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第268章 归途与意外收获（第1页）

离开“黑岩之心”的过程，比进入时要轻松得多，也明亮得多。

仿佛随着污染核心的净化与“地火之心”的修复，这座沉睡千年的古老要塞也卸下了沉重的包袱。虽然大部分区域依旧布满尘埃与锈迹，但空气中那股令人心神不宁的呜咽与甜腻腐朽已彻底消失，取而代之的是一种干燥、灼热却纯粹的自然气息。暗红色的污迹似乎也失去了活性，变得如同普通的矿物沉淀。那些盘踞在回廊、工坊的变异怪物和活化构造体，要么随着污染源消失而彻底崩溃风化，要么重新陷入永恒的沉寂。

探索队原路返回，心情与来时截然不同。矮人们虽然疲惫，但步履轻快，扛着打包好的珍贵卷轴、金属样本和少数几件精心挑选的完好装备（作为研究和纪念），互相吹嘘着战斗中的英勇时刻，畅想着这些知识将如何让铁砧港的锻炉烧得更旺。巴尔诺的伤势经过处理已无大碍，被同伴们簇拥着，脸上难得露出憨厚的笑容。

罗德依旧沉默，但紧绷的神经明显放松，只是习惯性地保持警戒，目光不时扫过通道两侧的阴影。莉娜则完全沉浸在知识的兴奋中，一边走一边还在终端上快速记录着见闻和初步分析，偶尔会停下来，对着某个特别的符文痕迹或建筑结构拍个不停，嘴里念念有词。

阿雅则像只快乐的小鸟，围着楚星玄打转。“主编主编！回去后我们是不是可以建个专门的实验室？那些符文结构和能量模型，还有‘地火之心’给我的灵感，我感觉我能改进至少三种现有设备！还有那个‘定向能量共鸣器’的意外重构原理，一定要好好研究！说不定能搞出稳定版的‘能量净化器’或者‘万能接口适配器’！”

楚星玄笑着点头应和，心情同样舒畅。脑海中那部分“地火之心”馈赠的符文传承，如同一个精密而庞大的知识宝库，虽然大部分内容还需要时间去消化理解，但仅仅是粗略浏览，就让他对能量、物质、符文逻辑的理解上了一个全新的台阶。他能感觉到，这不仅对编辑部未来的发展大有裨益，对他自身秩序之力的运用和成长，也指明了更清晰、更广阔的道路。

苏砚走在楚星玄身边，气韵悠长，似乎也在体悟着此地恢复平和后的地脉余韵，偶尔会对岩壁上某些天然形成的纹路或残留的纯净符文多看两眼，若有所思。

格罗姆扛着他那柄立下汗马功劳的战斧，走在队伍最前面，粗犷的脸上满是得意和满足。这一次探索，不仅解决了北地的一个重大隐患，挽回了矮人先辈的部分过失，更获得了实实在在的巨大收益。他已经在盘算着回到铁砧港后，如何组织人手研究这些资料，如何分配利益，以及……该怎么好好庆祝一番。

“等回了铁砧港，俺请大家喝最好的‘熔炉烈焰’，吃最肥的烤岩羊！不醉不归！”格罗姆豪迈地宣布，引得矮人们一片欢呼。

队伍穿过寂静的工坊巨厅，走上通往要塞入口的上坡道。阳光从入口处的缝隙透入，驱散了地底最后的黑暗，也带来了外面冰原清冷新鲜的空气。

就在众人心情愈发轻松，以为这次冒险即将画上完美句号时，走在最前方探路的罗德，突然再次停下，并打出了警戒的手势。

“有情况。”他的声音压得很低，带着一丝疑惑，“入口外面……有动静。不是风雪，也不是野兽。是……人声？还有金属碰撞声。”

人声？金属碰撞？这个时候，除了他们，还有谁会来到这偏远的黑岩山脉深处，而且是刚刚清理了污染的要塞入口？

格罗姆和楚星玄对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。难道是其他得知了“黑岩之心”消息的势力，想要来分一杯羹？或者……是某些不怀好意的家伙？

“悄悄靠近，看看是谁。”格罗姆低声下令，众人立刻放轻脚步，收敛气息，借助入口处岩石的掩护，小心地向外望去。

要塞入口外的台地上，景象有些出乎意料。

并非想象中全副武装、来者不善的大队人马。而是大约十几个人，正围着一处靠近悬崖边的、相对平坦的空地，似乎在……挖掘？或者安装什么东西？

这些人打扮各异。有几个穿着类似冒险者的皮甲，携带刀剑弓弩；有两个穿着带有明显炼金或工程学风格的厚实工作服，身边放着几个金属箱子和奇怪的仪器；还有三个，则穿着深色的、带有兜帽的长袍，看不清面容，但从举止和身上隐约散发的能量波动来看，似乎是施法者。

他们正在空地中央，围绕着一个刚刚挖开的浅坑忙碌着。坑边散落着一些破碎的矮人符文石板（可能是古代警戒碑或界碑的残骸）和冻土。两个工程打扮的人正在坑中调试一个半埋入地面的、结构复杂的金属装置，装置表面铭刻着非矮人风格的、流线型的银色符文，顶端有一个篮球大小的、正在缓慢旋转的透明水晶球，球内仿佛有云雾般的银色能量在流动。

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“他们在安装什么？”阿雅透过她的头盔望远镜功能，仔细看着，“那个装置……能量读数很奇特，波动频率……好像和‘星轨背景辐射’有某种谐波关系？等等，那个符文样式……我好像在哪里见过类似的报告……”

莉娜也凝神观察，她的单片眼镜快速分析着：“不是北地常见的任何势力标记。那些银色符文……带有很强的空间定位和能量聚焦特性。他们在进行某种仪式或者能量节点的架设工作。看他们的装备和配合，很专业，目标明确。”

楚星玄的目光则被那三个黑袍施法者吸引。他们站得稍远，呈三角位置，低声吟唱着某种晦涩的咒文，手中各自握着一块闪烁着微光的晶石，似乎在为那个金属装置供能或进行某种仪式连接。他们的能量波动给楚星玄一种隐隐的熟悉感，并非力量属性上的熟悉，而是……那种“气质”？有点像……“净化派”？但又不完全一样，更加隐蔽，更加“技术流”。

“不是朋友。”格罗姆做出了判断，脸色沉了下来，“鬼鬼祟祟在俺们矮人要塞门口挖坑埋东西，肯定没安好心。而且看他们这架势，不是临时起意，是有备而来。说不定一直有人在监视这里，等我们解决了麻烦，就想来摘桃子，或者干别的勾当。”

“怎么办？直接出去问个明白？”杜尔根握紧了战锤。

“先别急。”楚星玄阻止道，“他们人多，而且看起来不好惹。那个装置已经快启动了，不知道是什么效果。我们刚经历大战，状态不全，硬拼未必占优。最好能弄清楚他们的目的。”

就在这时，那个金属装置顶端的水晶球旋转速度突然加快，内部的银色能量云雾剧烈翻腾起来，发出低沉的嗡鸣声。三个黑袍施法者的吟唱声也陡然拔高，手中的晶石光芒大盛。

嗡——！

一道无形的、但能清晰感觉到的空间波动，以那装置为中心猛地扩散开来！

紧接着，在装置上方约五米处的空中，一点银光骤然亮起，迅速扩张，眨眼间形成了一个直径约两米的、不断旋转的银色漩涡！漩涡中心深邃无比，仿佛通向另一个空间，隐隐有紊乱的能量流和奇异的吸力从中传出。

“空间门？！”阿雅失声低呼，“他们在强行打开一个不稳定的临时空间通道！”

“不对！不只是空间门！”莉娜脸色骤变，“他们在利用‘黑岩之心’刚净化后、趋于稳定的地脉能量作为‘锚点’和‘放大器’，同时结合某种技术，强行接引‘星轨背景辐射’的特定频段！他们想打通一个通往……某个特定坐标的通道！可能是某个遗迹，也可能是……某个被隐藏的半位面！”

她的分析让众人心中一凛。利用刚刚稳定的地脉节点做这种事，无疑是在玩火！稍有不慎，就可能再次引发地脉扰动，甚至将未知的危险直接引到北地！

“不能让他们继续了！”格罗姆低吼一声，再也按捺不住，就要冲出去。

然而，对方显然也并非毫无防备。就在银色漩涡成型的瞬间，那几个冒险者打扮的人立刻散开，占据了有利地形，警惕地扫视着周围。其中一个看似首领的、脸上带着一道疤的壮汉，目光锐利地扫过楚星玄他们藏身的入口阴影，似乎察觉到了什么。

“有老鼠。”疤脸壮汉冷声说道，声音沙哑，“处理掉，别干扰‘桥梁’的稳定。”