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第3章（第1页）

绝望深渊，禁地独行夕阳如同在苍穹之上打翻的丹砂壶，泼洒出大片大片凄艳欲滴的残红，将青云城鳞次栉比的屋宇瓦舍染得一片血色斑斓。这本该是温暖祥和的黄昏景致，落在林辰眼中，却只觉得刺眼而冰冷，仿佛天地万物都在嘲笑着他的失败与落魄。他脚步虚浮，如同踩在云端，又像是拖着无形的镣铐，踉跄着跨出了林家那朱漆剥落、却依旧难掩气派的祖宅大门。身后，演武场方向的喧嚣并未完全散去，隐约还能听到几声属于成功者的得意欢笑，以及族老宣布下一位子弟名字时那中气十足的声音。这些声音，此刻听来，却如同烧红的钢针，一根根扎进他的耳膜，刺入他早已千疮百孔的心。他甚至能清晰地回忆起几分钟前，自己是如何在无数道目光的注视下，如同丧家之犬般，从那决定命运的石台上跌撞下来。族老那淡漠得不带一丝感情的目光，如同看待一件破损的器物：“林辰，兽魂觉醒失败。按族规，自即日起，取消你旁系子弟每月例份资源，日后……好自为之吧。”“好自为之……”这四个字，轻飘飘的，却重若千钧，彻底砸碎了他十六年来所有的坚持与幻想。资源取消，意味着他连最后那点微薄的、用于购买最基础丹药和食物的家族份额也失去了。在这以武为尊、以兽魂为贵的世界，一个无法觉醒兽魂的“废灵根”，失去了家族的这点庇护，未来的日子将何等艰难，他几乎不敢想象。还有苏清瑶……那个曾几何时，会跟在他身后，脆生生喊着“辰哥哥”的少女。昨日她那含羞带怯的模样还历历在目，“等你成功觉醒兽魂，我们就定亲”的软语温言犹在耳边。可转眼间，那精致的容颜上便只剩下毫不掩饰的轻蔑与冰冷，那撕碎的婚约书如同秋日枯叶，飘落在地，也飘落在他心上，碾碎了他对情感最后的一丝奢望。赵虎那搂着她腰肢、充满挑衅与鄙夷的嘴脸，更是将他的尊严践踏得粉碎。“废物……”“连兽魂都觉醒不了……”“真是丢尽了林家的脸……”“以后离清瑶远点……”那些或嘲讽、或怜悯、或幸灾乐祸的议论声，如同无数只嗡嗡作响的毒蜂，缠绕着他，追赶着他，无论他走到哪里，都无法摆脱。族人们投来的目光，有的带着居高临下的同情，有的则是赤裸裸的鄙夷，仿佛在说：“看啊，这就是那个废物林辰。”他漫无目的地在纵横交错、如同迷宫般的小巷中穿行，像一具被抽走了灵魂的空壳，只剩下麻木的躯壳在机械地移动。阳光将他的影子拉得很长很长，扭曲地投射在斑驳的墙壁和肮脏的地面上，那影子也显得那般孤独而孱弱。未来的路在哪里？像大多数无法觉醒兽魂的旁系子弟一样，接受家族的安排，去做一些最底层、最辛苦的杂役？或是被派遣到某个偏远的产业，庸庸碌碌地度过一生？然后，在某个无人问津的角落，如同他的父母一样，悄无声息地死去，连一点痕迹都留不下？他不甘心！一股灼热的不甘如同毒火，在他胸腔内疯狂燃烧！十六年了！自从六岁测出“废灵根”以来，他承受了多少冷眼和嘲笑？但他从未真正放弃过！每一个清晨，当天边刚刚泛起鱼肚白，他便悄悄起身，躲到无人处，一遍又一遍地运转那基础得不能再基础的引气诀，试图从那稀薄的天地灵气中，捕捉那微弱得几乎不存在的气感。每一个夜晚，当其他子弟早已进入梦乡，他仍在咬牙坚持，哪怕灵力增长微乎其微，他也告诉自己，只要不放弃，就还有希望！可现实，却像一把最冷酷的锤子，将他十六年的坚持砸得粉碎。希望？在绝对的资质差距面前，希望是多么奢侈而可笑的东西！不知不觉间，周围的景象变得越来越陌生。原本密集的屋舍逐渐变得稀疏，取而代之的是荒芜的田地和杂乱生长的灌木。道路也变得坑洼不平，两旁是倾倒的篱笆和废弃的屋基。空气中弥漫着一股尘土和衰败的气息。当他猛地从那种浑浑噩噩的状态中惊醒，茫然四顾时，才发现自己竟在无意识中，走到了林家后山那片被族规严令禁止踏入的区域——禁地！眼前，是一片更加荒凉破败的景象。半人高的杂草肆意丛生，枯黄的藤蔓如同怪物的触手，缠绕在枯死的树木和残破的石垣上。一块巨大的、字迹早已斑驳模糊、爬满了深绿色青苔的石碑，如同一个沉默的警告者，孤零零地矗立在入口处。石碑上，那个用朱砂描绘、虽历经风雨却依旧刺眼的“禁”字，如同一只充血的眼睛，冷冷地注视着任何敢于靠近的生灵。下方还有一行更小的字迹：“内有险恶，子弟勿入，违者重惩！”关于这片禁地的恐怖传说，瞬间如同潮水般涌上林辰的心头。几十年前，一位天赋不错的旁系子弟，据说因为好奇，贸然闯入此地，从此再无音讯。家族也曾组织过搜寻，却一无所获，最终只能立碑警示，严禁后人靠近。久而久之，这里便成了青云城林家一个谈之色变的禁忌之所，平日里连鸟兽都似乎不愿在此栖息，显得死寂异常。若是往常，以林辰谨慎的性格，定然会对这种地方敬而远之，绝不会靠近半步。但此刻……万念俱灰的他，站在那阴森森的禁地入口，望着里面那仿佛能吞噬一切光线的昏暗，心中竟生不出一丝恐惧。反而，一种扭曲的平静感，渐渐取代了之前的绝望与狂躁。他扯动嘴角，露出一抹比哭还要难看的自嘲笑容，声音沙哑地低语，仿佛在问自己，又像是在问这冷漠的老天：“废物……呵呵，一个连兽魂都没有的废物……死在这种被家族遗弃的禁地里，和死在外面那些肮脏的角落，又有什么区别？”“至少……这里足够清净……没有那些令人作呕的嘲讽目光，没有那些虚伪的同情，更没有……那撕心裂肺的背叛……”一种破罐子破摔的、带着浓烈自毁倾向的绝望勇气，如同野草般在他荒芜的心田中疯狂滋生。既然外界已无他容身之处，既然未来已是一片漆黑，那这传说中的绝地，或许反而是最好的归宿。他不再犹豫，眼中最后一点属于活人的光彩也黯淡下去，取而代之的是一种死寂般的漠然。他伸出微微颤抖的手，用力推向那扇半已腐朽、仿佛随时都会散架的木质禁门。“吱呀——”一声令人牙酸的、仿佛垂死呻吟的摩擦声，在死寂的空气中突兀地响起。禁门被推开一道缝隙，一股混合着陈腐霉味和泥土腥气的冷风，从门内吹出，拂过林辰的脸颊，带着刺骨的寒意。他最后回头望了一眼来时路，那里依稀还能看到青云城模糊的轮廓，看到林家祖宅那高大的飞檐。那里曾是他的根，也曾是他的囚笼。然后，他深吸了一口这带着不祥气息的空气，毅然决然地迈开脚步，踏过了那道象征着界限的门槛，彻底融入了那片被家族遗忘数十年的、未知的阴霾之地。身影消失在昏暗的光线中，仿佛被一张无形巨口悄然吞噬。