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第419章 暗流中的交易（第2页）

林风抵达时，暮影已经在那里了。老者背对着他，望着外面永恒的星空，长袍在微弱的规则风中轻轻飘动。

“你们昨天提到了‘园丁’，”暮影没有回头，声音苍老而平静，“在古老的语言中，园丁还有一个名字：‘悲伤的剪刀手’。”

林风走近：“你知道他们？”

“我的文明存在的时间，可能比园丁制度本身还要久远，”暮影转过身，眼睛深如古井，“我们见证了花园的建立，见证了第一批园丁的任命，也见证了……园丁制度的腐化。”

他示意林风坐下。观星台的地面上刻着复杂的星图，那些星图不是静止的，而是在缓慢移动，仿佛记录着星辰的真实轨迹。

“最初的园丁不是修剪者，而是照料者，”暮影开始讲述，“播种者离开前，任命了第一批园丁，任务是‘确保花园的多样性繁荣’。但随着时间的流逝，园丁们开始追求‘效率’和‘整齐’。他们发现，修剪掉那些‘不守规矩’的植物，比耐心引导它们生长要容易得多。”

林风想起试炼中原型的话：园丁爱花园，但他必须修剪。

“必须？”林风问。

“他们认为必须，”暮影摇头，“因为花园太庞大了，而园丁太少了。他们制定《纯净协议》，设立自动化的‘帷幕守护者’，将修剪制度化。但他们忘记了最初的目的：多样性繁荣，不是整齐划一。”

老者指向星图：“看这些星辰。它们每一个都在不同的轨道上，以不同的速度运行，有些明亮，有些暗淡，有些年轻，有些年老。这才是花园应有的样子——不是所有花朵都在同一时间、同一高度绽放。”

“你为什么告诉我这些？”林风问。

“因为我在你身上看到了不同的可能，”暮影直视林风，“你拥有园丁候选者的权限，但你没有园丁的冷酷。你在演讲中提到的‘爱’‘温暖’‘希望’——这些情感，在现任园丁看来是弱点，但在我看来，可能是打破循环的关键。”

他递给林风一块古老的晶体：“这里面记录了一些被删除的历史片段：关于那些拒绝修剪的园丁，关于那些尝试改变系统的文明，关于花园建立之前的宇宙图景。也许对你有用。”

林风接过晶体，感到它沉重得超乎物理重量。

“最后一句警告，”暮影的声音压得更低，“园艺学会中，有一个派系认为应该彻底‘重启’这个扇区——不是修剪，是把整个花园翻土重来。他们认为定义者文明的出现证明这个扇区已经‘污染’得太深。他们的计划正在推进，而你们，是第一个目标。”

“重启……意味着什么？”

“意味着规则层面的格式化。所有文明，所有生命，所有历史，回到初始状态。就像把写满字的纸烧掉，换一张新纸。”暮影的眼神悲伤，“他们相信，只有这样才能让花园恢复纯净。”

林风握紧晶体：“怎么阻止他们？”

“证明多样性不是污染，”暮影说，“证明你们的‘不规则’不是威胁，而是花园进化的可能。但这很难……因为园丁已经太习惯剪刀了。”

会晤结束。林风离开观星台时，暮影最后说：“还有一件事。那个婴儿——伊利亚。他的规则印记很特别。园丁们会特别关注他。保护好他。”

回到定义者号，林风将三个会晤的情况同步给隼和夜枭。

隼已经完成了她的会晤——与几个中立文明的初步接触，建立了基本的外交联系渠道。她还收获了一个重要情报。

“议庭内部正在形成关于我们的‘三派共识’，”隼调出她整理的关系图，“第一派是‘接触派’，以共鸣之环为代表，主张观察、接触、有限合作。第二派是‘控制派’，以机械理事会和商业联盟为核心，主张监管、限制、技术获取。第三派是‘清除派’……”

她放大一个加密标记：“就是园艺学会中的极端派。他们认为我们是必须清除的污染源。而且，他们可能已经说服了部分议庭高层。”

夜枭补充自己的发现：“我追踪了修枝的活动轨迹。他在峰会第一天结束后，秘密会见了七个不同文明的代表。会晤内容加密等级极高，但我的小队捕捉到一些关键词：‘净化协议’‘扇区稳定性评估’‘候选者风险系数’。”

“他在评估是否要修剪我们，”林风说，“或者是否要推动重启。”

“还有更糟的，”夜枭调出另一份数据，“莫里斯在离开定义者号时，身上被植入了意识监测信标——不是我们做的，是议庭安全部门。通过监测他的情绪波动，他们可以反向分析我们的意识特征和可能的弱点。”

隼皱眉：“莫里斯知道吗？”

“应该不知道，”夜枭说，“植入技术非常隐蔽。但这也意味着，莫里斯在议庭内部的所有活动、所有情绪反应，都被实时监控。如果他再次与我们接触，监控者会立刻知道。”

就在这时，铁砧的第二条紧急通讯传来。

这次不是文字，而是加密的实时影像。

影像中，定义者疆域的边缘，规则稳定器的边界上，出现了一道“裂缝”。不是物理裂缝，而是规则层面的撕裂——就像布匹被剪刀剪开一道口子。透过裂缝，可以看到外面正常的星空，但裂缝边缘的规则在剧烈波动，像伤口在流血。

铁砧的声音伴随影像：“裂缝正在缓慢扩大。我们的修复尝试只能延缓，不能停止。更严重的是……裂缝那边，检测到有东西在观察我们。不是舰船，是某种……存在。”

影像放大裂缝边缘。在规则的紊乱中，隐约可以看到一个轮廓——一个人形，手持长柄工具，静静地站在裂缝那边的虚空中，朝里面观望。

园丁。

或者帷幕。

或者两者都是。

林风感到心脏收紧。家园正在被攻击，而他还困在万识之殿的政治博弈中。