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第128章 魔剑们的行动（第2页）

即便宇国的推断有误，帝政盟国将自身军队作为恶魔契约的牺牲品，这一行为本身已无法让人坐视不管。此前已有情报显示，帝政盟国为完成契约，牺牲了至少一个营的士兵，这种漠视生命的做法与骑士团的理念完全相悖。大陆居民即便穷尽一生，也应努力弥补代理契约战争造成的悲剧，那场战争导致数千万人失去家园，无数城镇化为废墟，尤其在事件过去多年后的现在，更应彻底封印相关行为，避免悲剧重演。

奥古斯都听完莱尔的话，嗤笑回应：“我从未求你饶恕！”他的笑声中充满不屑，同时再次发起攻击，双剑交替挥舞，攻击频率比之前更快。

“哼，即便你现在求饶，也已太迟！”

莱尔一边言语嘲讽，一边试图拨开对方的双剑，他特意针对奥古斯都双剑挥舞的间隙发起反击，每次拨开对方武器后，都会立即向前推进半步，压缩奥古斯都的活动空间。

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此外，莱尔还注意到另一个异常情况：恶魔的战斗方式，似乎受到某种力量的统一指挥。以往恶魔作战多为无序冲击，如今却能根据战场变化调整策略，这一转变在近一小时内尤为明显。

例如，恶魔主动从大道转移至狭窄区域，这一行为会增加骑士团突破防线的难度。骑士团通常采用多人包围单只恶魔的策略将其歼灭，标准包围阵型需至少五人配合，分别从前后左右及上方发起攻击，但在狭窄巷弄中，能参与包围的人员数量大幅减少，最多仅能三人协同。而恶魔不仅清楚这一情况，还放弃单独作战，转而以群体形式发起攻击，每组恶魔数量固定为三只，分工明确，一只正面吸引火力，一只侧面突袭，一只后方拦截，配合默契度远超以往。

这与莱尔以往认知的恶魔不同。大战时期的恶魔更为狂暴，战斗中常因争夺猎物而相互攻击，甚至出现大规模内斗，导致自身兵力损耗，但此处的恶魔并未表现出这种疯狂，反而如同有指挥官进行操控，即便处于劣势也不会自乱阵脚，仍能保持有序撤退。

仔细思考便会发现，恶魔“以保护办公厅为目标分散部署”的行为本身就存在异常，它们的部署范围恰好覆盖了办公厅的所有出入口，且每个出入口都安排了至少两只实力较强的恶魔驻守，莱尔愈发怀疑恶魔是在某人的操控下行动，操控者甚至能精准控制恶魔的作战范围与攻击节奏。

但人类真的有可能指挥恶魔吗？根据骑士团过往的战斗记录与历史文献记载，从未有人类能完全掌控恶魔，最多只能通过契约暂时召唤恶魔协助作战，且召唤过程中存在极大风险，稍有不慎便会被恶魔反噬。

莱尔在与奥古斯都持续攻防的同时，暗中观察齐鲁的反应。齐鲁始终保持冷漠旁观，脸上没有任何情绪流露，既不因奥古斯都占据上风而显露喜色，也不因恶魔伤亡增加而表现焦虑，完全无法判断其是否在谋划什么。他手中的弯刀大刀偶尔会轻微晃动，似乎在进行某种准备，却始终没有加入战斗的迹象。

——难道操控恶魔的指挥官就是他？

莱尔仍难以相信人类能够做到这一点，却又无法找到其他合理的解释，只能暂时将齐鲁列为重点关注对象，叮嘱身边的副团长密切留意其动象，一旦发现异常立即通报。

话说回来，那个名叫齐鲁的男子，究竟是什么身份？这一疑问，始终在莱尔的心头盘旋，挥之不去。

从某一天起，这位名为齐鲁的人，突然以原帝国相关人员的身份参与“霍尔凡尼尔会议”，这一突如其来的举动，让在场不少人都暗自诧异。但他真的是年轻人吗？从外表看虽显年轻，可其真实年龄究竟几何？出生地在何处？与原帝国存在怎样的深层关联？又为何能持有如此多柄常人难以触及的魔剑——莱尔对着这些关于齐鲁背景的关键问题，反复思索，却全然没有答案。

齐鲁身上那种无法摸清底细的神秘气息，如同一层厚重的迷雾，让莱尔感到十分不适。即便是以往遇到类似猜测，定会一笑置之、堪称穿凿附会或荒唐无稽的假设，此刻也不受控制地在莱尔的脑海中浮现——齐鲁，到底是不是人类？这个念头一旦出现，便难以压制。

西丝卡一行人所乘的马车，沿着三号街铺设平整的大道平稳行进，车轮碾过路面，发出规律的声响。身后紧紧跟着八辆马车，每辆马车上都载有大批身着黑甲的士兵，甲胄在阳光下泛着冷硬的光泽。这些士兵中，除少数几具甲胄里包裹的躯体形态怪异，明显不是人类之外，其余士兵的身形与姿态，基本都符合人类的特征。

坐在货台边缘的艾罗妮?伊芙，微微抬起头，一边感受着迎面而来的风拂过发丝，一边缓缓地无奈叹息：“原来如此，对手比预想中更难对付。”话语中带着一丝不易察觉的挫败。

“我方阵营竟也会对此感到棘手。”坐在她身旁不远处的西丝卡，闻声缓缓点头，目光望向远处的城市轮廓，“我们对敌人战力的预估存在明显偏差，但也借此机会，切实测试出了独立自由都市的真实实力，因此不能说这次行动的结果全是负面。此外，本次行动的主要目的实际上已经达成，眼下差不多该下令撤军了。”

“这样也太无趣了！”艾罗妮?伊芙立刻皱起眉头，语气中满是不满，“难道不能一举将这里彻底攻克吗？”她此刻全然显露出孩童般的任性，开始对着西丝卡胡搅蛮缠。

西丝卡只能无奈地轻轻摇了摇头，脸上露出一丝苦笑：“若有可能，自然是这样最好。”但让她意外的是，先前派出的数量多达两百的恶魔，如今已有一半被歼灭，这样的损耗远超预期。西丝卡本人也认为，若有合适的机会，理应趁势彻底消灭对手，可独立自由都市在此次战斗中所展现出的潜力，远远超过事前的设想，继续恋战显然并非明智之举。

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当然，若真要选择继续作战，完全可以从本国调遣充足的援军；倘若能集合帝政盟国的全部力量共同发起进攻，像这样规模的都市，定然支撑不了太久。但关键在于，现在并非发起总攻的最合适时机——问题的核心，其实在于占领独立自由都市之后的后续安排。对于那个在后方等待着的神秘存在，坦白而言，我方目前尚未做好充分的应对准备。或者更准确地说，此次的偷袭行动，本就只是整体准备工作中的一部分。在各方面条件尚未彻底整顿妥当之前，实在没必要白白消耗本国的有生力量。

“我们明白西丝卡的想法。”艾罗妮?伊芙身边的同伴率先开口，语气笃定。“是啊，西丝卡心里在想什么，我们已经完全看出来了。”另一人紧接着附和道。“但你仔细想想，像这样的城市——”又一人接过话头，眼中闪过好战的光芒，“只要派我们出手，用不了多久就能解决掉。”艾罗妮?伊芙本就有着强烈的好战倾向，此刻更是带着“很想把玩这个玩具”的心态，双眼闪烁着天真无邪却又透着残酷的光芒。她确实是一柄有时能发挥巨大作用、极为好用，有时却又会因任性而异常棘手的魔剑。

“……的确，单从战力来看，派你们出战，确实有很大的获胜可能。”西丝卡沉默片刻，最终不得不承认这一点。她们所拥有的基本能力“雷击”，对拥有血肉之躯的生物而言，堪称绝对的致命威胁。只需手指轻轻碰触对方的身体，就能让对方全身的神经系统瞬间麻痹，失去行动能力；若被“雷击”直接命中，更会让对方的表皮全部焦糊，遭受重创。而威力强劲的“雷”，还能通过金属物品快速传导，所到之处，既能烧毁茂密的树木，也能轻易粉碎坚硬的岩石。她们无疑是战场上最强的存在之一，而目前已知能对抗这种力量的，大概也只有那柄可斩断灵气的“刀”了——但那位锻造出这柄刀的锻造师，如今的状况却……

西丝卡缓缓眯起眼睛，目光转向货台的角落，朝那里快速瞥了一眼。那名上半身被粗草绳紧紧捆绑的男子，依旧保持着俯卧的姿势，一动不动地趴在那里。他的身体各处都布满了深浅不一的撕裂伤，破损的衣物下方，也隐约能看到包扎伤口用的绷带被烧焦的痕迹，边缘还残留着黑色的炭化印记。西丝卡凭借多年的战斗经验，一眼便能准确判断出，这些伤痕都是与艾罗妮?伊芙战斗后留下的。而男子随身携带的那柄关键的刀，如今已被收入鞘中，安稳地放置在西丝卡手边，她时不时会用手指轻轻触碰刀鞘，感受着其中蕴含的气息。

从被带上马车开始，这位锻造师就一直趴着未曾动弹过，也完全没有任何苏醒的迹象。西丝卡曾一度怀疑他是不是已经失去了生命，但专门上前仔细检查后，确认仍能感受到他体内微弱却持续跳动的脉搏，这才放下心来。

“之前在会议上没见到这个人，我就觉得有些异常，当时还暗自猜测他的去向，没想到他们竟会暗中前往原同盟国。”西丝卡轻声自语，心中十分清楚，他们前往原同盟国的核心理由，必然是去初代哈斯曼的故居寻找关键的资料。

在之前的第二次挑战中，这位锻造师凭借着顽强的意志和出色的技艺，奇迹般地击败了加斯顿?巴司卡威尔。但也正因这场高强度的战斗，他耗尽了全身的气力，最终才会被随后赶到的艾罗妮?伊芙轻松擒获。同行的安尔家女儿与魔剑“舒雅”能够侥幸逃脱，这一点虽让西丝卡心中有些在意，担心留下后患，但事已至此，也只能暂且作罢，先处理好眼前的事情。

“喂，西丝卡，你说齐鲁大人会如何处置这个人啊？”艾罗妮?伊芙凑到西丝卡身边，指着地上的锻造师问道。“会不会把他带回我国去？”她身边的同伴也好奇地追问。“不，我想应该会当场处死吧。”另一人思索片刻后给出了自己的判断。艾罗妮?伊芙等人围绕着锻造师的处置方式低声议论着。在她们看来，齐鲁大人大概率不会让此人活着——毕竟即便将其带回国内，以锻造师的坚韧性格，也很难从他口中套出圣剑锻造技术的核心秘密。仅从目前的情况来看，当场没收他随身携带的这柄刀，就已经算得上是不小的收获了。

艾罗妮?伊芙听完同伴的猜测，不满地发出“钦——”的声音，随即说道：“这可不行。”她微微扬起下巴，语气带着不容置疑的任性，“至少要等我们攻克这里之后，再处死他啊。”

“我不明白你们的意思？”西丝卡有些疑惑地问道，她实在无法理解艾罗妮?伊芙为何会提出这样的要求。艾罗妮?伊芙则呵呵地笑了起来，笑声中透着一丝诡异，她一边迅速转变语气与神情，从之前的不满转为带着恶意的期待，一边慢慢解释：“等这个人下次醒来……”她故意停顿了一下，眼中闪过一丝兴奋，“发现自己一直守护的故乡已经被我们彻底摧毁了……”“到时候不知道他会露出什么样的表情？”她转头看向西丝卡，语气中满是怂恿，“难道你不想亲眼看看吗？”紧接着，她又换上撒娇的语气，拉着西丝卡的衣袖摇晃：“好不好嘛，西丝卡——”“就这么办吧，西丝卡——”

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这柄魔剑的喜好，实在让人难以认同，甚至可以说是让人不敢苟同。表面上，西丝卡的职责是管理齐鲁手中的所有魔剑，确保它们能按指令行动，但在这些魔剑中，艾罗妮?伊芙的存在尤为特殊。她们这种以他人痛苦为乐的享乐主义性格，有时会让西丝卡在统筹安排时感到格外棘手，难以应对。

马车应在不久后抵达十字大道。此时路面上行人与零星载货马车往来，横向穿越这条不算宽阔的马路，即可进入另一条铺着平整石板的大街，左转直行约百米后，便是魔剑之主所在的办公厅正门。

“直接向齐鲁大人提出要求即可，不必有过多顾虑。”

“西丝卡届时也帮忙说几句话吧，有你的支持，大人或许会更快应允。”