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第543章 给老寿民画大饼，宣武门外遇故人（第1页）

“正是，敢问阁下是？”旁边的边澜涛押住他得左侧肩头。训斥道：“你不是见过当今天子吗？怎么，这就不认识了？”陈窘明乍然一听，回头看着石镇清。双腿早已经站立不稳。一股腥臊老黄汤顺着裤管流淌下来。“扑通”一声。他跪倒在石镇清面前。“陛……陛下，草民实在不知啊，刚才我是胡说八道。”陈窘明磕头如捣蒜。将额头都磕破了。石镇清捏着鼻子。向其问道：“刚才你拿出来的慈禧夜宴图，是你自己画得？有何寓意？”陈窘明忐忑不安地回答道：“是……是草民信手涂鸦之作，不过是想博取别人眼球罢了。不过草民这画，也是很有寓意得。这能够上桌吃满汉全席的，都是满人。她慈禧只当满人是人，当汉人是奴才。”“陛下没看到这里面还画了一条趴在地上的狗吗？陈窘明知道太平军最仇恨满清。于是将画作再次打开。石镇清细细观看，果然见一条小黄狗趴在地上。黄狗的额头上还写着前隆二字。一旁的顾晚晴才思最为敏捷。她马上出脱口而出。“乾隆是狗？真有意思。”说完，她“噗嗤”一声，掩嘴笑了起来。陈窘明看着石镇清身后的四位娘娘。马上恭维道：“娘娘说的对极了，这前额隆起的，是狗，后凹的是狼。”石镇清仰头哈哈一笑。“真有你的。”“陈窘明，你起啦吧，朕不不怪你胡说八道的罪了。”“你都活了七八十岁了，怎么还跟个浪荡子似的？”“要有点正形，回莲花乡，好好治理乡里。若是干得好，朕还会提拔你的。”陈窘明没想到因祸得福。他受宠若惊地说道：“谢陛下洪恩。臣虽愚钝，但愿竭尽所能，治理好乡民。臣祝陛下和几位娘娘洪福齐天，圣寿无疆。”“起来吧，朕是微服私访，到民间看看新年气象。你不要声张，下去吧。”“是。微臣告退。”石镇清看着陈窘明颤颤巍巍走了回去，看的他直摇头。蓝庭芳快人快语。“陛下，这等只会逞口舌的老头，还有心力治理好乡间吗？”“朕用人不拘一格，有时候会耍点手腕，也很正常。那些乡间的富户，可都不是省油的灯。要使用铁腕，将他们压下去。不过他岁数实在太大，若是寿命够长，朕提拔提拔他也就是了。这也是给那些老学究一个盼望。”蓝庭芳这才懂了。一行人在宣武门外，看着杂耍的戏子。还有甩铁花，胸口碎大石，人挤人，人挨人，东一堆西一堆。在不远处的地方，有一个数百人围观的地方。石镇清和四位娘娘一起走了过去。那一堆人围观的正是跑马卖艺的。班主是一位精壮的汉子。他披散着头发，胡须发黄。但是浑身肌肉虬结，虽然身材不高，但是眼神锐利，十分有神。他跑马圈地，将这里作为卖艺的地方。他的跟前，站着两名十三四岁的少年。这两名少年一男一女，好像都是班主的子女。那班主拉着一匹健硕的黄骠马。他单手搭在马鞍上，跟着骏马狂奔，来去如风。一会疾奔，一会翻身上马，一会伏在马上，动作灵巧。表演完毕，他用手绢擦了擦汗。一瘸一拐的去拿葫芦喝水。石镇清看在眼里，在他脑海里，这人似乎是旧识。但他如何回想，都没想起来这人叫什么。他旁边的四位娘娘，早已经扎进人堆，去看彩灯和布料去了。石镇清紧紧盯着此人，一眼都没有离开的意思。不大一会，一队京城巡营兵疾驰而来。这队人马都是一水的金甲。为首之人正是京师巡抚韦普成。他担心年节之时，再有不法之徒冲击皇宫，所以对亲兵队长附耳嘀咕了几句。那亲兵队长马上翻身下马，带着几百人，分成几队，打算将这里的人驱散。有十几人的太平军小队挤到了人前。他们对那位班主说道：“巡抚有令，一切闲杂人等，都不要在这里卖艺摆摊了。这里是皇家重地，去别处卖艺吧。”说完，他们四人抬起那块大石头，一人牵着马。就要将他们赶走。那班主的儿子上前去理论，却被一名太平军踢了一脚。班主义愤填膺，他握紧的拳头几乎能攥出水来。那班主站在原地，一动不肯动。但马上就有两名太平军擒住他的肩膀，就要将他押走。那中年汉子眉峰一皱，双肩一抖。马上睁断了两人的擒拿。那名领队见汉子是个高手。于是招呼一声，十几个人一拥而上，再次朝着那班主抓去。那班主“砰砰砰”几拳轰出。将这十几人打得纷纷倒地。那队长站起身来，继续与男子周旋。那班主冷哼一声，说道：“你们就这么狂妄吗？天朝虽然已经建立，但是还未深入人心。何必为难我们这些卖艺的？”领队充满歉意地说道：“对不起，老哥，我们也是奉命行事。这满清顽固势力还没有彻底消灭。我们也是不得不防啊。敢问老哥是哪里人，听口音像是广东人？”那汉子一听领队猜出了自己的口音。赶快夺过马匹，转身就要走人。就在这时，石镇清对面的人群中。突然有人喊道：“慢着。”石镇清定睛一眼，那人身穿朴素的粗布麻衣，左臂空荡荡的，正是吴汝孝。那班主被叫住。看也不看那人，他撇撇嘴，低着头说道：“怎么，我跟阁下认识？还是阁下认为我像你的某位熟人？”吴汝孝来到他面前。细细的打量了一番。说道：“像……真的太像了。”“像谁？”“国舅爷赖汉英。”“赖汉英？对不起，你认错人了，我不是。我走南闯北，倒也听过太平军的故事，我听说这赖汉英在天京事变以后，就销声匿迹了。我看八成已经化成灰了。”吴汝孝心里虽然吃惊，但也不愿意相信这是真的。他点了点头。说道：“你说的也是实情，不过你和我的那位旧友实在太像了。无论是身材么还是眼神，以及身手。起码有六分的神似。”那班主仰头哈哈一笑。“我若是赖汉英，现在是太平天国的天下，我早就进宫了。找当今陛下谋个一官半职应该不难。何必受这屈辱，做这卖艺的营生？”石镇清听着这熟悉的语调。突然记起在天京事变后。他回到京师的那晚，赖汉英在临别时的话语。“天朝经历此次聚变，我心灰意冷，我担心天朝再无往日的辉煌了。达开，若是你回京之时，见不到我，也不要意外。也许我厌倦了这内部的斗争……”想到这里，石镇清顿时明白了。这人就是赖汉英。