“战争最残酷的形式,不是消灭肉体,而是重写存在本身的规则。”
——艾拉,观察规则覆盖过程时的笔记
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林风昏迷后的第七小时。
定义者疆域医疗中心,重症监护室。
深根的三根主藤蔓缠绕在林风的身体周围,像生命监测仪和意识稳定器的生物质延伸。藤蔓表面浮现着微弱的规则光纹——那是深根在尝试用意识协调者的天赋,修补林风受损的权限接口。
“接口本身没有物理损伤,”深根对围在床边的艾拉、隼和铁砧低声说,声音通过意识直接传递,“更像是……被‘污染’了。园丁权限的原始编码被外来规则侵入,两种不同的规则逻辑在争夺控制权。”
艾拉盯着监测数据:“外来规则的特征?”
“与我们在疆域边缘裂缝外检测到的那些‘园丁’存在高度相似,”深根说,“但更古老,更……权威。像是园丁权限的源头版本。”
“播种者原型?”隼猜测。
“或更早的东西。”深根收回一根藤蔓,上面浮现出林风意识活动的可视化图谱——原本有序的规则网格中,嵌入了大量银色的、荆棘般的结构,那些荆棘正在缓慢生长,试图占据更多区域。
铁砧握紧拳头:“能清除吗?”
“强行清除可能损坏林风的意识本身,”艾拉摇头,“更危险的是,这种污染与伊利亚意识中的‘裂痕’有共鸣。每当深根尝试修复林风,伊利亚就会在育婴室出现痛苦反应。他们的意识连接比我们想象的更深——不是简单的血缘或基因联系,而是规则层面的绑定。”
仿佛印证她的话,通讯器传来凯斯医生焦急的声音:“伊利亚又出现剧烈反应!生命体征波动,规则感知强度突破安全阈值!我们需要深根回来稳定他!”
深根犹豫地看向林风,又看向伊利亚所在的育婴室方向。两个都需要他,但他无法同时照顾。
“你去伊利亚那里,”铁砧做出决定,“林风交给我们。艾拉,你继续研究权限污染。隼,你负责协调全局。我……”他看向窗外,疆域边缘的方向,“我去看看那些‘园丁’到底想干什么。”
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疆域边缘,第一防御环区。
铁砧站在观察平台上,眼前的景象让这位经历过锻炉星璇血战的老兵都感到脊背发凉。
那道原本只是裂缝的规则撕裂口,现在已经扩大成一个直径超过五百米的巨大空洞。空洞边缘的规则线像融化的蜡烛般垂下,缓慢滴落着银色的“规则残渣”。透过空洞,可以看到外面正常星空下,那些静静悬浮的身影。
十二个园丁——或者说帷幕守护者——以完美的几何阵列包围着空洞。它们没有实体,是由凝聚的规则构成的人形轮廓,手中都拿着长柄工具:不是剪刀,而是更像园艺铲和修枝剪的结合体,工具尖端闪烁着冰冷的银光。
它们没有进攻,没有移动,只是静静地站立,像十二尊雕塑。
但铁砧能感觉到,它们在“工作”。
监测数据显示,空洞周围的规则正在发生缓慢但不可逆的变化:引力常数在微调,电磁力强度在重组,连时空曲率都在被重新编织。这不是攻击,而是……覆盖。像用新的画布覆盖旧的壁画。
“它们在重写疆域边缘的规则结构,”艾拉的远程分析传来,“速度很慢,但范围在扩大。照这个速度,三十天后,覆盖区域将达到整个疆域的15%。到那时,被覆盖区域的物理规律将完全变成它们的设定值,我们的规则稳定器会失效,所有依赖现有规则的技术和生命都会……崩溃。”
“就像第七扇区那样?”铁砧问。
“类似,但更温和——它们不是在瞬间摧毁,而是在缓慢替换。就像温水煮青蛙,等青蛙意识到烫时,已经跳不出去了。”
铁砧盯着那些园丁的身影。它们看起来那么……平静,甚至可以说优雅。没有敌意,没有愤怒,只是专注地执行着“园艺工作”。
这比赤裸裸的暴力更令人恐惧。
“我们的防御系统呢?”
“规则反射层对覆盖过程无效,”艾拉报告,“反射层是基于‘识别攻击并反弹’的原理,但覆盖不被系统识别为攻击——它更像是……合法的规则更新。就像园丁修剪花园,对花园本身来说,这不是暴力,是维护。”
“所以我们就只能看着它们一点点吃掉我们的家园?”
“我正在尝试用节点网络进行对抗性规则编织,”艾拉的声音带着疲惫,“但效率比是1:10。我们每投入一份能量稳定规则,它们只需要十分之一的能量就能覆盖。而且……它们在从我们的规则网络中学习。每当我们使用一种防御模式,它们就会在下一次覆盖中针对性调整。”
这是一场注定失败的消耗战。除非找到根本性的破解方法。
就在这时,空洞外的一个园丁,缓缓抬起了头。
它不是看向铁砧的方向——它的“脸”只是一片光滑的银色平面,没有五官——但铁砧能感觉到,它在“注视”疆域内部。
然后,它举起了手中的工具。
工具尖端亮起银光。
“检测到规则指令,”监测官的声音紧绷,“目标区域:第七区,节点网络主控制台。指令类型:权限覆盖请求。”
“它想接管我们的节点?”铁砧握紧武器。
“不是接管,是……‘验收’,”艾拉快速分析指令内容,“它在检查节点网络是否按照‘标准规格’运行。如果不符合,它可能会启动‘校准程序’。”