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第8章 断刃城迷雾与铁老的棋局（第1页）

装甲车碾过断刃城外围的铁丝网时，天边刚泛起鱼肚白。这座建在废弃兵工厂上的据点，被锈迹斑斑的钢铁城墙包裹，城墙上的瞭望塔插着各色旗帜——有商人联盟的“天平旗”，有雇佣兵小队的“血刃旗”，还有些看不出归属的涂鸦，像杂乱的伤疤爬在城墙上。“前面是交易区，我只能送你到这儿。”凌霜踩下刹车，指了指前方人声鼎沸的街道，“断刃城分三块：交易区管买卖，居住区塞人，兵工厂核心区是序列者和大佬的地盘。铁老在三号车间，那片属于‘无主区’，里面的人比戈壁的夜影还难缠。”叶枫接过凌霜递来的断刃城地图，上面用红笔圈出了兵工厂的位置。他刚要下车，凌霜突然拽住他的胳膊，塞来一把锈迹斑斑的金属牌：“拿着，这是‘拾荒者’的身份牌，能混进核心区。记住，在断刃城别露序列者的本事，除非你想被十几伙人追着抢。”走进交易区，叶枫才明白凌霜的警告不是玩笑。路边的摊位摆着发霉的面包、生锈的武器，甚至有摊主用变异兽的牙齿串成项链叫卖。穿破衣烂衫的拾荒者蹲在墙角，眼神像饿狼般盯着过往行人的口袋；几个戴黑色礼帽的商人围在一起，低声谈论着“序列者悬赏”，手指比划的数字让叶枫心头一紧。“叶哥，小心点，这里小偷比变异兽还多。”小宇紧紧攥着口袋里的匕首，刚说完，就见一个瘦猴似的男孩伸手去摸叶枫的口袋。叶枫眼疾手快，一把抓住男孩的手腕，精神力微微一动——男孩手腕上的金属手环突然收紧，疼得他龇牙咧嘴。“别碰我的东西。”叶枫松开手，男孩一溜烟跑了，消失在人群里。老周叹了口气：“这地方就是这样，弱肉强食，比外面的戈壁还残酷。”三人穿过交易区，来到兵工厂的大门前。大门早已锈得不成样子，上面焊着一块破旧的牌子，写着“序列者禁区，外人勿入”。门口站着两个高大的男人，他们的手臂比普通人粗了一圈，皮肤呈青黑色——那是“强化者”序列的特征。“站住，干什么的？”其中一个男人挡住他们，语气不善。叶枫掏出凌霜给的金属牌，放在男人面前：“找铁老。”男人的目光落在金属牌上，眼神变了变，侧身让开道路：“进去吧，三号车间在最里面，别乱走，里面的人脾气都不好。”兵工厂内部比外面更破败。车间的屋顶大多已经坍塌，阳光透过破洞洒下来，在地上投下斑驳的光影。地上散落着废弃的机械零件，空气中弥漫着机油和铁锈的味道。叶枫能感觉到，这里的金属比外面更“活跃”，仿佛在低声诉说着什么。走到三号车间门口，叶枫突然停下脚步。他感觉到里面有一股强大的精神力波动，那波动比他的“金属活化”能力更纯粹，更古老。他推开门，车间里空荡荡的，只有一个白发苍苍的老人坐在一堆金属零件中间，手里拿着一把小锤，正在敲打一块暗红色的金属。“你就是叶枫？”老人头也没抬，声音沙哑却有力，“墨镜小子说你会来，比我预计的早了半天。”叶枫惊讶地看着老人——他就是铁老？看起来普通得像个退休的铁匠，却能散发出如此强大的精神力波动。“您认识那个墨镜男人？”铁老终于抬起头，他的眼睛浑浊却锐利，像两块打磨过的老玉：“认识，老朋友了。他让我告诉你，猩红教会追的不是你，是你身上的‘金属柱印记’。”他指了指叶枫的胸口，“你接触金属柱时，印记已经刻在你身上了，只有‘捉刀人’能承载这个印记，也只有这个印记，能打开‘大寂灭’的真相之门。”老周和小宇听得目瞪口呆，叶枫却抓住了关键：“‘大寂灭’的真相？到底是什么？”铁老放下手中的小锤，拿起那块暗红色金属——那竟是一块和叶枫从地下仓库带出来的一模一样的金属碎片。“‘大寂灭’不是天灾，是人为。以前的人类想掌控金属的力量，建造了‘金属核心’，结果失控了，核心爆炸，引发了连锁反应，才有了现在的末日。而金属柱，就是激活核心的钥匙，猩红教会想拿到钥匙，重新掌控核心，统治这个世界。”叶枫的心猛地一沉。他终于明白，为什么猩红教会一定要抓他，为什么墨镜男人要帮他——他不是什么“工具”，他是阻止猩红教会阴谋的关键。“那我们现在该怎么办？”小宇焦急地问。铁老站起身，走到车间的角落，推开一块巨大的金属板——板后是一个黑漆漆的通道。“通道通向断刃城的地下，那里有一艘‘大寂灭’前的逃生舱，能载三个人。墨镜小子已经安排好了，你们乘坐逃生舱离开断刃城，去‘极光城’，那里有能对抗猩红教会的力量。”“那您呢？”叶枫看着铁老，心里有些不忍。铁老笑了笑，拿起身边的一把巨大的铁锤，铁锤在他手中泛着微光：“我老了，走不动了。我会在这里挡住猩红教会的人，给你们争取时间。记住，叶枫，你是‘捉刀人’，你的刀不仅能战斗，还能守护。用你的力量，保护好自已，保护好身边的人，去揭开所有的真相，结束这场末日。”叶枫握紧手中的星铁匕首，眼眶有些湿润。他知道，铁老是在用自已的生命为他们争取生机。他对着铁老深深鞠了一躬，然后转身和老周、小杨走进通道。通道里一片漆黑，只有匕首的微光照亮前方的路。叶枫回头看了一眼，铁老的身影在车间门口越来越小，最终消失在黑暗中。他攥紧拳头，心里暗暗发誓：铁老，您放心，我一定会完成您的嘱托，结束这场末日，让这个世界重新恢复光明。通道的尽头，一艘银白色的逃生舱静静地躺在那里。叶枫深吸一口气，打开逃生舱的门，和老周、小杨一起走了进去。逃生舱缓缓启动，朝着未知的远方驶去。叶枫知道，一场新的冒险，即将开始。而他手中的刀，将继续为他劈开前方的黑暗，守护着希望，一路前行。