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第11章 接风洗尘（第1页）

这都是为老爷子设下的接风洗尘宴。而主座上，马皇后借着明亮的灯火，一手拿锥一手持鞋底，正为老朱缝制新鞋。二人从早年的落难夫妇走到如今的天家尊位，诸多生活习惯早经几十年积淀已然根深蒂固。比如老朱常年所穿的鞋子，大多数都是由马皇后亲手缝制。按老朱自己的说法，旁人做的鞋子怎么穿都不舒服，只有自家娘们缝制才合适。“好了好了，咱是一家人还讲究什么礼仪客套！赶紧看看你们父皇是否归来才是正经事。”马皇后看着满堂的儿孙，嘴角浮现出一抹慈祥的微笑。“嗯，母后，孩儿再去瞧瞧。想必父皇他们这会子也该到了……”朱标听母亲这么一说，也就没再多言。只是朝嬉皮笑脸的朱桢丢了个眼色，示意他安分坐下等着，别乱来。随后打算起身向外走。“不用去啦，朕这不是回来啦！还能在皇宫里迷路不成？”话音刚落，朱标的脚才迈出去，就听到外面传来朱元璋略带不悦的声音。马皇后闻言，便停下手中活计，带着笑意抬起头望向大殿外。然而，当一脸烦闷的朱元璋领着满脸委屈的朱棣踏入殿内时，马皇后一眼便察觉出他的神色不大寻常。“重八，你这是怎么啦？瞧这忧愁的样子，莫不是凤阳那边出了状况？还是柳白真如胡惟庸所说犯了错事？”重八——那是朱元璋曾经用过的名字，现在除了马皇后，再无人敢如此称呼。“嗐，别提啦！”想到一路遭遇的诸多糟心事，朱元璋仿佛又回到了之前踩上脏东西的那种不适感之中。“这是怎么回事嘛？有事就说呀！老四，你是咋了？为何像个失魂似的？”马皇后见朱元璋进了殿，眼睛却根本不去看桌上的饭菜，而是直接抓起酒杯，倒满一杯一口气喝下去的模样，她的心也不由得揪了起来。知道丈夫脾性的她没有急着逼问，而是将注意力转到身旁一副委屈状的朱棣身上。“母后……我……我也不知道从何说起……”被马皇后点名，朱棣本打算据实以告，可一瞥见父亲那怒气未消的表情，再想起自己仍然隐隐作痛的后脑勺，即便有话说，此时此刻也不敢轻易开口。“诶！老四，有啥就讲啥，娘在这里呢，要是不说，娘可就更担忧了。快说说吧。”看着出门一趟就变得各自郁结的一对父子，又瞅着在一旁焦虑不已的母亲，身为长兄的朱标赶紧出声安抚了下朱棣。他还很微妙地朝着对方眨了眨眼，意思是：有什么，直说就好，我们娘俩罩着你，不用怕他。大家都心知肚明，这个皇帝老朱的天下里，能真正劝得动他说软话的，也就只有嫡配夫人马皇后和太子朱标罢了，其余的人，谁敢擅自开口尝试？“父皇，您也听见大哥的话啦。我能说了哈！”尽管有兄长的支持，但朱棣依然有些忐忑地看向朱元璋。结果得到的是一记更加严厉警告的眼神。“说什么说？你想说就说呗！朕有拦着你吗？”虽然言语看似松懈，但实际上朱元璋的目光已然给朱棣传递出明确的信息：若胆敢开腔试试！这时候的朱棣简直觉得自己太冤枉了。“你说呀重八，光吓唬孩子干嘛啊！有啥事儿还不让人家说出来！弄得咱们也都跟着瞎着急。老四，到娘这边来说，看他敢怎样！”就在坤宁宫里气氛正胶着的时候，朱元璋没想到平日温和的妹子突然爆发，打破了原有的僵局。这一句“他敢动你一下试试”，不仅把众位皇子吓得浑身一颤，也瞬间压制了朱元璋的气焰。马皇后平日向来不掺和政事，但在相夫教子这事上，她可是拿捏得死死的。即便朱元璋如今贵为天子，只要他理亏，马皇后骂起来，他也只能乖乖认错。爱到深处自然就成了敬畏。“老四，你怎么愣着呢？娘让你说就赶紧开口。从凤阳回来后，你跟父皇这是怎么了？娘跟咱们家里人都很担心。既然是自家人，有啥就直说好了。”朱标见到母亲发飙镇住了父亲，趁机把朱棣拉到马皇后身边。有娘做靠山，想必老四胆子也能壮几分，更何况还有他这个大哥帮衬着。“大哥、娘，咱这次去凤阳嘛，回来的路上，在宫外发生了一点事。两辆马车撞到了一起，周围看热闹的人群和过往车辆全堵那儿了。然后……”朱棣讲到这里，忍不住抬眼偷瞄了一下朱元璋。朱元璋察觉他的目光后，丢了个“你自己掂量”的眼神给他，跟着冷哼一声，转过身去看窗外。这个神情让朱棣心里立刻凉了一截——显然老爹不想让他再说下去。“后来怎样？你接着讲啊！干吗吞吞吐吐的，别总盯着你爹看。重八，你把脸转过去，别再吓孩子了！”“唉呀我说妹妹，刚回家你就兴师问罪，不能稍微温柔点吗？咱们可是一路颠簸过来的……”“老四快继续，后面呢？”眼见这对父母各有说法，朱棣这个夹在中间的实在人左右为难。干脆一横心，索性加速说完算了——反正被打也是注定的事，又不是头一回挨收拾……“之后因为天黑，父皇下车时不小心踩中了一堆马粪。我紧跟在后边，差一点也踩进去，随口说了一句‘幸好没踩’，就被父皇打了。”“前面说道路堵了，咱们便步行回去。半路上父皇不知踩到谁撒的尿上，我没忍住笑了一下，又被揍了一顿……”等他说完这些委屈事儿，眼眶里都快要泛出泪花了。分明是父皇自己走路分神，却次次迁怒于他，怎能不让人憋屈！而马皇后听完朱棣这一番陈诉后，也愣了一瞬。原来父子俩进宫时满脸愁云惨雾，根本不是因为凤阳县出了什么岔子，竟是自家门前发生的糗事。“我还以为啥天大的事呢！重八，你走路不知道多留意些？干嘛非得对孩子下手？老四又没说什么重话，陪着你辛苦一趟跑前跑后的，回到家倒好，又白挨两顿揍！”得知事情真相，马皇后顿时皱起了眉头，一边拉着朱棣的手轻轻抚慰，一边投给朱元璋一个不满的眼神。“嗨，妹子你听我解释，我踩那脏东西的时候，他就站旁边笑我！这我能不收拾他么？”“你自己走路不小心，还怪儿子取笑你呢！要是我的话，我也会笑话你，难道你也要打我吗？”“你这……怎么就不讲理了呢！你是妹子，他是儿子，他做错事我们难道就不能教训他一下吗？老大、老二、老三，你们自己说，错了难道就不能挨一顿打吗？”“……”被突然点名的朱标、朱樉、朱橚三人面面相觑。想笑不敢笑，应下来吧……万一真被打怎么办？这个问题还真让人琢磨！“真是胡闹。哪有平白无故打儿子玩的道理！”马皇后见朱元璋这般不讲理，轻嗔一声，斜睨了他一眼，随后吩咐侍从去拿套干净衣服过来。接着略带责备地对他说：“行了，街上人来人往的，难免遇到些事，赶紧去洗澡换身衣裳。儿子们听说你回来，正等着一起吃饭呢。快去吧！我特意给你熬了粥，还做了酥皮饼子，等你一起吃。”原本又气又烦的老朱一听到有粥和酥皮饼子，那点儿小情绪立刻烟消云散。伸手就想拿桌上的食物，却被马皇后一把拦住。“赶紧去换了衣服再吃，菜都凉了，我让她们热一下，吃凉的伤胃。快去吧。”这一声声关怀，顿时让老朱心里乐开了花。这妹子虽说骂归骂，但还是很心疼自己的嘛。“好嘞，全听妹子安排。”朱元璋嘴上虽然应着，但趁马皇后没注意，还是偷了个饼塞进嘴里，一边吃一边跟着宫女走了。看着老两口温馨互动的场景，大殿里的皇子们全都忍不住笑了起来。等朱元璋离开后，众人齐齐将目光转向朱棣——凤阳可是他们的祖籍之地啊！除了太子朱标多年前去过一次，其他人都对那里毫无概念。而这次朱棣随父皇走了一趟，自然勾起了众兄弟的好奇：凤阳到底是个什么样儿？朱标则更关心此行的结果。在他看来，父皇仅仅外出两三天便返程，这么短的时间怕是考察不到什么实际问题吧？若真是民生堪忧之地，至少得与当地百姓聊聊、了解下具体情况。可短短几天，显然做不了这些。既然这么快就赶回来了，那只能说明凤阳的情况实在堪忧。“干嘛都盯着我看呢？我脸上难道长花了？”被几个兄弟盯得有点心慌的朱棣忍不住嘟囔一句。“才出去几天，怎么就被你们这样盯着看了？”“你心里没数吗，看你就看你了！”“四哥四哥，快给咱说说，凤阳那边到底啥样啊？那地方有趣吗？”“老四，兄弟们就你去过祖地！赶紧讲讲见闻！”“我记得大哥好像说过，凤阳以前特别穷，那儿的百姓都吃不上饭，还有不少人靠‘吃土’活着。真是这样吗？”“母后也提过这事呢！四哥，咱们的祖地现在还吃土吗？那些土吃起来什么味儿呀？”“我特意尝了尝，咱这儿的土，真是没法下咽……”“老八，你居然真去尝土？这是玩真的啊？”“疯了吧！谁让你去吃土的！”“我不是好奇嘛！”……朱棣听着周围兄弟们的疑惑询问，脑海里再次浮现出这几日在凤阳的所见所闻。过去，他总觉得应天府已是世上最好的城市。然而如今再看应天府，却满是挑剔——没对比就不知道差距。“四弟，你从凤阳回来后，那边到底怎么样？”不仅诸位皇子好奇，马皇后也放下手中的活计，带着期待望向朱棣。“凤阳城……说实话，那样的地方，是我从未见过、甚至难以想象会存在的。”朱棣看到众人如此感兴趣，心底竟升起几分满足感。轻咳两声后，开始讲述。“我和父皇离开应天府一路前往凤阳，沿路看到很多百姓目光呆滞，衣着破烂。有一次我们在一个小城镇短暂停留时，亲眼看到有人在卖掉自己的孩子，只为了换点吃的。”