……然而,仅仅过了十分钟,尼禄就抵挡不住疲惫,靠在书架旁睡着了。
“喂。”一个低沉的声音在耳边响起,同时,尼禄的后脑勺被轻轻戳了一下。
“———吓?”突如其来的触碰让尼禄瞬间惊醒,她像是被弹起来一样猛地抬起头,眼神中还带着几分茫然。
只见莱特正半眯着眼睛,低头看着盘腿坐在地上打瞌睡的她,脸上没有明显的表情。
“我、我我我我没有睡——”尼禄急忙开口辩解,试图掩饰自己刚才打瞌睡的事实,但话一出口,就显得底气不足。
“﹒﹒﹒﹒﹒”莱特没有说话,只是静静地看着她,眼神中带着一丝无奈。
“……抱歉。”尼禄的声音越来越小,最终还是低下头,诚恳地道歉。
显然,身体的疲劳与阅读文字带来的精神压力,还是战胜了她心中的使命感,让她不由自主地陷入了沉睡。
“不用太勉强。”莱特的声音再次响起,语气中没有责备,反而带着几分温和。他伸出手,像抚摸般轻轻放在尼禄的头上,动作轻柔。
“我们确实在赶时间没错,但要是在这里累倒了,反而得不偿失。你别硬撑了,先回旅店睡一下吧。”说完,他便若无其事地收回手,从身旁的书架上抽出一份文件,低头开始仔细浏览。由于室内空间狭小,他腰间佩戴的配刀容易碍事,于是便将刀连同刀鞘一起解下来,横放在身边的地板上。
头上残留的触感让尼禄愣了好一会儿,直到她感觉到肩上突然多了一份重量,才回过神来。她低头一看,发现肩上披着一条自己从未见过的毛毯。
——应该是舒雅拿来的吧。尼禄心中猜测着。
她抬起头,朝着平房深处望去,那里有另一道光亮传来,舒雅和尤夫两人正待在那里。
尽管身上裹着毛毯,尤夫却丝毫没有放松,他正以极快的速度翻看着手中的书页,专注地消化着资料中的内容,仿佛完全忘记了时间与疲劳;舒雅则在一旁负责协助他,将书架上的新资料递到他手中。虽然舒雅的脸上也满是倦意,眼睛时不时地眯起,似乎随时都会睡着,但她还是努力保持着清醒,待在尤夫身边,偶尔还会轻声叮咛他,让他记得披好毛毯,不要着凉。
两人之间绝对不是“那种关系”——舒雅以前曾经这样对大家说过,但眼前这一幕温馨的互动,让尼禄不禁再次产生了疑问:事实上,他们之间的关系,真的像舒雅所说的那样吗?
尼禄将视线缓缓转回莱特身上。此刻莱特正埋首于堆积的文件中,右眼紧紧追随着纸上的文字,那双眼眸里看不到丝毫睡意,只有专注与急切。尼禄心中泛起一丝担忧——她留意到,最近这些日子,莱特几乎从未有过充足的睡眠,总是在夜色未深时便投入资料整理,天未亮又继续忙碌,眼底的青色已经隐隐浮现,却始终不肯停下手中的工作。
她沉默地看着莱特的侧影,茫然的思绪慢慢蔓延:是什么样的原因,能让莱特心甘情愿做到这种地步?是为了早日完成圣剑的锻造,好拥有对抗强敌的力量?是为了拯救身陷困境的自己,兑现曾许下的承诺?还是——为了向三年前夺走父亲与青梅竹马性命的霍尔凡尼尔报仇?这几个疑问在她心头反复盘旋,却始终找不到确切的答案。
周围只有纸张相互摩擦的沙沙声,持续了好一会儿,打破了室内的寂静。就在这安静的氛围中,尼禄的声音不经意地脱口而出:“……霍尔凡尼尔是怎样的恶魔呢?”
莱特的右眼从资料上短暂移开,朝尼禄的方向看了一下,目光停留不过一瞬,便又迅速转回到面前的文件上,语气平淡地回应:“就是因为不知道,所以现在才在调查啊。”
“可三年前你亲眼见过霍尔凡尼尔,至少该知道它的外貌是什么样子吧?”尼禄追问着。说到这里,她忽然想起自己从很久以前就一直介意的一件事——关于莱特三年前撞见霍尔凡尼尔的经历,她只听过零星的片段,从未知晓完整的细节。如今这趟旅行的核心目的,正是调查霍尔凡尼尔的生态,若是能知道它的外观,无疑会成为调查中至关重要的提示,能让后续的行动少走许多弯路。
她顿了顿,继续问道:“之前,你说过霍尔凡尼尔是被锁链系住的吧?”
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莱特的眼睛始终没有离开手上的资料,手指还在轻轻拂过纸面的字迹,却还是清晰地回了话:“嗯,全身都被绑住了。后来我才从别人那里听说,那些锁链似乎是初代为了补强封印才特意绑上的。但不知道为什么,它的四肢却可以自由活动,没有受到锁链的限制。”
“只有四肢能活动……那它的大小呢?”尼禄紧接着追问,眼神里带着一丝期待,希望能从莱特口中得到更具体的信息。
“我也不清楚,所以现在才要这么仔细地调查这些资料。”莱特的声音依旧平稳,没有因为回忆过往而出现起伏。他将手中看完的资料整齐地放回书架上,随后从口袋里取出一块巴掌大的玉钢,手指在玉钢表面轻轻摩挲着。那块玉钢在灯光下持续散发着淡淡的光芒,柔和的光晕映在他的指尖,也照亮了他眼底的专注。
“当时在洞穴里,我们只能仰赖蜡烛的些许微光视物,那蜡烛还是罗妮从鼓风炉工坊偷偷拿来的。”莱特的声音缓缓响起,带着一丝对过往的追忆,“霍尔凡尼尔所在的洞穴又大又深,空间远比我们想象的要广阔,蜡烛的光芒根本无法照亮整个洞穴,只能勉强让我们朦胧地看到洞穴里有什么东西在晃动。就是在那样的黑暗里,我们毫无防备,像被偷袭一样遭到了霍尔凡尼尔的攻击。”
尼禄静静地坐在一旁,茫茫然地看着莱特被玉钢淡淡光芒映照的侧脸。他的神情很平静,没有明显的情绪波动,但尼禄却能从他平缓的语气里,感受到当时场景的凶险。
“我想,我那天看到的应该只是那家伙的一小部分而已。”莱特继续说道,语气里多了几分不确定,“换句话说,它的身体可能真的非常巨大,远超我当时的预估。我那天以为是它的手或脚的东西,现在回想起来,很有可能是它身体的其他部位。而且那时候,我根本没有察觉到圣剑的存在,周围只有黑暗和恐惧。”他的声音顿了顿,随后又继续:“我只清楚地记得,当时有呢喃着死亡咒文的声音在洞穴里不断回荡,那声音让人头皮发麻。紧接着,赶来保护我们的老爸就被它干掉了,而罗妮……罗妮却为了让我能活下去——”
就在莱特说到这里时,尼禄猛然间意识到了一件事,心脏像是被什么东西揪了一下,瞬间所有的睡意都被彻底吹跑了。她在心里暗自懊恼:睡昏头也要有个限度!怎么能这么不注意,主动提起这些让他痛苦的过往!
“啊、啊呜,莱特,抱歉!”尼禄急忙开口,声音里带着明显的慌乱和愧疚。“我太不细心了”这种轻飘飘的借口,她根本说不出口——明明知道那些回忆对莱特来说是沉重的伤痛,却还是毫无察觉地提起,这根本不是“不细心”就能解释的。
她很清楚,让莱特说出有关三年前发生的事情,就必然会触及到他的青梅竹马罗妮和父亲的死亡。那两个人,都是为了保护莱特,才会被霍尔凡尼尔残忍杀害的。而且罗妮在临死前,还留下了罗尼这个恶魔,成为了莱特心中另一个无法轻易放下的牵挂。
尼禄心里很明白,想必莱特到现在都还无法平心静气地看待这一连串的意外,那些伤痛就像刻在心底的烙印,从未真正消失。所以在此之前,尼禄一直犹豫着,始终没有勇气开口问起三年前的细节。毕竟那不是什么可以轻松爽快回答的问题,每一次回忆,都像是在重新经历一遍当时的痛苦,他肯定也很不愿意去回想那些画面。
可自己呢?竟然就这样毫无顾忌地一脚踩进了这个话题,完全没有考虑到他的感受!尼禄越想越懊恼,对自己愚蠢的程度感到无比火大。因为她此刻正盘腿坐在地上,所以干脆直接用双手撑在地面上,身体微微前倾,低头向莱特诚恳地致歉:“我太没神经了,真的很抱歉!”
然而,就在她低头致歉的时候,头顶却清晰地感受到一股视线落在自己身上,那视线里没有责备,反而带着几分无奈。紧接着,一阵轻轻的叹息从头顶传来,莱特的声音响起:“你啊,瞧不起我也该有个限度。”
“真的非常对不起……”尼禄以为莱特在责怪自己,头埋得更低了,声音里满是愧疚。
“我不是这个意思……啊,够了,你抬起头来啦。”莱特的声音里带着一丝无奈,还有几分不易察觉的温和。
尼禄迟疑了一下,随后战战兢兢地慢慢抬起脸,映入眼帘的,是莱特那熟悉的、带着“搞不过你”的无奈表情,和以前每次她犯小错时的神情一模一样。
“你到底以为我有多软弱?”莱特看着她,语气里带着一丝反问,却没有丝毫怒意。
“什么?”尼禄愣住了,有些没明白他的意思,抬头疑惑地看着他。
“我又不是三岁小孩了,怎么可能一直忸忸怩怩地烦恼着过去的事情啊!”莱特的语气里带着一丝哭笑不得,那口气就像是在说“真没想到你会这样想我”。
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