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第4章 夜行堂影（第1页）

夜色如水，星月稀疏。林湛与苏青萝并肩行于青石小巷，脚步轻巧，不惊尘埃。巷尾的黑暗深处，一道高墙横亘，墙头残灯微光摇曳，映出夜行堂的标记——一枚黑色铜钱，钱孔内嵌着一抹猩红。林湛抬眼望去，眸光沉静：“堂口就在前面，青萝，你可有把握？”苏青萝轻展一笑，眉眼带着几分狡黠：“你只管随我，若遇变故，按约定撤退。”她身形一闪，已隐入墙角阴影之下。林湛跟随其后，脚步无声似猫。夜行堂素以隐秘、狠辣著称，江湖人提及，皆避之三舍。而今两人潜入其中，只为查探那起连环剑杀案的幕后端倪。堂口门前，两名黑衣守卫打着哈欠，显然对今夜的平静习以为常。苏青萝袖口微动，指尖弹出一枚细小铁珠。铁珠落地，碎石一响，两名守卫神色一紧，正欲拔刀，却被林湛手中的柳叶飞刀一掠而过，随即晕倒在地。苏青萝俯身检视，见二人仅是暂时昏迷，才松了口气。她轻声道：“夜行堂自恃地势隐蔽，守卫倒不甚警觉。”林湛点头，推开半掩的木门，二人疾步入内。堂内布置极为简洁，数张木桌交错排列，墙角堆着数十个麻袋，隐约有兵器轮廓。正厅深处，一盏孤灯下，坐着一位身着白衣的男子。他面容苍白，唇色微紫，眼神如夜风般冷冽，身旁倚着一柄修长铁尺。见林湛与苏青萝入内，他嘴角勾起一抹森然笑意：“好手段，竟能无声无息闯入此地。”苏青萝眸光一凛，低声道：“你便是白无常？”白无常手指轻敲桌面，声音低沉如鼓：“自是。不知二位夜入堂口，有何贵干？”他的声线夹杂着一丝沙哑，仿佛久病之人，然而气势却如利刃逼人。林湛抱拳，语气恭敬而不失坚定：“林湛，苏青萝。奉师命查剑杀案，追寻‘剑影’之踪。传闻夜行堂近月与剑影有所交集，特来请教。”白无常闻言，微微一笑：“剑影？江湖传言多矣，未必尽信。二位既能闯堂而不惊声色，倒是有几分胆识。可知此地规矩？”苏青萝眉梢微挑：“规矩自知，但此事关性命，望白堂主赐教。”她言辞坦然，目光直视白无常，不见半分畏惧。白无常轻叹一声，似是对二人的胆气颇为欣赏。他站起身来，衣袍如雪，步履无声。只见他伸手在桌下轻点，地板应声滑开一条暗格，露出一卷破旧竹简。他将竹简递于林湛：“此物三日前有人托我转交，只言‘剑影’必来取。如今既遇你们，便不妨让你们看看。”林湛接过竹简，展开细看，只见其上绘有一座山峰轮廓，旁边书写“北岭三尺，血影藏锋”八字。苏青萝眉头紧蹙：“北岭三尺，莫非指北岭山下的三尺古井？”白无常淡淡道：“此井乃旧时兵家埋骨之地。剑影行踪诡秘，常以此地为据。你们若真要查探，须得小心。近月来，江湖上已有数人因探井而死。”林湛收起竹简，拱手道：“多谢白堂主告知。敢问那托物之人，可有特征？”白无常目光微敛，回忆片刻道：“夜色中只见其身着灰衣，背负长剑，步态轻疾，未现真容。言语冷漠，只留竹简便去。”苏青萝低声道：“此人极可能就是剑影本身。”她转头看向林湛，眼中露出凝重之色。白无常冷冷一笑：“剑影之名，江湖传言无数。有说是一人，有说为一团l。你们若真要寻踪，记得莫要牵累夜行堂。”林湛郑重道：“林湛、苏青萝自会谨慎。”白无常目光流转，忽而话锋一转：“还有一事。近来堂内发现数名暗探，似为‘青虹会’之人。你们若去北岭，须防青虹会介入。”苏青萝闻言，心头一震。青虹会与夜行堂素有旧怨，若暗中搅局，剑杀案恐更添波折。她向白无常一拱手：“多谢堂主提醒。”白无常挥了挥手，意示送客：“速去速回，莫要生事。”林湛与苏青萝退出堂口。月光下，青石巷更显清冷。二人并肩疾行，直至远离夜行堂地界，方才停步。林湛低声道：“此番收获不小，竹简所指之地极可能为剑影藏身之所。只是青虹会暗中插手，须得小心。”苏青萝点头，却目光闪烁：“白无常只言‘三日前有人托物’，却未明言此人身份。夜行堂行事素来隐晦，恐怕我们已被暗中盯上。”林湛沉思片刻，目光坚毅：“事到如今，已无退路。剑影若真在北岭古井，我们只能以智破局。”苏青萝轻笑：“林湛，你行事向来谨慎，却也不乏狠绝。此番夜探堂口，若无你柳叶飞刀，只怕难以无声入内。”林湛微微一笑，眼中闪过一抹锋芒：“青萝，你机智过人，今夜得你相助，方能探得此线索。”月光下，两人身影渐行渐远，青石巷恢复寂静。夜行堂堂口那枚黑色铜钱在灯影下微微晃动，仿佛暗示着接下来更深的江湖波澜。而北岭古井，已在冥冥之中，等待着剑影、林湛、苏青萝，以及那一场未曾揭晓的血色谜局。