一、慕尼黑的传真
七月初的北京,热浪滚滚。陈念刚从工信部检查组的现场评审会回来,那是一场历时三天的严苛审查。就在他以为可以松一口气时,一封来自德国的传真被送到办公室。
托马斯的声音在电话里听起来有些急促:“陈总,刚刚收到消息,美国工业软件公司Mekatech在慕尼黑地方法院提起诉讼,指控我们的合资公司‘Sino-GermanIndustrialLink’侵犯了他们三项核心专利。法院已经受理,下个月开庭。”
陈念的心沉了一下:“具体是哪三项专利?”
“工业数据压缩算法、实时控制系统架构、设备预测性维护模型。”托马斯报出专利号,“他们要求我们立即停止在欧洲的一切销售和技术推广,并索赔五千万欧元。”
陈念快速在电脑上搜索这些专利信息。很快,他的心沉到了谷底——这三项专利的技术描述,确实与他们开源框架中的某些模块高度相似。
“陈总,”周明远已经闻讯赶来,脸色凝重,“我看了一下,我们的算法在设计思路上确实和Mekatech有相似之处,但我们有完整的自主开发记录,没有抄袭……”
“法律不看思路,看结果,”陈念打断他,“只要最终实现的功能和效果相似,就可能构成侵权。而且这是在德国,Mekatech有主场优势。”
王晓东急匆匆推门进来:“陈总,我刚打听到,Mekatech这次来势汹汹。他们聘请了德国最好的知识产权律师,还在媒体上造势,说中国公司剽窃西方技术。”
三人陷入了沉默。窗外,金融街的蝉鸣声此起彼伏,像是在嘲笑他们刚刚取得的那些成绩。
陈念深吸一口气:“第一,立即成立应诉小组,我亲自带队;第二,联系中国驻慕尼黑总领馆,请求支持;第三,把所有相关技术资料整理出来,准备做技术鉴定。”
“还有,”他补充道,“这件事暂时不要对外公开,特别是不要影响我们在国内的业务和融资。”
二、风雨欲来的舆论
七月中旬,就在陈念准备飞往德国的前一天,一篇报道在网上炸开了锅。
《工业互联网的“奇迹”还是“骗局”?——“小草计划”实地调查》,发布在一家颇具影响力的财经媒体网站上。作者署名“深度观察员”。
文章洋洋洒洒五千字,核心观点只有一个:未来资本宣传的“小草计划”效果数据存在严重夸大,很多中小企业在安装系统后根本没有实现承诺的节能降耗效果。
文章列举了“实地调查”的案例:河北一家铸造厂,系统安装三个月后电费不降反升;浙江一家纺织厂,设备利用率提升数据无法验证;广东一家电子厂,因为系统故障导致生产线停机……
更致命的是,文章暗示未来资本利用政策支持获取不正当竞争优势,并将“小草计划”与国家中小企业扶持资金挂钩,质疑其中存在利益输送。
报道一出,舆论哗然。未来资本的官方网站和客服电话很快被媒体和投资者的询问淹没。
“陈总,我们必须立即回应,”王晓东急得团团转,“这篇报道的传播速度太快了,已经有投资机构打电话来问情况了。”
陈念强迫自己冷静下来:“先别慌。这篇文章有多少是事实,多少是夸大?”
“我核实了一下,”王晓东调出数据,“文章提到的三家企业,确实是我们客户。河北那家铸造厂,系统安装时正值生产旺季,产能增加了30%,总能耗上升但单耗是下降的;浙江的纺织厂,设备利用率数据有完整记录可查;广东的电子厂,就是之前黄老板那家,问题早就解决了……”
“那就是选择性报道,把特殊情况当成普遍现象,”陈念明白了,“背后有人指使。查一下这个‘深度观察员’是谁。”
调查很快有了结果——这个笔名属于一个自由撰稿人,但文章发表前,有人看到他频繁出入Mekatech中国办事处。
“果然是内外联动,”陈念冷笑,“专利诉讼打技术,负面报道打市场,这是要把我们往死里整。”
三、父亲的书房
晚上,陈念回到父母家。父亲正在书房练字,见他脸色不好,放下毛笔:“遇到麻烦了?”
陈念把两件事都说了。父亲听完,沉吟片刻:“念,这两件事表面看是危机,但换个角度看,可能是机遇。”
“机遇?”陈念不解。
“第一,专利诉讼,”父亲说,“如果你们能打赢,就在国际舞台上证明了技术的自主性。打输了,也能看清差距在哪里。无论输赢,都是一次学习。”
“第二,负面报道,”父亲继续道,“如果你们的数据经得起检验,这就是一次公开验货的机会。真的假不了,假的真不了。”
陈念苦笑:“爸,您说得轻松。专利诉讼可能要赔几千万,负面报道可能让客户和投资人都跑了。”
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“那要看你怎么应对,”父亲说,“我当年也遇到过类似的事。有家竞争对手举报我们厂的产品质量不合格,还找媒体曝光。”
“您怎么处理的?”
“我做了三件事,”父亲回忆,“第一,立即停产整顿,主动请质检部门来厂里检查;第二,召开新闻发布会,公开所有检测数据;第三,邀请客户和媒体来厂里参观,全程透明。”
“结果呢?”
“结果质检部门查了三天,出具的报告显示我们的产品完全合格,”父亲说,“那个竞争对手反而因为诬告被处罚。经此一事,我们厂的声誉不降反升。”
陈念明白了父亲的意思——面对质疑,最好的方式是透明和自信。
“但专利诉讼不一样,”陈念说,“那是在德国,法律、文化、语言都是对方的优势。”
“那就找专业的人做专业的事,”父亲说,“请最好的律师,做最充分的准备。同时,不要孤军奋战。中国企业在海外遇到不公正待遇,国家不会不管。”
父亲的话给了陈念方向。他连夜召集核心团队,制定了应对策略。