秦松二人闻言大惊:"李儒之死竟是军师手笔?还暗中离间了吕布与董卓?"二人相顾骇然,未料军师不声不响竟布下如此大局。想到李儒仅因稍加干涉便命丧黄泉,而董卓亦命在旦夕,不由对秦鸣又敬又畏。
此刻二人暗自发誓:此生万万不可开罪军师。否则只怕死到临头,都不知祸从何起!
秦鸣见两位谋士的神态,不由莞尔道:
"莫非两位认为吕布不足以制约曹孟德?"
"绝非如此!"
二人相视而笑,秦松抚掌道:
"军师此策精妙绝伦!若我部已表奏吕布为并州牧,纵使董卓未应允,亦可将吕布之心系于此职。"
陈端接过话茬:
"倘吕布真能诛杀**,凭此大功,朝廷岂有不擢升其为州牧之理?"
他捋须沉吟片刻,话锋一转:
"不过属下尚有一事不明。。。"
孙坚与秦松闻言俱是侧目。秦鸣不待其说完便笑道:
"子正所虑,可是曹孟德何以敢同时开罪我部与刘景升?"
"正是!"陈端正色道,"以曹操现今实力,岂能两线作战?即便我军暂且按兵,刘表坐拥南阳膏腴之地,岂能坐视曹操染指?"
孙坚拍案道:"此言极是!曹孟德这不是自寻烦恼么?"
秦松若有所思:
"军师方才言曹操意在西方,此刻却与刘表交恶。。。"他忽然顿悟,"莫非他料定刘表必不敢出兵?"
秦鸣赞许地点头:
"文表已窥得其中关窍。正因刘表不会进犯,曹操方敢行此险棋。"
"此话怎讲?"孙坚急问。
秦鸣从容道:
"根源仍在。。。我军身上。"
"适才我已阐明,我军近日击溃袁术势力,成功掌控扬州全境,并占据豫州大部疆域,辖境广袤绵延千里,将士骁勇,装备精良。"
"虽暂无力继续扩张,但对邻近诸侯已形成强大威慑。"
"曹操既因我军实力增长而转向西进,必会设法对我军进行牵制。"
"正如我军察觉其壮大就需制约,他必然也拟定了对策来限制我军。"
"攻取南阳郡,正是其牵制手段之一!"
"除此之外,他必会竭尽全力阻挠我军发展。"
"眼下我军已控制豫州战略要地汝南,下一步战略目标必是东取徐州或西进荆州。"
"曹操既能洞悉我军威胁,自然也能预判我军动向。因此他在西进同时,定会竭力保全这两家势力不被我军吞并。"
言毕,他环视三人微笑道:
"问题在于,他将采取何种方式保全这两家?"
"这。。。"
孙坚闻言顿显困惑。
秦松与陈端相视一眼,齐声答道:
"缔结盟约!"
"他将与两家结盟!"
说到此处,秦松恍然大悟:
"原来如此!曹操敢进兵南阳,正是准备与刘表结盟!"
"刘表惧惮我军兵威,得闻曹操有意结盟,必欣然应允。"