谢无咎立刻将林雪宜护在身后:"你怎么找到我们的?"
"追踪印记并不难,尤其是。。。"墨守城微笑着举起一个小瓶,里面装着几滴银白色液体,"有了这个。"
谢无咎的"血"!林雪宜这才注意到,刚才滚落时谢无咎的灵液滴在了岩石和草叶上。
"卑鄙。"谢无咎冷声道。
墨守城不以为忤:"手段而已。"他的目光越过谢无咎,直视林雪宜,"林小姐,考虑一下我的提议如何?归墟能给你想要的一切——知识、力量、自由。。。甚至帮你控制无字命簿的能力。"
"别听他的。"谢无咎低声道,"归墟只会把你当工具。"
墨守城叹息:"解命者大人总是这么。。。武断。"他突然打了个手势,两个保镖立刻上前,"既然软的不行,那就。。。"
谢无咎不等他说完,猛地推了林雪宜一把:"跑!去无间客栈!"
同时,他从怀中掏出那个小木盒,取出里面的银色小刀,划破自己的手掌。银白色的光液喷涌而出,在空中形成一道屏障,暂时阻挡了墨守城一行人。
林雪宜犹豫了一秒,但看到谢无咎决绝的眼神,转身向树林深处跑去。身后传来打斗声和墨守城恼怒的咒骂,但她不敢回头,只能拼命奔跑。
不知跑了多久,林雪宜的双腿像灌了铅一样沉重。她靠在一棵大树旁喘息,突然意识到一个问题——她不知道"无间客栈"在哪里!
腕上的印记又开始发烫,但这次感觉不同,更像是一种。。。指引。林雪宜闭上眼睛,试着跟随印记的感应。恍惚间,她似乎看到一条发光的路径在眼前延伸,通往密林深处。
跟着这条只有她能看到的"路",林雪宜来到一片古老的墓地。墓碑大多已经风化,字迹模糊不清。在墓地中央,有一座格外显眼的小屋,门楣上挂着一块歪斜的木牌:"无间客栈"。
这哪里是客栈?分明是守墓人的小屋!林雪宜迟疑地走近,突然听到身后有动静。她猛地转身,看到谢无咎踉跄着走来,身上的伤比之前更多了。
"谢无咎!"她冲过去扶住他,"你怎么样?"
"没事。。。甩掉他们了。"谢无咎喘着气,"找到客栈了?"
林雪宜指向小屋:"就是那里?看起来不像。。。"
"表象而已。"谢无咎勉强站直,"扶我过去。"
当他们接近小屋时,奇怪的事情发生了——小屋的外观开始变化,逐渐扩大、增高,最终变成一栋三层高的古式客栈,门口挂着红灯笼,牌匾也变成了崭新的"无间客栈"四个大字。
"这是。。。"
"阴阳交界处的客栈。"谢无咎解释,"接待各界旅客。普通人看不到它的真容。"
门吱呀一声开了,一个身材丰腴的中年女子走出来,穿着绣花旗袍,头发高高盘起。看到谢无咎的伤势,她立刻惊呼:"哎哟喂!小谢你这是怎么了?快进来!"
她帮着林雪宜把谢无咎扶进客栈。里面比外面看起来大得多,大厅里摆着十几张八仙桌,却只有零星几个客人——一个戴斗笠的老者,一对穿着古装的年轻男女,还有个浑身笼罩在黑袍中的高大身影。
老板娘带他们穿过大厅,来到后院的一间厢房。谢无咎被安置在床上,老板娘熟练地检查他的伤势。
"灵体受损不轻啊。"她皱眉,"需要特殊处理。丫头,去前厅柜台上拿那个青瓷瓶来。"
林雪宜快步去取药。当她回来时,老板娘已经帮谢无咎脱去了上衣,露出遍布上半身的银色纹路——有些是旧伤疤,有些则是复杂的符文。最显眼的是左臂上那个变黑的契约印记,现在边缘已经开始腐烂般扩散。
"这印记。。。"老板娘倒吸一口冷气,"小谢,你疯了吗?与人类灵魂缔结契约是冥界大忌!"
谢无咎虚弱地笑了笑:"情势所迫。"
"情势所迫?"老板娘翻了个白眼,"我看是情根深种吧!"她接过林雪宜手中的青瓷瓶,倒出一些银色粉末敷在谢无咎的伤口上,"丫头,你知道这小子为了你冒了多大风险吗?"
林雪宜摇头,眼眶发热:"我。。。"
"红姐,别说了。"谢无咎制止道,"先处理伤口。归墟的人可能还会追来。"
老板娘——红姐哼了一声,但没再追问。她熟练地处理着伤口,同时指挥林雪宜帮忙。过程中,林雪宜注意到谢无咎身上的符文在药物作用下微微发光,尤其是心口处的一个小巧的雪花状印记,散发着柔和的蓝光。
"这是什么?"她忍不住问,指着那个雪花印记。
谢无咎突然有些窘迫,别过脸去。红姐却笑了:"灵魂印记。每个解命者一生只能刻一个,通常是给。。。"她意味深长地看了林雪宜一眼,"最重要的人。"
林雪宜心头一震。雪花。。。雪宜?
红姐处理好伤口,拍拍手站起来:"好了,暂时稳定了。我去准备些吃的,你们休息一下。"她走到门口,又回头道,"对了,孟老头之前传信说你们要来。他让我转告一句话——真相在画轴夹层。"
说完,她关上门离开了。房间里突然安静下来,只剩下两人的呼吸声。
林雪宜不知该说什么,只好先查看谢无咎的情况:"还疼吗?"
"灵体没有痛觉。"谢无咎轻声说,但眉头还是皱着,"只是。。。力量流失的感觉。"
林雪宜注意到他的异色瞳比平时暗淡许多,长发也失去了光泽。她鼓起勇气,轻轻握住他的手:"谢谢你。。。又一次救了我。"
谢无咎没有抽回手,反而轻轻回握:"这是我的选择。"
"为什么?"林雪宜直视他的眼睛,"为什么为我冒这么大风险?我们认识才。。。"
"对你来说是几周。"谢无咎的声音很轻,"对我来说是六十年。"
林雪宜屏住呼吸。六十年的守望。。。这是什么概念?
"那幅画。。。"她小心翼翼地问,"画中的你,和现在一模一样。"
谢无咎微微点头:"灵体衰老极慢。六十年对我们而言,不过弹指一挥间。"