名婢女一同给了薛荔。如此一来,薛荔身边就有了阿婼打理饮食起居,有丁桂负责保护安全。另外四名婢女归阿婼统筹调度,一起伺候薛荔。薛荔就一举从薛府后院洗衣做饭的打杂丫头,摇身一变,变成了呼奴使婢的人上人了。每每早晨醒来,看到阿婼和丫头们小心恭敬的笑容,都觉得如在梦中,好多天都不能适应。程王妃还给了她很多的金银珠宝,满满的放了一大车。其实这些东西原本可以回去之后再慢慢给她的。但程王妃就是要千里迢迢的送过来,再千里迢迢地运回去。所要表达的不过是一个姨母对外甥女深沉的爱。是告诉她,为了她,自己可以不厌其烦,可以不怕劳累繁琐。薛荔心里感动,却想不到有什么可以回报程王妃的。绞尽脑汁想了两天,想想程王妃最看重的无非是程邰表哥。程邰什么都有,什么都不缺,就是病中寂寞,没什么消遣。所以薛荔给程邰打造了一套迷你小厨具。可以真正生火做饭的那种。小学生玩太幼稚,程邰那种成年人玩就刚好合适。凌濮阳在旁边看着薛荔手搓那些小厨具,嫉妒的不行。“我也要一套!”晚上宿营,薛荔又在她的帐篷里敲敲打打,用一点点大的砖头砌小灶台。凌濮阳就钻进来了。看薛荔做得聚精会神,头也不抬,凌三爷就吃味了。霸道的把人一捞,捞到自己腿上坐着,在她脖颈间磨磨蹭蹭的吸。“不管!这一套是我的!你重新给程邰做一套!”薛荔只觉好笑,脖颈锁骨被凌濮阳胡碴子和头发擦得有些痒,不由缩起身子躲避。苏拓山走一趟,两人感情突飞猛进,这样的耳鬓厮磨薛荔也很是习惯了。在他怀里很放松,也不会抗拒他。还不怕死的打趣凌三爷:“小厨具幼稚,三爷你如今几岁?”