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第6章 略通兵法（第1页）

夜深了，营地里的鼾声此起彼伏，混着远处马厩传来的马嘶。

凌天披着那身旧札甲起身。他习惯独处，躺在满是汗味的草堆里实在难眠，倒不如出来透透气。

营区不远处的空地上，两团篝火正明灭不定，映得周围的矮墙泛着暖黄的光。

两个值夜的县兵围着篝火坐着。一个年轻些的手里攥着根冒烟的树枝，在地上画着歪歪扭扭的路线。边上年纪稍长的，脸上横着一道浅疤，靠在墙根打盹，腰间的环首刀悬在腿边。

“这位兄弟，睡不着？”年轻县兵先看到凌天，停下手里的树枝。他约莫二十出头，眉眼间还透着青涩，显然没当几年兵。

凌天点点头，走到篝火旁蹲下，伸手烤了烤手。夜里的风带着凉意，吹得甲片“哗啦”轻响：“里面太闷，出来醒醒神。”

靠在墙根的老兵被吵醒，眯着眼打量凌天，目光落在他腰间的厚背刀上，嘴角扯了扯：“是白天三战三胜的那位凌什长吧？”

“不敢当，只是侥幸赢了几局。”凌天递过去水囊，“您老要是渴了，喝点水。”

老兵也不客气，接过水囊灌了一口，抹了抹嘴，才对年轻县兵说：“跟凌什长说说明日的路吧，省得他心里没底。”

年轻县兵立刻坐直了些，指着地上画的路线：“明日一早，咱们先去北乡收最后一批应募的乡党，大概二、三十来号人，都是闻喜县北边的。收完去往河东郡治所安邑，跟河东其他县的人汇合。到了那时，每县就留四十人，剩下的回郡里当普通郡兵，表现差的直接遣散。”

他顿了顿，压低声音：“什长可别听了小道消息，以为咱们是去当禁军，其实就是先在河内当郡兵，等天子那边缺人了，才从河内挑人补进禁军。去年河内郡征的禁军，现在还剩几个？说是拱卫天子，其实就是去填窟窿的。”

凌天心里一动，难怪陈默之前没提禁军的事，原来还有这么一道筛选。他没接话，等着老兵开口——这老兵的模样，一看就是见过血的。

果然，老兵磕了磕烟袋锅，沉声道：“凌什长，我跟你说句实在的，别去凑那禁军的热闹。去年我在河内见过，禁军就是拿命填的，今天去十个，明天能回来三个就不错。你这身手，在郡里当个什长，管着几十号人，守着县城，不比去河内送命强？”

他说着，指了指自己脸上的疤：“这是白波军作乱时留下的，那时候我也是忠义满怀，跟着校尉去平叛，最后呢？校尉死了，弟兄们跑的跑、死的死，我这条命是捡回来的。你家里还有爹娘等着吧？别被那些个空话骗了，装个病，比如风寒发热，就能留在郡里，多实在。”

凌天望着篝火，火星子时不时蹦出来，烧着地上的枯草，发出“噼啪”的轻响。他想起家里的父兄，想起闻喜县的日子，轻声道：“谢谢您老的好意，可我是个惹事的家伙，还是别给家里添乱了。留在闻喜，迟早要惹事，不如去外面搏一把——好歹能让我这身气力，有点用处。”

老兵愣了愣，随即叹了口气：“也是，乱世里，想安稳难。”

凌天从行囊里摸出三片鹿肉干。这是母亲给他装的，用油盐腌过，耐放还顶饿。他递两片给老兵，一片给年轻县兵：“这点东西您拿着，路上垫肚子。”

老兵接过肉干，放在鼻尖闻了闻，眼里多了几分善意。凌天这才不急不忙开口：“其实还有件事。跟您老说句实话，我算是有个没名分的师父。之前在北邙山打猎，救过一个重伤的逃难武官，伺候了他两个月。他看我有些气力，心性也还成，临走前除了教我些拳脚和‘避实击虚’‘知己知彼’‘兵贵胜不贵久’的粗浅兵法，还硬传了我一套战场搏杀的枪法，说是他当年在边军赖以活命的家伙。只是我惯用这厚背刀，那枪法许久不练，都快生疏了。”

他说得轻描淡写，像是随口一提。年轻县兵涉世不深，眼睛一亮：“凌什长不仅会舞刀弄枪，还懂兵法？那以后我们行军作战了，你还能出出主意？”

凌天笑了笑：“就是听个新鲜，当不得真。不过往后跟弟兄们闲聊，要是有人问起，您二位要是记得，就提一嘴。不是我要显摆，只是咱们这些乡党出身的，往后还仰仗二位这样的老江湖多指点、抬举，能少受点欺负，好在郡里立足。”

这时，远处传来脚步声，一个兵卒揉着眼睛走过来，见篝火旁有人，也没靠近，就在墙根处解决了个人问题，又轻手轻脚地回去了。

银河横亘在天上，星星密得压人，营火的光映在三人脸上，一半亮，一半暗。

“好说，好说。”老兵明白过来，这是让他帮忙造声势。他捏了捏手里的肉干，心里盘算着——凌天这身手，再加上“懂兵法”的名头，以后说不定真能成事，卖个人情不吃亏。

他当即重重点头：“放心，往后跟弟兄们唠嗑，我就说凌什长不仅能打，还略通兵法，是个能办事的。”

又扯了些家常后，凌天站起身，拍了拍身上的草屑：“时候不早了，不打扰您二位值守，我先回去了。”

“慢走，凌什长。”年轻县兵挥了挥手。

老兵望着凌天的背影，直到他走进营房，才对年轻县兵说：“这小子，看着莽，心里门儿清。记着了，往后要是有机会，跟紧他，比跟着那些只会喊忠义为国的官强。”

年轻县兵似懂非懂地点点头，又低头弄着地上的路线图。只是这次，他画得格外认真，仿佛那不是一条行军路，而是一条能活得自在、有尊严的未来。