与此同时,夏清宁还让人京中各处的告示栏上贴出告示。在告示上,详细地说明了这次科举的相关事宜。首先,她明确表示还没有决定由谁出题,监考官也还没有定论。一切都处于待定中,鼓励有才能的人自荐,若是有人技痒,可在出题后送到酒楼中。紧接着就是关于她“受贿”的事情。其中关于受贿的六万八千两白银,将会有三万两用于各地修补考场。如果有人敢中饱私囊,一经查实,都直接罢免其官职。至于余下的三万八千两以及字数藏书,将会用来骰子家中贫困的学子,或者奖励成绩优异的学子。关于家中贫困,领取政府补贴的标准,夏清宁亦做出了详细的阐述。她提出,如果是家中贫困的学子,需要跟互保的人一起到大理寺登记,一旦发现有人冒领,必定严惩不贷。告示栏密密麻麻地围着不少人,有个上了年纪的大婶见这里热闹,想要凑个热闹。等她好不容易挤到了前排,看着告示栏上密密麻麻的字,她两眼一抹黑。大婶尴尬地抓了抓旁边长袍的青年,“公子,这告示上说什么了,能不能麻烦你跟我说说?”这句“公子”像是什么开关,青年脸色好看了些,跟她说了说告示上的内容。夏清宁考虑的可谓是面面俱到,这份告示贴出来,原本怀疑夏清宁会暗箱操作的学生没了声音。学子们对于科举的公平性有了更多的信心。为了以绝后患,夏清宁直接住进客栈,开始筹备科举的各项事情。九皇子跟着忙的脚不沾地。两人住在客栈中,他们的分工十分明确。夏清宁负责计划统筹、控制方向,九皇子就是她手下的一员猛将,指哪儿打哪儿。两人夜以继日的忙碌着。在开考的前一天,一切准备就绪,夏清宁将手中的试卷分给考官。确认所有监考官都已经收到试卷后,她跟着松了口气。“清宁,你还记得当初给陈序送信的边境士兵吗?”经九皇子这么一提醒,夏清宁就算是想不知道都难。她心中猛地一紧,像是被一只手无形地攥着心脏。“你的意思是……”她满面阴霾,脑海中闪过各种可能出现的状况。“我担心会有居心叵测的人混入学子中,或是有名气才学的学子被武毅暗中笼络,借此机会达成目的。”九皇子的声音越发低沉,他微微皱眉,眼中露出担忧。两人陷入短暂的沉默中,气氛冷凝。过了片刻,九皇子忽地抬起头。“科考尚未开始,一切都是未知数。尤其这次负责科举考试的是你,他们兴许不会贸然行动。”“我们需要保证科举得以顺利、公平地进行。”“其他一切事宜,等科举结束后,再从长计议。”夏清宁缓缓点头,“言之有理,科举在即,不容有任何闪失,先以科举为主。”长公主府上。长公主慵懒地坐在庭院的石凳上,她闭着眼享受午后的安宁。忽地,远处传来说话声,她睁开眼,目光落在不远处的雪沁身上。最近这段日子,她三天两头地朝着夏家跑。每次离开时还带着亲手做的补品,跟勤劳的小蜜蜂一般,到时间就去打卡。今日也不例外,她身后的丫鬟手中提着食盒,两人正要出府。长公主看着雪沁面上的红晕,放下茶杯,她笑着唤道:“沁儿,来,陪娘坐会儿。”雪沁脸颊红润,脚步轻盈地缓缓而来。顶着长公主的视线,雪沁在她身旁落座,她微微低着头,双手不自觉地揪着衣角。长公主垂眸轻笑,“沁儿,你最近总是往得夏家跑,是不是……”雪沁惊讶地抬头看向长公主,两人视线相碰,她表现得有点退缩。“娘,我……”雪沁有点不好意思,还有些害怕。怕小心思被长公主发现,怕长公主不愿意她与夏家往来密切。“沁儿,我们是母女,世上最亲的人,你有什么话不能跟我说呢?”长公主看出了她的心思,但她更希望雪沁可以亲口告诉自己。她并非要逼迫雪沁承认,她只是希望雪沁可以从心底承认自己。在这无声的对峙中,雪沁低着头,恨不得将整张脸埋在衣领中。她的双手紧紧地揪着袖子,袖口出现点点褶皱。“娘亲,我、我不知道怎么跟您说。”雪沁艰难地说出心中真实的想法。待说完,她担心这话会伤害到长公主,还偷偷去看长公主的反应。长公主可以理解她心中的不安,她面上含笑,轻轻地握住雪沁的手。她的手掌宽厚而温暖,像是冬日的火炉,直接暖了她的心。“沁儿,我们认亲时日不长,你与娘需要时间相处,这些我都可以理解。”“可我们是亲人,我希望你有什么想法都可以跟娘说。”“比如,沁儿有心上人了,这人是……”长公主的话音未落,雪沁震惊地看向长公主,难以置信地问道:“娘,您怎么会知、知道?”雪沁面露迟疑,她心中像是揣了只兔子,怦怦直跳。“是、是夏文曜。”长公主微微挑眉,觉得这个答案在预料之外,又好似在情理之中。夏文翰性格跳脱,雪沁沉稳,跟他能合得来,但不像是她会喜欢的人。至于夏文曜,他……“娘?”雪沁不安地喊了一声,担心长公主会不愿意,对他有意见。她的声音唤回长公主的思绪,对上她忐忑的反应,长公主无声地叹息。“沁儿,只要是你喜欢的人,娘不会过问。”“你可知道他对你是否有同样的心思?若是可以找个机会请他们来府上做客吧。”雪沁点点头,又有些为难,“夏大哥要准备科举,清宁是监考官,已经很久没有回家了。”长公主明白她的意思。她明白轻重缓急,这次科举机会难得,若能中举,向雪沁提亲……长公主拉回跑远的思绪,她示意雪沁不要紧张,语气温柔地说道:“等科举后再邀请他们吧。”“科举是大事,不能打扰了他们。”雪沁红着脸应下,而后试探道:“娘,您、您愿意让我跟夏大哥成亲吗?”