小女孩听到这话,先眨了眨眼睛,接着皱起眉头,露出困惑的表情:“……?”
哈泽尔见状,又补充了一句:“啊,难道不是吗?我是说,你长得和尼禄前辈很像。”
“……嗯,我不认识她。她是谁啊?”小女孩摇了摇头,声音带着小孩子特有的软糯,还透着一点好奇。
就这么简单聊了几句,哈泽尔就知道,小女孩对尼禄的名字、身份,还有尼禄所在的安尔家,全都不了解。这么看来,两人长得像,只是纯粹的巧合而已。天下竟然有这么不可思议的事,哈泽尔在心里嘀咕着,眼神里的疑惑慢慢消失,取而代之的是一丝放松。
聊了一会儿之后,小女孩原本紧绷的嘴角慢慢舒展开,双手也从背后挪到前面,轻轻抓着裙摆,情绪明显平静了一些。这时候,她主动抬起头,往哈泽尔这边凑了凑,用稚嫩的声音说:“喂,大姐姐——”
顿了两秒,她才接着说:“这个城市,不会消失的,对不对?”问完这句话,她还轻轻咬了咬下嘴唇,眼睛里满是期待。
哈泽尔看着她的样子,心里有点触动,轻声问道:“……你刚才眼睛红红的,差点哭了,原来是因为这件事啊?”
小女孩点了点头,脑袋轻轻晃了晃,动作有点笨拙,却透着小孩子的天真。尽管这样,她的目光还是直直地看着哈泽尔,一点都不闪躲。被这样纯粹又干净的眼神盯着,哈泽尔不由得愣了一下,下意识地吸了口气,胸口像是被什么轻轻碰了一下。
不能随便应付她,哈泽尔在心里想着,手指在手心轻轻掐了一下,提醒自己保持清醒。要是把她当成不懂事的小孩随便骗,以这孩子的机灵劲儿,肯定会被看穿的。小女孩那双清澈又认真的眼睛,让她清楚地意识到这一点,一点都不能含糊。
于是,哈泽尔挺直后背,不再犹豫,老老实实地回答:“我今天休假,所以穿的是便服,没穿上班时的制服。其实,我平时的工作,就是保护这座城市的安全。”
“真的吗?”小女孩眼睛一亮,声音一下子提高了点,又赶紧压低声音,“那、那这个城市不会消失吧?姐姐会保护它的,对不对?”她往前挪了一小步,双手紧紧抓着裙摆,语气里的期待都快溢出来了。
“抱歉,我没法给你绝对的保证。”哈泽尔垂下眼睛,语气坚定却又温和,没有回避这个问题。
“哈泽尔!?”
旁边五金店的女人正在整理货架,听到这句话,手里的扳手“当”的一声掉在地上,她赶紧弯腰捡起来,抬头看向哈泽尔,眼神里全是惊讶和不解。但哈泽尔没理会她,目光还是紧紧盯着小女孩,一点都没动摇。
她接着说:“但我会尽全力去做。从今天开始,不管是日常巡逻检查,还是处理突发情况,为了不让这座城市消失,我会付出所有能做的努力,绝对不会半途而废。”
小女孩不说话了,微微歪着头,手指在裙摆上轻轻画着圈,像是在仔细琢磨哈泽尔话里的意思。两人静静地对视了一会儿,空气里只剩下彼此的呼吸声。旁边五金店的女人则双手攥在一起,紧张地盯着两人,眼睛在她们之间来回看,等着小女孩的反应。
终于,小女孩深吸了一口气,往后退了半步,然后深深鞠了一躬,腰弯得很直,语气坚定地说:“那就拜托姐姐了。”
“嗯,交给我吧。”
哈泽尔笑了笑,嘴角扬起一抹柔和的弧度,伸手轻轻摸了摸小女孩的头,指尖蹭过她柔软的头发。这触感让她心里一动,生出一种熟悉的感觉——就好像以前摸尼禄前辈头发时的那种感觉。
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五金店的女人看到这一幕,皱着的眉头慢慢舒展开,脸上的惊讶也消失了,取而代之的是一丝安心。她轻轻松了口气,接着转身快步走到柜台前,去招呼刚进门的客人。现场只剩下她们两个人时,小女孩直起身,又往哈泽尔这边凑了凑,双手背在身后,有点吞吞吐吐地说:“姐姐——”
哈泽尔低下头看着她,轻声问:“怎么了?”
“我一直都很担心。”小女孩的声音低了些,眼神也暗了下来。
“担心什么呀?”哈泽尔追问着,身体又稍微往前倾了点,方便听清她的话。
“嗯。因为这几天天一直灰蒙蒙的,看不到太阳,街上的大人们都一脸害怕的样子,走路的时候也都急匆匆的。”小女孩一边说,一边比划着大人们匆忙的样子,小胳膊小腿挥着,看起来有点可爱。
“……”哈泽尔没说话,只是静静地听着,眼神里多了几分沉重。
“大家在店里聊天的时候都说,这个城市会消失。我、我很担心——也很害怕,怕再也见不到爸爸妈妈了。”小女孩的声音里带上了一点哭腔,眼睛又开始发红。
虽然小女孩说得断断续续,有些话还需要哈泽尔在心里理一理,但她已经完全明白对方想表达的意思了。现在小女孩心里的不安,和这座独立自由都市里的每一个人都一样,不管是街边做生意的小贩,还是在办公室上班的职员,都有着同样的心情。
现在,城市里的不安气氛越来越浓,早上出门的时候,总能看到人们脸上的担忧,就连晚上的街道,也比平时冷清了不少。这让街头巷尾流传的谣言变得更让人相信了,有人说城市会被洪水淹掉,也有人说会被突然来的风暴毁掉。小女孩可能还没完全明白谣言背后复杂的原因,也不懂“消失”到底是什么意思,但“独立自由都市可能会消失”这句话,还是轻易地在她心里埋下了不安的种子,让她每天晚上都睡不好觉。
就在这时,小女孩刚好站在路边,清楚听到了哈泽尔和五金店老板娘的对话。她年纪小,心里藏不住事,一听到那些让人害怕的内容,眼泪立刻涌了上来,忍不住抽抽搭搭地哭了出来。哈泽尔看着小女孩泛红的眼眶和颤抖的肩膀,再想到刚才聊起的残酷事实,心里像被什么东西揪了一下,一阵发疼。
“姐姐,我有个好朋友——”
小女孩用手背擦了擦眼泪,接着往下说。从她说话时亮晶晶的眼神能看出来,她有个从小一起长大的玩伴,两人关系很要好。那个小男孩家开了家“玉店”,专门做玉钢的买卖。男孩每天放学或者周末,都会到店里帮爸妈打理生意,称重、整理玉钢、招呼客人,做这些活的时间久了,手艺也越来越熟练,连爸妈都常夸他能干。
可虽说这青梅竹马一直很努力,心里早就打定主意,以后要接手家里的玉店,把生意做下去,可最近不知从哪冒出来一群人,总是在店附近转悠,眼神直勾勾地盯着店里的玉钢,明显是对这家店虎视眈眈。小女孩一想到,要是店真被那些人抢走了,男孩家可能要搬走,她和男孩就再也不能经常见面,之前约定好一起玩的事也没法实现,关系说不定就断了,眼泪就又忍不住在眼眶里打转,差点掉下来……
她吸了吸鼻子,又接着说,自己每次见到男孩,都会拍着他的肩膀给她打气,跟他说“别担心,一定会好起来的”,盼着他能撑过以后的难关,守住家里的店。
“你很喜欢你这个青梅竹马吧?”哈泽尔看着小女孩认真的模样,轻声问道。
“嗯!我最喜欢他了!特别特别喜欢!”小女孩用力点了点头,脑袋像个拨浪鼓似的,语气里满是肯定,一点都不犹豫。
说完,她还怕被别人听到似的,赶紧凑到哈泽尔耳边,把声音压得更低,小声说:
“这事别告诉别人哦!我们拉过钩的,以后一定会结婚的!”
“哎哟!真是一对相亲相爱的小家伙呀!”哈泽尔被小女孩的天真逗笑了,语气里满是温柔。
“嘻嘻嘻!”小女孩也跟着笑了起来,嘴角翘得高高的,脸颊还有点泛红,既带着害羞,又透着一股小骄傲,好像在说“我们的约定最珍贵了”。
虽说小女孩的脸型和尼禄前辈有几分相似,有时候看过去会让人恍惚,但此刻她露出这样天真无邪的笑容,眼睛弯成了月牙,还带着点孩子气的调皮,哈泽尔才真切地感觉到,她们是完全不同的两个人,各有各的可爱。
之前团队集合的时候,队长还特意叮嘱过:“要是遇到垂头丧气的市民,各位团员一定要多花点时间跟他们聊聊,多鼓励他们,帮他们打起精神来。”