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第44章 出发（第1页）

出发聂文进激励了几句，离开，留十六人的队伍在校场汇合。萧弈目光扫过，见挑选出的十二个兵士个个彪悍，穿的都是禁军的制式盔甲，只是札甲的质量和编缀工艺肉眼可见的差了些，没有金属点缀。乍一看，杀气腾腾。可若细看，除了曹当，没有一个人的盔甲是像萧弈这样穿得整整齐齐的。或臂鞲歪斜、或行縢松垮、或军袄领口敞开、或腰间布袢未系。控鹤卫在禁军中负责执卫皇宫，从中挑选的这些人，理论上是精锐中的精锐，但想来，要么是来镀金的官宦子弟，要么是善于打点逢迎的兵痞油条。突然，萧弈目光一滞，停在一名队正脸上。这人眉骨甚高，双眼细长，眼神有些桀骜，胡子稀疏发黄，根根分明，正是那日带队到客栈中搜索的队正。萧弈再看向他身旁一名弓箭手，高瘦，披着甲背还微微驼着，脸窄如锥，眼距颇宽，眼白多瞳仁小，正是拿了他银两与珍珠的兵士。二人想必也认出了萧弈，亦愣住。“这是新任副都头……”伴着曹当的声音，这二人的脸色难看了起来，呆了片刻，随着众人拱手见礼。“见过副都头！”萧弈走到那队正身前，道：“叫什么名字？”上次他叱喝着让他们报上名来，他们讥笑不予理会，这次却只能不情不愿地执礼应答。“卜亥，左都出发“罗二虎！愣什么？上！”听得拳风，萧弈侧身避开罗二虎的拳头，右腿横扫，踹在卜亥膝盖外侧。卜亥重心不稳，踉跄着向旁倾倒，萧弈一把抓住他的后领，将他狠狠掼在地上。盔甲与冻土撞击，一声闷响格外清晰。同时，罗二虎双手想卡萧弈的脖颈，萧弈顺势扣住他的手腕，右手肘猛地顶在他的胸口，他闷哼一声，脸色瞬间惨白，瘫倒在地，半天缓不过气。倾刻间，两人竟直接被打倒在地。卜亥伸手就想去拔刀。“还敢？”“啊！”萧弈一脚重重踩住他的手，目光扫过周围的兵士，只见他们早已没了之前的起哄声，一个个面露惊讶。“你们两个，上前！”萧弈指向之前听话整理衣甲的兵士，沉声下令。那两兵士一愣，连忙上前。“小人在。”“叫什么名字？”“左都八队弓箭手，范巳，副都头可称卑职范小巳。”“韦良，卑职是左都二队的刀手。”萧弈点点头，记在心里，语气冷峻道：“卜亥、罗二虎以下犯上，违抗军令，各笞二十棍！”“够了！”曹当不等萧弈一句话说完，开口喝断。之后，他语气难得缓和下来，道：“只是一点口角冲突，何必动刑？”“都头，他二人不仅违抗军令，还袭击上官，若不严惩，日后军中谁还会把军律放在眼里？”曹当不悦，道：“马上就要出城办差，不是动刑的时候，我是都头，我说了算。”“好，既然是都头开口，今日便从轻发落，各笞五棍，以示惩戒。”“你敢！”“若我不能服众，这趟差事想必我也办不好，请国舅与聂将军另择他贤罢了！”曹当放缓语速，却加重语气，道：“你不要辜负国舅与聂将军的厚望。”萧弈已经给了他面子，此时寸步不让，道：“办不妥的差事，不如不办，要么都头拿下我，要么，上报此事。”两人对峙，好一会儿都不再开口。那边，马匹已经被送来，众人不敢上马，默默看着他们。到最后，曹当转身走向马匹，喝道：“准备出发！”萧弈则再次对范巳、韦良下令道：“动手。”两人看了眼曹当的背影，见都头没有阻止，只好拿起校场边的木杖，分别走到卜亥和罗二虎面前。“卜队正，得罪了。”“啪！”“啪……”萧弈不在乎是实打还是响打，他不是要打痛谁，而是要打掉麾下兵士的嚣张气焰。可惜，终究只是个副都头，沒能随心所欲地整饬这队兵将。五棍很快打完，卜亥、罗二虎起身，也不跟萧弈说话，狠狠瞪了范巳、韦良一眼，伸着懒腰，快步赶向曹当。“你俩等着。”他们多少是有些痛的，兀自强忍着坐上马鞍，示威般地吆喝起来。“儿郎们！挠完痒了，随都头出城办事！哈哈哈！”萧弈微不可察地冷笑一声，拍了拍范巳、韦良的肩，翻身上马，抬眼望向远处的城墙。也该出城了。……午后，北城。封丘门的巨大的锁城栓被拉开，沉重的城门缓缓从内侧打开一道丈余宽的缝隙，露出门后斜顶的城洞。萧弈抬头看去，城洞中的砖缝还嵌着朝代更迭时攻城留下的刀痕与箭孔，可见本朝立国之短。前方，吊桥缓缓放下，轰然落在三丈宽的护城河上。马蹄踏在桥上，两侧的铁链发出“哗啦”声响，冰碴摔得粉碎。桥那头，拒马桩斜插在冻土上，被搬开了刚好能容一骑通过位置。萧弈堂堂正正驱马而出。回望一眼，随着身后的骑兵依次出城，吊桥被拉起，城门被缓缓关上，最后发出“嘭”的一声重响。眼前天地辽阔、荒芜……