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第536章 不退（第2页）

最后，还有约五千人的预备队，由驸马都尉李和统领，驻扎在皇城以北的钟鼓楼附近，随时准备增援各门或保护皇帝“移驾”。

总计约五万余人，这就是嘉靖和明朝朝廷此刻能拿出来的全部家底。

纸面数字尚可，但其中充斥老弱、空额、乌合之众，装备残缺，士气如风中残烛。

真正的核心战力，恐怕不足两万。

下午。

嘉靖皇帝在黄锦、张溶以及大批锦衣卫和太监的簇拥下，真的登上了正阳门城楼。

他穿着制甲，扶着女墙，望向南方。

远处，黑袍军大营的旗帜隐约可见，更远处烟尘微扬，显然对方正在调动。

城下的守军和被迫来助战的民壮，看到皇帝亲临，爆发出一阵参差不齐、带着惊疑的“万岁”声。

很多人是第一次如此近距离看到皇帝，那个传说中几十年不上朝的“道君皇帝”。

嘉靖清了清嗓子。

“大明的将士们，京师的父老们，朕，在这里！”

城上城下一片安静，只有风声呼啸。

“逆贼阎赴，祸乱天下，今竟敢觊觎神器，兵临城下！此乃国家奇耻大辱！”

嘉靖的声音提高，带着怒意。

“朕，承祖宗基业，受天命抚育万民，岂能屈服于乱臣贼子？京师，乃天下根本，太祖太宗陵寝所在，岂容贼寇践踏？”

他停顿了一下，目光扫过城下那些仰着的、脏污而麻木的脸。

“朕已下罪己诏，减免赋税，开仓放粮，与民更始，朕已打开内帑，厚赏将士，必不使忠勇之辈流血又流泪，朕已严令四方勤王大军，不日即至！”

“今日，朕登上这正阳门，就是要告诉你们，也告诉城外的逆贼！”

嘉靖猛地拔出腰间的礼仪剑，指向南方，动作有些僵硬，但在特定光线下颇具象征性。

“朕，朱厚熜，大明天子，誓与京师共存亡，与尔等将士、百姓，共存亡！城在人在，城亡人亡！”

“万岁！”

张溶、黄锦等人立刻带头高呼，周围的锦衣卫、太监、部分军官也跟着喊起来。

声浪逐渐蔓延到部分士兵，最后，一些不明所以或被气氛感染的民壮也跟着叫喊。

城头上，“万岁”之声一时颇为响亮。

嘉靖微微喘着气，看着脚下涌动的、呼喊着的人群。

他似乎找回了一些掌控局面的感觉。

这一刻，皇帝的亲临表演，就像投在泥潭里的一颗石子，激起了些许涟漪。

嘉靖回到轿中，放下帘子，脸上的激昂瞬间褪去，只剩下深深的疲惫和一种空洞的茫然。

他做到了一个末世帝王在最后时刻所能做的几乎所有事情。

下罪己诏、犒赏军队、部署防线、亲临鼓舞。

他展现出了久违的、近乎偏执的勤政与强硬。

但这一切，究竟有多大作用？

他不知道。

他只知道，自己已无路可退。