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第334章 应许之地（第3页）

他看到衣着华贵的波斯商人，竟然会为了一个精巧的竹编玩具，蹲在地上与一个衣衫褴褛的老匠人讨价还价，最后两人相视大笑，击掌成交。

他看到金发碧眼的西洋水手，正笨拙地学着用筷子夹起一颗鱼丸，引得周围的食客一阵善意的哄笑。

看起来这里没有森严的等级，没有令人窒息的压迫。每个人，无论贫富贵贱，都在这里找到了属于自己的位置，都在为了更好的生活而奔波、欢笑。

这就是龙牙港！一个流淌着黄金与汗水、交织着梦想与欲望的应许之地！

阿维德摘下眼镜，擦了擦上面因热气而凝结的雾水，眼神中满是不可思议的震撼。

“我走过千山万水，”他喃喃自语，声音微微颤抖，“见过无数港口。有的富庶但冷漠，有的贫穷且肮脏。但唯有这里……唯有这里，让我不知道怎样形容它。”

几乎忘记此行的目的，在伙计的提醒下，他走进了那座由巨石建造的、门口站着两排荷枪实弹的联盟士兵的“海国银行”总行。

他以为会见到一个粗鲁的、账目混乱的“海盗金库”。迎接他的，却是一个穿着西装马甲、戴着金丝眼镜、操着一口流利波斯语和英语的犹太裔大堂主理。

“贝内特先生？”那位主理微笑着，他早已从海关拿到了入港贵宾名单，“欢迎来到龙牙港。需要兑换银元？还是开立一个‘信用’账户？”

阿维德怔住了：“你也是……”

“是的。”主理没有半分避讳，“我三年前，还是波斯地毯商，在巴士拉，差点被‘新月’的士兵吊死。现在，我是海国银行的二级信贷官。也是这里的大堂主理。”

他指了指银行大厅墙壁上，那用三种语言（汉、英、马来）镌刻的《联盟银行法》。

“贝内特先生，在这里，我们不问你从哪里来，也不问你信什么神。我们只遵守总长的法典——贸易自由，信仰自由，以及私有财产神圣不可侵犯。”

半个小时后，阿维德走了出来。他怀里揣着的，是一张由“海国银行”开具的、盖着“血色巨鲸”印鉴的信用证！

“凭此证，”那位主理告诉他，“您不仅可以在龙牙港、海鹰城、山打根的任何一家‘联盟认证’商行提货。”

“您甚至可以去古晋、诗巫、仙本那乃至定东城的内陆烟草交易所，直接采购！”

“而且，”主理最后压低了声音，露出了一个同胞的微笑，“我听说，在马六甲和巴达维亚，已经有‘聪明人’，开始私下里用1。2倍的价格，收购我们的信用证了。”

“因为它，比黄金还要坚挺！”

阿维德握着那张轻飘飘的纸，手心却在出汗。他知道，这才是艾萨拉联盟最恐怖的武器！它正在用“信用”，无声地征服整个南洋！

而这“信用”的背后，是定东城价值连城的烟草、安缦的西米，古晋的咖啡、诗巫平原的稻米、仙本那的海珍，以及那已经开始在各个苏丹国之间“热销”的艾萨拉军火！

龙牙港的货物堆积如山。安缦城权力稳如磐石。而这一切，都建立在最坚固的“利齿”之上。

黄金时代的第三年，冬。联盟四大船坞——雾城、香山洲、米里、山打根，在此刻全部进入了军工管制！一场疯狂的扩军备战，在繁荣的表象下悄然进行。

阿维德·贝内特，这位精明的犹太商人，利用他的“信用证”，成功获得了参观“雾城造船厂”的许可（他用三台德意志的精密车床，换取了为联盟运输木材的合同）。

而他所看到的景象，让他彻底放弃了与这个联盟为敌的任何念头。

他看到一片钢铁的森林。在海湾的秘密船坞中，整整十二艘“海鹰贰代”重型护卫舰的龙骨，正在被同时铺设！

数千名穿着统一工装的工匠，在军官的监督下，沉默而高效地工作着。

远处，卡尔·施密特那台“海神壹型”动力核心（原型机的改良版）正发出震天轰鸣，驱动着巨型锻锤，将从槟城和南洋华商总会那里换来的生铁，锻打成坚固的锚链与炮管！

而在那片军工禁区的最深处，一座被“神射手营”三步一岗、五步一哨严密看守的干船坞内。

阿维德，只来得及瞥了一眼。那一眼，让他毕生难忘。

那是一艘……怪物。它没有高耸的桅杆，只有两根冒着浓浓黑烟的巨大烟囱。它的船身虽然是铁木。但在关键部位，包裹着一层厚厚的、闪烁着冰冷光芒的……锻铁装甲！在它的尾部，一个巨大的螺旋桨传动轴，正被缓缓吊装到位。

卡尔·施密特，这位联盟的“工业之父”，正拿着一张被修改了无数遍的图纸，兴奋地咆哮着：“成功了！”

“潘利马偷走了我们的‘过去’，但我们已经抓住了‘未来’！”

“这艘船！”卡尔的声音因为极度的激动而沙哑，“它不再需要等待季风！它将是我们联盟第一艘‘铁甲巡洋舰’！”

与此同时，安缦的巨鲸堡里的“巨鲸武备学堂”。三年间，它已经为联盟培养了近千名拥有统一军魂的新一代军官！

联盟的“首席炮术长”鲍亢，正在对一群新入学的菜鸟们，进行“战前动员”。

“都给老子听好了！！”这个已经彻底爱上了数学的熊王，正用他那洪钟般的大嗓门咆哮着，“你们要学会用脑子去打炮！”

“在我鲍亢的麾下！你们更要记住一句话！！”

“什么狗屁的‘精准打击’！那是我弟干的活！”

“我们重火力部队的信条！只有八个字！！”他猛地拉开身后的幕布！露出了那门由卡尔最新研制的、恐怖的12英寸“海神炮”！

“那就是——”

“‘射程之内！遍地真理’！！”

“听明白了吗？！”

“明白了！！”震天的怒吼，响彻了整个安缦城。