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第6章 残阳（第1页）

圣索菲亚大教堂的晚祷钟声尚未完全消散，君士坦丁十一世的紫袍已掠过古罗马广场的断壁残垣。通往元老院议事厅的大理石步道布记裂缝，镶嵌的斑岩地砖大多缺失，露出下面发黑的夯土，寒风从缝隙中灌入，发出呜咽般的声响。安德罗·杜卡斯将军手持火炬走在前方，火光照亮两侧倾倒的议员雕像——他们的头颅在1204年拉丁洗劫时被砍下，如今只剩半截身躯，基座上的铭文被拉丁帝国时期的箭矢凿得模糊不清。

陛下，议事厅到了。杜卡斯的声音在空旷的广场上显得格外清晰。君士坦丁抬头望去，那座曾容纳数百议员的宏伟大厅，如今三角楣饰的浮雕已崩裂大半，雅典娜女神的雕像缺了头颅，只剩下断矛指向天空。入口处的青铜大门布记刀痕，门楣上刻着的元老院与罗马人民字样，被人用希腊文歪歪扭扭地改为基督与苦难人民。

厅内光线昏暗，三十余名议员坐在大理石长椅上，他们的紫红长袍大多打着补丁，金线绣制的家族纹章磨损严重。君士坦丁注意到左侧首位的议员，他的披风上绣着象征科穆宁家族的狮鹫纹章，却在肘部露出里面打补丁的粗麻布——那是前大法官卢卡斯·诺塔拉斯·科穆宁，他的白须上挂着冰珠，每一次呼吸都伴随着轻微的哮喘。

皇帝陛下驾到！传令官的声音在穹顶下回荡，却显得有气无力。议员们挣扎着起身行礼，不少人因关节僵硬而发出痛苦的呻吟。君士坦丁走上中央的三足讲台，脚下的马赛克地面缺了大半，露出的泥土中还埋着半块破碎的选票——那是四百年前选举元老的遗物。

诸位元老，君士坦丁的声音穿透空气中的霉味，约翰八世皇帝的灵柩尚在圣索菲亚大教堂，而奥斯曼的大军早已经陈兵色雷斯。我需要知道，我们的城市还剩下什么。

一阵尴尬的沉默。右侧一位脸颊有道刀疤的议员站起身，他的杜卡斯家族纹章被刻意缝在肩甲上，那是前禁卫军统领米海尔·帕里奥·杜卡斯。陛下，他的声音沙哑，君士坦丁堡的人口据最新统计，不足六万七千人，其中能拿起武器的青壮男子，不超过五千。

五千？君士坦丁重复道，想起摩里亚训练的农民士兵。他看见议员们纷纷低下头，有人用手指在长袍上划着十字。

财政方面一位枯瘦如柴的议员站起来，他是负责国库的尼基塔斯·楚卡斯，鼻梁上架着的眼镜用绳子挂在脖子上，陛下，皇家金库只剩三百八十枚杜卡特金币，还是用圣使徒教堂的铜钟熔铸的。赋税？他苦笑一声，城墙外的土地全被奥斯曼占领，城内的商户十有八九倒闭，唯一能收的，只有穷人头上的盐税了。

君士坦丁的目光扫过议员们：医院呢？还有多少药品？

圣约翰医院的绷带早已用完，一位身着修道士长袍的议员回答，他是医院总管约瑟夫·布里恩尼奥斯，现在用的是撕碎的圣像布。药品？只有少量的蓖麻油和陈年的葡萄酒了。上个月有个士兵断了腿，我们只能用烧红的烙铁止血。

这时，一个年轻议员突然站起来，他穿着崭新的锦缎长袍，上面绣着自已家族的鹰徽，却在领口露出时髦的拉丁式花边——那是狄奥菲卢斯·巴列奥略，君士坦丁的亲堂弟。陛下，他的声音带着嘲讽，您在摩里亚训练农民用橄榄油擦火枪时，可曾想过君士坦丁堡连火药都快用完了？父亲说，您更适合当斯巴达的村长，而不是罗马的皇帝。

安德罗·杜卡斯手按剑柄上前一步，却被君士坦丁用眼神制止。狄奥菲卢斯堂弟，皇帝的声音平静，你父亲在1444年瓦尔纳战役时，正在君士坦丁堡举办狂欢宴，而我在战场上为帝国断后，额头被奥斯曼弯刀划出这道疤痕。他指了指额头的十字形伤疤，至于火药，我带来了摩里亚铁矿炼出的最后一批硝石，足够铸造一千枚炮弹——只要我们还有能发射的火炮。

狄奥菲卢斯的脸涨得通红：那又怎样？穆拉德二世的军队有十万之众！您以为戴上那顶玻璃珠的皇冠，就能让城墙变坚固吗？他指着君士坦丁的皇冠，上面的玻璃珠在火炬光下闪烁着廉价的光泽。

我戴这顶皇冠，君士坦丁的声音陡然提高，在穹顶下回荡，不是为了炫耀，而是为了告诉每一个奥斯曼士兵：这里是罗马帝国的首都，只要还有一个拜占庭人活着，就会战斗到底！他扯开紫袍，露出里面锁子甲上的血痂，这是在摩里亚与奥斯曼人作战时留下的伤口，这是在瓦尔纳为保护基督徒撤退时留下的疤痕！我不在意皇位，只在意这座城市，这个帝国，和我们传承千年的信仰！

说得好！卢卡斯·诺塔拉斯站起身，尽管哮喘让他呼吸困难，陛下的勇气让我们惭愧！老议员的话引发了共鸣，多数议员纷纷起身鼓掌，连狄奥菲卢斯也尴尬地低下了头。

君士坦丁向老议员点头致意，转而问向负责外交的官员：托马斯·马尼亚克斯，穆拉德二世对我的继位有何反应？

马尼亚克斯上前一步，他的披风上绣着帕列奥洛古斯家族的纹章，却在袖口处缝着热那亚的十字徽章。陛下，他的声音低沉，苏丹的使者送来口信，说说您若开城投降，可保留摩里亚亲王的头衔，否则他将把君士坦丁堡的石头都拿去铺通往麦加的路。

他还说了什么？君士坦丁追问，注意到外交官眼神闪烁。

苏丹还说，马尼亚克斯吞咽着口水，他在埃迪尔内的宫殿里，已经为您准备好了镀金的囚笼，笼子的栏杆是用用您兄弟德米特里奥斯送去的摩里亚铁矿铸造的。

大厅内一片死寂，只有寒风穿过破窗的呼啸声。君士坦丁走到窗边，望着外面沉沉的夜色，远处海墙方向偶尔闪过火把的光芒，那是守军在巡逻。德米特里奥斯，他轻声说，总会有报应的。

陛下，安德罗·杜卡斯上前，我们收到消息，热那亚的援军可能不会来了。

我知道，君士坦丁转过身，脸上没有丝毫惊讶，威尼斯和热那亚只关心他们的商路。但我们不是为了他们而战，是为了基督，为了罗马，为了我们的祖先。他走向议事厅中央的马赛克地图，那是查士丁尼时代的遗物，如今大部分已剥落，只剩下君士坦丁堡的轮廓。

卢卡斯·诺塔拉斯，皇帝下令，明天开始，拆除所有废弃教堂的石料，加固狄奥多西城墙的裂缝。

遵旨，陛下，老议员鞠躬，连连圣约翰修道院的钟楼也要拆吗？

只要能挡住奥斯曼的大炮，君士坦丁的目光坚定，哪怕拆了我的皇宫。

陛下，尼基塔斯·楚卡斯犹豫着开口，拆除教堂会不会触怒上帝？

当奥斯曼人把新月旗插在圣索菲亚大教堂穹顶时，君士坦丁的声音带着悲怆，才是对上帝最大的亵渎。现在，我们要用圣徒的石头，构筑最后的防线。

狄奥菲卢斯突然再次开口，语气已没有了嘲讽：陛下，我我的封地还有三百名农奴，我可以把他们武装起来。

君士坦丁看着堂弟，点点头：很好，狄奥菲卢斯。把他们带到黄金城门，那里的城墙最薄弱。他转向全l议员，诸位，从今天起，元老院就是战时指挥部。诺塔拉斯负责后勤，杜卡斯整训军队，马尼亚克斯联络所有可能的援军——哪怕是海盗。

陛下，约瑟夫·布里恩尼奥斯忧心忡忡，伤员怎么办？

把圣索菲亚大教堂的侧厅改造成病房，君士坦丁毫不犹豫，用所有能找到的布料让绷带，用橄榄油消毒。至于药品他想起摩里亚的草药园，我会派信使去伯罗奔尼撒，那里或许还有未被奥斯曼烧毁的药草。

会议持续到深夜，议员们拖着疲惫的身躯离开，他们的脚步声在空旷的议事厅里回响。君士坦丁独自留下，站在查士丁尼的马赛克地图前，用手指划过君士坦丁堡的轮廓。安德罗·杜卡斯送来一盏油灯，灯光照亮皇帝疲惫的脸。

陛下，您该休息了。将军轻声说。

休息？君士坦丁苦笑，当穆拉德二世的军队在色雷斯磨刀时，我怎么休息？他指着地图上金角湾的位置，杜卡斯，你说，米海尔八世光复时，有没有想过帝国会衰败至此？

陛下，将军顿了顿，先祖们或许想到了，但他们依然选择战斗。就像阿莱克修斯一世说的，即使世界只剩最后一个拜占庭人，他也要站在城墙上。

君士坦丁点点头，拿起桌上的羽毛笔，在羊皮纸上写下命令。墨水在纸上晕开，像滴在雪地上的血。传令下去，他说，明天清晨，在圣索菲亚大教堂前召开全城大会，我要让百姓知道，他们的皇帝不会抛弃他们。

油灯的光芒在他眼中跳跃，映出坚定的神色。杜卡斯，他突然说，你知道吗？狄奥多西二世修建这堵城墙时，曾说它能守护罗马帝国一千年。现在，还差五十三年。

我们会守住的，陛下。将军的声音铿锵有力。

君士坦丁放下笔，走到窗边，望着东方泛起的鱼肚白。远处海墙的轮廓在晨光中逐渐清晰，那道曾被誉为世界奇迹的屏障，如今像一位遍l鳞伤的老兵，等待着最后一战。

是啊，皇帝轻声说，我们会守住的直到最后一刻。

油灯的火焰跳动了一下，终于熄灭，议事厅陷入黑暗。只有君士坦丁十一世的身影，在黎明前的微光中，像一座坚定的雕像，守护着这座即将熄灭的孤城。