“走,进去看看!”裴秀挥了挥手,先一步朝着破庙走去。众人紧跟其后,走进破庙。踏入破庙的瞬间,众人发现这里面弥漫着一股潮湿的霉味。地上散落着一些稻草和破旧的布料,还有几个空的麻袋,和粮仓里的麻袋一模一样。“他们果然来过这里。”轩辕坤指着地上的麻袋说道。将臣在破庙的角落里发现了一个火堆,火堆已经熄灭,但还有一丝余温,旁边散落着一些骨头,像是某种动物的骨头。“刚才那个黑影说‘喂食’,难道是喂这些动物?”叶晨欣疑惑地问道。“有可能。”裴秀蹲下身,仔细看着那些骨头:“这些骨头看起来像是狗骨头,但比普通的狗骨头要大一些,而且上面有淡淡的魔气。”“龙帝的人养这些东西做什么?”苏海燕皱起眉头。赵琰走到破庙的墙壁前,墙壁上有一些模糊的刻痕,像是用利器划上去的,字迹潦草,只能看清几个字:“沉魂石……运河底……生魂……”“沉魂石?”裴秀说道:“难道是一种能吸引灵魂的石头?”“生魂……”苏海燕脸色一变:“他们偷粮食,喂养这些被魔气影响的狗,难道是为了让这些狗去收集活人的生魂?”众人心里都有些沉重,如果真是这样,那龙帝的阴谋就越来越明显了,他在收集灵魂,而且很可能就是为了勾出众神的魂,当成自己的傀儡。“我们去运河底看看。”赵琰说道:“说不定能找到沉魂石。”运河的水不算太深,但水流湍急,尤为危险。将臣自告奋勇:“我下去看看。”他脱下外衣,纵身跳入运河中。众人在岸边等待,大约过了一炷香的时间,将臣从水里冒出来,手里拿着一块黑色的石头,石头表面光滑,隐隐有黑色的雾气萦绕。“这就是沉魂石?”裴秀问道。将臣点点头,把石头扔到岸上:“在河底的一个石缝里找到的,周围还有好几块,都被绳子捆在一起。”赵琰捡起沉魂石,只觉得入手冰凉,上面的魔气虽然微弱,但和之前遇到的黑衣人身上的魔气如出一辙。“这些沉魂石应该是龙帝的人放在那里的!”裴秀分析道:“他们用粮食喂养被魔气影响的狗,让狗带着沉魂石去收集生魂,然后把生魂带到某个地方,供龙帝使用。”“那我们现在该怎么办?”张雪问道。“先把这些沉魂石处理掉。”叶晨欣说道:“我用羊毛净化它们。”她握紧羊毛,金光笼罩在沉魂石上,黑色的雾气渐渐消散,石头变成了普通的黑色石头,不再有魔气。“处理完了。”叶晨欣说道:“但我们不知道他们还有多少这样的沉魂石,也不知道他们把收集到的生魂送到了哪里。”裴秀看向东南方向:“苏媚的纸条说要找自己缺失的东西,或许她的灵魄和龙帝的阴谋有关,我们继续往东南走,既能追查龙帝的线索,也可能遇到苏媚。”众人没有异议,收拾好东西,沿着运河往东南方向出发。走了三天,他们来到一个叫“河湾村”的地方,村子依河而建,村民大多以捕鱼和种地为生。此时正是中午,太阳有些毒辣,众人又累又渴,便打算在村里歇脚。村口有一棵大榕树,树下坐着几个老人在乘凉,看到赵琰等人,好奇地看了过来。“几位是路过的?”一个头发花白的老人问道。“是啊,老人家。”裴秀走过去,笑着说道:“我们要往东南去,想在村里歇会儿,喝点水。”“没问题!”老人笑道:“村里的人都很好客,前面有家李老汉,你们可以去他家歇歇,他家人多,也热闹。”众人谢过老人,朝着老人指的方向走去。李老汉家就在河边,院子很大,里面种着一些蔬菜,还有一个水井。看到众人走来,一个中年汉子迎了出来:“几位是?”“我们是路过的旅人,想在你家歇会儿,喝点水。”裴秀试探性地问道:“可以吗?”中年汉子点点头:“当然可以,快进来坐。”他正是李老汉的儿子,叫李水生。李水生把众人让进院子,给他们倒了井水,井水清凉甘甜,喝下去顿时解了暑气。“你们要往东南去?”李水生皱着眉头,疑惑问道:“那边可不太好走,最近河湾村下游的堤坝坏了,河水泛滥,把路都淹了,而且听说下游的黑岩镇,最近不太平。”“堤坝坏了?”裴秀追问道:“是下雨冲坏的吗?”“不是!”李水生叹了口气:“是被人故意挖坏的,前几天晚上,有人看到几个黑衣人在堤坝附近转悠,第二天堤坝就塌了一段,现在村里的人都在抢修,但水流太急,一直修不好。”“黑衣人?”赵琰心里一动:“是不是腰间挂着铁牌的?”李水生想了想:“好像是有,我爹说,那些人看起来凶巴巴的,还问过村里的人,有没有见过一块黑色的石头,上面有纹路。”黑色的石头,有纹路,很可能就是沉魂石。“他们还问了什么?”裴秀问道。“还问了去黑岩镇的路!”李水生思索一番:“黑岩镇在下游,以前是个繁华的镇子,后来因为地脉变动,镇上的很多房子都塌了,人也走了不少,现在只剩下一些老人和不愿意离开的人。”“我们正好要去黑岩镇。”赵琰继续道:“大哥,能不能跟我们说说堤坝的情况?我们或许能帮忙修。”李水生眼睛一亮:“真的吗?那太好了!村里的壮丁都快累死了,堤坝还是修不好。”众人跟着李水生来到堤坝,堤坝确实塌了一段,大约有十几丈长,河水从缺口处汹涌而出,淹没了旁边的农田。村里的十几个壮丁正在用石头和沙袋堵缺口,但水流太急,刚堵上的沙袋瞬间就被冲走了。“这样不行!”将臣皱着眉,摇了摇头:“得先减缓水流的速度。”“怎么减缓?”李水生问道。“走,我们去找一些粗木头!”裴秀认真道:“把木头横放在缺口处,做成一个栅栏,先挡住一部分水流,再用沙袋和石头堵。”众人立刻行动起来,村里的村民也纷纷帮忙,去山里砍粗木头。赵琰、将臣和轩辕坤力气大,负责把木头扛到堤坝,然后用绳子固定在缺口两侧,做成栅栏。苏海燕、叶晨欣和张雪则帮忙搬运沙袋和石头。叶晨欣还用羊毛净化了一些被河水泡过的农田,防止魔气滋生。忙了一下午,栅栏终于做好了,水流的速度明显减缓了许多。“现在可以堵缺口了!”裴秀喊道。众人一起动手,把沙袋和石头填进缺口,村民们也干劲十足,纷纷加入进来。天黑的时候,缺口终于被堵住了,虽然还有一些渗水,但已经没有大碍了。忙碌一天的众人,面面相觑,不约而同地笑了起来。在这一刻,他们像是在各自的脸上,都看出了几分劫后的喜悦。