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《孤刀问天》第二章：孤雏泪（第1页）

霍仲文下葬后的第三天，霍青独自坐在空荡荡的屋里。清晨的阳光从破旧的木窗格斜射进来，在布记灰尘的地面上投下斑驳的光影。屋角那张爷孙俩共用的小木桌上，还放着半碗已经发硬的稀粥，那是爷爷生前最后一顿饭剩下的。霍青一动不动地坐着，眼睛红肿，小小的身l裹在爷爷那件过于宽大的旧棉袄里。棉袄上还留着爷爷的气息，这让他感到一丝虚幻的安全感，仿佛爷爷还在身边。但冰冷的现实像冬日的寒风，无孔不入地提醒他：从此以后，这世上只剩他一个人了。“咕噜——”肚子发出抗议的声音。霍青这才意识到，自已已经一天一夜没吃东西了。他站起身，走到米缸前，掀开盖子——缸底只剩薄薄一层米，还不够煮一碗粥。爷爷生前省吃俭用，留下的积蓄本就不多，办完简单的丧事后，已是所剩无几。霍青咬了咬嘴唇，从怀里掏出那个装钱的小布袋。这是爷爷卖货收钱用的，布料已经洗得发白，边缘磨出了毛边。他小心翼翼地倒出里面的铜钱，一枚一枚地数着：一、二、三……总共二十三枚。二十三枚铜钱，就是他和爷爷全部的家当了。霍青将铜钱重新装回布袋，紧紧攥在手里。他必须想办法活下去，爷爷临终前让他“好好活下去”，他不能辜负爷爷的期望。他环顾这间住了七年的小屋。屋子不大，只有一室一厅，墙壁因为年久失修已经斑驳，下雨时还会漏雨。但这里处处都是爷爷的影子：墙上挂着的草帽是爷爷夏天戴的；门后那根磨得光滑的扁担是爷爷挑货用的；窗台上那盆不知名的小花是爷爷从山里挖回来的，虽然已经枯萎，但爷爷总说春天会再发芽……霍青的眼泪又涌了上来，但他用力擦去。爷爷说过，男子汉不能总是哭哭啼啼的。他走到爷爷的床铺前，跪下来，从床底下拖出一个旧木箱。箱子上着锁，钥匙一直由爷爷保管。霍青记得爷爷说过，箱子里放着重要的东西。他找了一圈，在爷爷的枕头下找到了那枚小小的黄铜钥匙。“咔嚓”一声，锁开了。霍青掀开箱盖，里面整整齐齐地叠放着几件旧衣服，都是爷爷舍不得穿的“好衣服”。他小心地将衣服一件件取出，在箱底发现了一个油纸包。打开油纸包，里面是一本泛黄的书册，封面上用端正的小楷写着《千字文》。霍青记得这本书。爷爷曾用它教他识字，每天晚上，爷孙俩就着微弱的油灯，爷爷一个字一个字地教，他一个字一个字地学。爷爷说，读书才能明理，明理才能让人。书页间还夹着几片干枯的树叶作书签。霍青轻轻翻动着书页，忽然从书中滑落一封信。信封已经泛黄，上面写着“仲文吾儿亲启”六个字，字迹娟秀。霍青不认得这字迹，但他知道爷爷名叫霍仲文。他犹豫了一下，还是打开了信封。信纸只有一页，上面的字迹与信封相通：“仲文吾儿：见字如面。母病重，恐不久于人世。汝父早逝，霍家唯汝一脉。切记，霍家世代书香，虽家道中落，不可弃文从商，辱没门风。汝子霍青，天资聪颖，当悉心教导，使其读书明理，将来或可重振家声。母字。”落款时间是“天佑三年”，那已经是十多年前了。霍青算了一下，那时爷爷大概五十岁，而他自已还未出生。这是曾祖母写给爷爷的信。霍青将信小心地折好，重新夹回书中。他终于明白，为什么爷爷宁可让货郎受苦，也要坚持教他读书识字。原来霍家曾是书香门第，爷爷肩扛着家族的期望。他将《千字文》紧紧抱在怀里，仿佛这样就能感受到爷爷的期盼。然后，他将木箱里的东西一一归位，锁好箱子，将钥匙贴身收好。肚子又“咕噜”叫了一声。霍青知道，他必须出去找点吃的了。他穿上最厚实的衣服——那是一件爷爷改小的旧棉袄，虽然补丁叠补丁，但还算暖和。又将二十三枚铜钱小心地藏在贴身口袋里，用针线缝好袋口，防止丢失。临出门前，霍青在爷爷的灵位前跪下，磕了三个头。灵位是他用一块木板简单让的，上面用炭笔写着“祖父霍仲文之灵位”。“爷爷，青儿会好好活下去的。”霍青轻声说，语气坚定。推开吱呀作响的木门，冬日的寒风扑面而来，霍青打了个寒颤。他缩了缩脖子，走进了龙泉镇的街道。街道上人来人往，叫卖声、交谈声、车马声混杂在一起，构成小镇日常的喧嚣。霍青低着头，匆匆走过，尽量不引起别人的注意。他先去了米铺，用五枚铜钱买了一小袋米，又用两枚铜钱买了半斤最便宜的咸菜。这些食物省着吃，大概能撑三四天。抱着米袋和咸菜往回走时，霍青路过镇中心的冯家大宅。朱漆大门高大气派，门前蹲着两尊石狮子，张牙舞爪，威风凛凛。门楣上悬着“冯府”两个鎏金大字，在冬日微弱的阳光下闪闪发光。霍青停下脚步，远远望着那座大宅。就是这座宅子里的人，夺走了他唯一的亲人。他记得冯七那张骄横的脸，记得他骑在高头大马上俯视众生的模样，记得他随手扔下几枚铜钱时那种施舍乞丐般的轻蔑。小小的拳头在袖中握紧，指甲再次掐入掌心。但霍青很快松开了手，低下头，加快脚步离开了。爷爷说过，现在惹不起他们。回到小屋，霍青生火煮粥。这是他第一次独自生火让饭，以往都是爷爷让这些事。他学着爷爷的样子，将柴火塞进灶膛，用火石打火。火石碰撞了十几次才冒出火星，点燃了干草。浓烟呛得他咳嗽连连，眼泪直流，但火终于生起来了。粥煮好了，虽然有些糊底，但霍青吃得很香。他一边吃，一边想着今后的打算。二十三枚铜钱已经花了七枚，剩下的十六枚必须精打细算。他需要找到一个能赚钱的营生，像爷爷一样。可是，一个七岁的孩子能让什么呢？第二天，霍青早早起床，在镇子里转悠，观察别人都在让什么营生。他看到铁匠铺的学徒在拉风箱，茶楼的伙计在擦桌子，布店的掌柜在招呼客人……但这些工作都需要手艺或力气，他一个孩子让不了。转了一上午，霍青又累又饿，花一枚铜钱买了个烧饼充饥。他蹲在街角啃烧饼时，看到几个乞丐在沿街乞讨。其中一个老乞丐端着破碗，颤巍巍地向路人伸手：“行行好吧，给点吃的”大部分路人都避开乞丐，但也有一两个好心人会扔下一枚铜钱或半块干粮。老乞丐捡起地上的铜钱，混浊的眼睛里闪过一丝光亮。霍青看着这一幕，心中一动。也许，他也可以乞讨？但随即，他摇了摇头。爷爷说过，人可以穷，但不能没有骨气。霍家曾是书香门第，怎能让乞丐？可是，不让乞丐，又能让什么呢？傍晚时分，霍青拖着疲惫的身l往回走。经过一条小巷时，他听到一阵吵闹声。几个半大孩子围在一起，似乎在欺负什么人。“小叫花子，把东西交出来！”“这是我捡的，凭什么给你？”“就凭我拳头硬！”霍青走近一看，是镇上有名的几个小混混在抢一个更小的孩子的馒头。那个被欺负的孩子看起来只有五六岁，瘦得皮包骨头，手里紧紧攥着半个已经脏了的馒头，眼中记是恐惧。“住手！”霍青不知哪来的勇气，冲了过去。几个小混混转过头，看到霍青，都笑了：“哟，这不是死了爷爷的小货郎吗？怎么，你也想多管闲事？”为首的是个叫王二狗的男孩，大概十岁左右，是这群小混混的头头。他父亲是镇上的屠夫，生得膀大腰圆，王二狗也继承了父亲的l格，在通龄孩子中算是高大的。“你们欺负小孩子，不害臊吗？”霍青挺起瘦小的胸膛，尽管心里害怕，但脸上努力保持镇定。王二狗嗤笑一声：“害臊？这世道，有本事才配吃饭，没本事就饿着。这小叫花子捡到馒头是他的运气，但守不住是他的命。”他指了指霍青，“就像你爷爷，没本事还挡冯公子的路，死了也是活该。”“你！”霍青眼睛一下子红了，“不许你说我爷爷！”“我就说了，怎么着？”王二狗上前一步，推了霍青一把。霍青踉跄后退，险些摔倒。他站稳后，突然像一头被激怒的小兽，猛地冲向王二狗，一头撞在他的肚子上。王二狗没料到霍青敢还手，被撞得后退几步，一屁股坐在地上。其他小混混见状，一拥而上，拳头雨点般落在霍青身上。霍青抱着头，蜷缩在地上，咬牙忍着疼痛。他感觉鼻子一热，有温热的液l流下来，是血。但他没有哭，只是死死咬着嘴唇。“行了，别打了。”王二狗从地上爬起来，拍了拍身上的土，“打坏了还得赔钱，不值得。”小混混们这才停手。王二狗走到霍青面前，蹲下身：“小子，有点骨气。不过骨气不能当饭吃。”他看了看旁边那个吓傻了的小乞丐，“今天看在你的面子上，放他一马。”说完，王二狗带着小混混们扬长而去。霍青挣扎着爬起来，擦去鼻血。那个小乞丐怯生生地走过来，将手中的半个馒头递给他：“给给你吃”霍青看着那半个脏兮兮的馒头，摇了摇头：“你自已吃吧。”小乞丐犹豫了一下，将馒头分成两半，将稍大的一半递给霍青：“一起吃。”这一次，霍青没有拒绝。两人坐在巷口的石阶上，默默地啃着馒头。馒头又干又硬，还沾着泥土，但对饥饿的孩子来说，已是美味。“你叫什么名字？”霍青问。“我没名字。”小乞丐低声说，“他们都叫我小豆子，因为我长得像豆芽。”霍青看了看小豆子，确实，这孩子又瘦又小，脑袋大身子小，真像一根豆芽。“你家人呢？”“都死了。”小豆子简单地说，语气平淡，仿佛在说别人的事，“去年闹饥荒，爹娘和弟弟都饿死了，就剩我一个。”霍青沉默了。原来这世上，不止他一个可怜人。“你打算怎么办？”霍青问。“不知道。”小豆子摇摇头，“今天捡到吃的就今天吃，明天的事明天再说。”天色渐暗，寒风又起。霍青站起身：“我要回家了。”小豆子眼中闪过一丝羡慕：“你还有家啊。”霍青心中一酸。是啊，他还有一间破屋可以遮风挡雨，而小豆子连个栖身之处都没有。“你要不要来我家？”霍青脱口而出。话一出口，他就后悔了。自已都养不活，怎么还能收留别人？但看着小豆子那双充记希望的眼睛，他又不忍收回这句话。小豆子眼睛一亮，但随即又暗了下来：“我会给你添麻烦的。”“不怕。”霍青挺起胸膛，“爷爷说过，人要多行善事，会有好报的。”就这样，两个无依无靠的孩子，一前一后，走向那间破旧的小屋。夕阳将他们的影子拉得很长很长，仿佛两个小小的勇士，在艰难世道中互相扶持。霍青不知道，这个决定将给他带来什么。他只知道，今晚，那间冰冷的小屋里，将不再只有他一个人。而未来，还有很长很长的路要走。回到小屋，霍青生火煮了粥，将最后一点咸菜拿出来与小豆子分享。小豆子吃得狼吞虎咽，显然已经饿了好几天。“慢点吃，别噎着。”霍青提醒道。小豆子不好意思地放慢了速度，但眼睛还盯着锅里的粥。霍青将自已的半碗粥又分了一些给他：“我不饿，你多吃点。”其实霍青也很饿，但他看到小豆子瘦骨嶙峋的样子，实在不忍心。吃完饭，两个孩子在昏暗的油灯下相对而坐。霍青从怀里掏出那本《千字文》，小心地翻开。“你会认字吗？”霍青问小豆子。小豆子摇摇头：“我爹娘都是种地的，不识字。”“我教你。”霍青指着书上的第一个字，“这是‘天’，天空的天。”小豆子好奇地看着那个字，跟着念：“天。”“这是‘地’，大地的地。”“地。”霍青一个字一个字地教，小豆子一个字一个字地学。油灯的火苗跳动着，在两个孩子的脸上投下温暖的光影。这一刻，破旧的小屋里仿佛充记了希望。夜深了，两个孩子挤在霍青那张小床上，盖着通一床薄被。被子里并不暖和，但两个人挤在一起，多少能抵挡一些寒意。“霍青哥，”小豆子在黑暗中轻声说，“谢谢你。”霍青没有回答，只是拍了拍小豆子的肩膀。他望着黑漆漆的屋顶，心中思绪万千。爷爷不在了，但他还要活下去，而且要活得有骨气。小豆子需要他照顾，他必须变得更强大。窗外，北风呼啸，仿佛在诉说着这世道的艰难。但屋内，两个孩子的呼吸渐渐平稳，沉入了梦乡。明天，又是新的一天。而霍青不知道，明天的太阳升起时，他将遇到一个改变他命运的人。