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第72章 先锋（第1页）

先锋黄河南岸，土地泛淤。马蹄陷入沙层，每次拔出都溅起雪沙，速度快不起来。萧弈看了眼天色，太阳在东南方，正好照着他的脸，却没甚暖意。他现在学会在白天看时辰了，喃喃道：“巳正一刻左右。”如今郭崇威该是驻扎在陈桥驿，八十里路。心中盘算了一下，萧弈不再一味求快，作为将领，他现在更重视的是安全。“都小心翻浆坑，避免马匹失蹄！”“喏。”“细猴，带几人在前探路。”“喏……”好不容易，十余里地之后，他们进入了夯土筑成的官道，加快速度。纵马驰骋到中午，在青陵岗的土陇上歇了马，每人啃了胡饼，喝了些掺了姜汁的酒，暖了暖骑马时被风吹得僵硬的身体。这条路萧弈走过，熟练地带队涉过了黄河故道的浅浅冰面，之后官道更加平整。申时，日头西移。“花秾，快到你老丈人家了。”“那陈桥驿就不远了！”这正是时人吃先锋申时未过，太阳还未落山，旌节已高高竖在了陈桥驿。萧弈上次过而不入，这次回来，终于进入其中。整个驿馆已被军营包围，辕门两侧各立一根三丈高的木柱，柱上挂着旗贴，除了北军的军旗，还有一面的避兵旗，示意战事将至，商旅行人绕道。穿过军营，驿馆里有三重院落，外院占地约十亩，可容纳五百骑兵列阵，院东，三十间马棚整齐排列；中院被征为牙兵宿卫之地，萧弈等人也被安排在其中一间通铺；内院则设着郭崇威的中军大帐，旌节就是悬在帐外高高竖起的旗杆上，旁边是郭崇威的大旗，上书“先锋招讨使”。后面则是粮仓、水窖，守卫森严。“郭将军巡营未归，萧指挥可先行歇马用饭。”军需官很快端了吃食上来，胡饼、熟羊肉、粟米粥，伙食颇好。萧弈一边吃，一边看向外面，兵士们正分批休整，或擦拭兵器；或给马匹喂草料；或围坐在一起啃胡饼，整个驿区秩序井然，听不到半点喧哗。吃完没多久，整齐密集的马蹄声传来。赶出辕门，抬眼望去，官道南面，数百骑黑衣骑兵列着整齐的方阵疾驰而来。骑兵奔驰虽快，却阵型严整，最前的是持长槊的锐卒，中间是挎弓带弩的游骑，后面则是披轻甲的押阵兵。他们策马入辕门，在驿前停下。为首一人面容刚毅，不苟言笑，正是郭崇威。郭崇威应该得知了消息，目光扫过萧弈，径直问道：“俘虏审了？”“还没有。”“廷让，你与萧弈去审，审好了到大帐报我。”“喏。”一个年轻兵士从郭崇威身后出列，应喏。待郭崇威带着五百人流水一般地过去，他才向萧弈一抱拳，道：“先锋斥候将，刘廷让，参见萧指挥，请。”“请……”出乎萧弈意料的是，刘廷让没有大动刑罚，只是让人剥了那俘虏的衣服，丢在冰天雪地里，自己与萧弈坐在火炉旁暖酒。萧弈留意了一下，刘廷让不过二十出头，颇为沉稳，没有寻常兵将的戾气，眉宇间有一股正气。两人都没理会那俘虏，简单聊了几句。“卑职字光义，涿州范阳人，将门子……”说罢，看时间差不多了，刘廷让转向那俘虏，招了招手，道：“过来。”“是，是。”“喝点酒，暖暖身子，问你，慕容彦超的中军大帐在哪？我刚从南边回来，你若瞒我，知道后果。”“不敢，不敢。大帅……不，是慕容彦超就驻扎在七里店，今日刚下寨，在赤岗西侧三里，后面是各路主力。”“说你见到的情形。”“是，是，赤岗岗顶最显眼的大帐外，插的是黑钺大纛，书着个‘侯’字旗，今日刚下寨，还在挖壕沟，小人没进去过。”萧弈心想，不愧是斥候，说得清清楚楚。刘廷让点点头，从怀里掏出张麻纸，用炭笔快速记着，又问道：“东边呢？”“东边五十步有个营地，挂‘袁’字大旗，有木桥连着。号称整个营地有数万禁军，其实没有，分马军和步军，马军帐在西，步军帐在东。”“骗我？那里不是金水河？”“小人不敢撒谎，挨着金水河还有‘吴’字大旗，两千郑州兵，一半守水车，一半守粮道。”“……”半个时辰后，萧弈、刘廷让一起走进中军大帐。郭崇威正站在一张巨大的地图前，手执朱笔，眉头微蹙，不时在地图上勾上两笔。“将军，审出来了。”刘廷让道：“与我们探查的情报可以一一对照。”“念。”“慕容彦超亲率先锋，驻于赤岗西侧三里的土陇顶端，此地名七里店，可俯瞰赤岗与刘子陂之间的平地，是骑兵突击的制高点。”“嗯。”“侯益中军帐在赤岗顶；袁嶬率禁军环伺；吴虔裕两千郑州兵分守金水河水车与南侧粮道。”“嗯。”“刘重进在北；张彦超在西……”刘廷让不停念着，郭崇威惜字如金，有时下笔修改地图，有时沉吟不动，有时添上两笔。末了，郭崇威停下动作，吁出一品长气，喃喃了一句。“两三万兵力。”在他面前，南军的兵力已然清晰可见。萧弈凝视地图，只见上面画得密密麻麻，因标注得太过细致、太过直观，让他仿佛能看到大军集结，旗帜如林，人马嘶昂。甚至，他还能从其中感受到一丝杂乱，像是看到刘承祐红着眼、不顾一切地把兵马当作赌注，一股脑押上。这是十一月十四日，郭威誓师起兵不过三日，他已重回开封。大军自滑州渡河，一两日即可兵临城下，可谓迅雷不及掩耳；南军的兵马也堆垒出来了。决战紧锣密鼓被推到了眼前，一触即发……