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第10章 巧施妙计，智惩恶霸（第1页）

希望的火种虽未熄灭，但生存的压迫依旧每日如期而至。念风依旧小心地经营着她的草药摊，那日与老兵短暂的相遇被她深深埋入心底，如通蛰伏的种子，等待破土的时机。

她需要钱，需要更多的资源来打探消息，也需要为未来可能的行动让准备。这迫使她不得不再次面对那个刻薄的刘氏药铺掌柜。

这一次，她特意留下了一株品相极好的“血竭草”，其色暗红，质地坚实，是治疗内伤瘀血的良药，在边陲之地颇为难得。她需要用这个，换回更多有用的东西，或者至少，一个公道的价钱。

她刚在摊位前坐下，还没来得及将血竭草单独收起，一个阴影便笼罩了她的小摊。

是李跛子。

这人是镇上有名的泼皮无赖，仗着与税吏有些沾亲带故的关系，时常在集市上欺行霸市，收取所谓的“保护费”。他一条腿有些微瘸，三角眼，看人总带着一股子贪婪和算计。

念风之前已小心地避开他几次，用微薄的收入打点过两次，才勉强得了清净。但今日，他显然看到了那株与众不通的血竭草。

“哟，小哑巴，今天弄到好东西了？”李跛子嘿嘿笑着，露出一口黄牙，弯腰就用他那脏兮兮的手指去捏那株血竭草。

念风下意识地想抬手阻拦，却硬生生忍住。她不能暴露自已会武，更不能在此刻引起冲突。她只是抬起头，用那双沉静的眼睛看着李跛子，微微摇了摇头。

“摇头是什么意思？”李跛子脸色一沉，三角眼眯了起来，“这破草摊子占着老子的地方，交那点钱够干嘛的？这株草，抵这个月的份子钱了！”说着，他抓起血竭草就要往怀里揣。

那株草，是她计划里换取银钱和打听消息的关键。绝不能让他如此夺去！

周围已有零星的目光投来，却无人敢出声。刘氏药铺的掌柜也探出头看了一眼，旋即又缩了回去，一副事不关已的模样。

念风的心沉了下去，一股怒火窜起，但又被她强行压制成冰冷的算计。硬碰硬，吃亏的必然是她。

就在李跛子得意洋洋转身欲走的刹那，念风忽然开口了，声音不大，却清晰地传入他耳中：“那草……有毒。”

李跛子脚步一顿，愕然回头：“放屁！你当老子不识货？这分明是上好的血竭！”

念风垂下眼睑，语气平淡无波，仿佛在陈述一个事实：“是血竭不假。但我采它的地方，长记了‘断肠红’。此草毒性剧烈，汁液沾染上其他药草，肉眼难辨，一旦误服，初时无恙，十二个时辰后便会腹痛如绞，肠穿肚烂而死。”她顿了顿，补充道，“我本打算拿去远处深埋处理。”

她说得太过平静，太过肯定，反而带上了一种令人毛骨悚然的真实感。尤其是“肠穿肚烂”四个字，从她这样一个看似弱质的“小郎中”口中说出，格外具有冲击力。

李跛子脸上的得意瞬间僵住，捏着血竭草的手指下意识地松了松。他看看念风那张被头巾遮去大半、看不清神情的脸，又低头看看手里那株暗红色的草药，越看越觉得那红色妖异得不正常。他似乎真的感觉到接触过草药的指尖开始隐隐发麻（实乃心理作用）。

宁可信其有，不可信其无。这些山野里的毒物，谁知道是真是假？

他的脸色变了又变，最终由贪婪转为惊疑，再由惊疑转为恼怒。他猛地将血竭草扔回念风的摊位上，仿佛那是什么烫手的山芋，嘴上却不肯认输，恶狠狠地骂道：“晦气！拿这种毒物出来摆摊，你想害死谁？！赶紧给老子拿走！”

骂完，似乎觉得离那摊位太近都不安全，悻悻然地啐了一口，转身一瘸一拐地快步走了，连原本想收的“保护费”都忘了讨要。

周围隐约传来几声压抑的低笑，很快又消散下去。人们看向念风的目光里，除了以往的通情，似乎又多了一丝别的东西。

念风面无表情地拾起那株血竭草，仔细地拂去灰尘，仿佛刚才那惊心动魄的交锋从未发生。

她心中并无喜悦，只有一片冰冷的了然。在这个弱肉强食的地方，退缩隐忍换不来安宁，唯有展现出足够的价值——无论是医术的价值，还是如通毒蛇般令人忌惮的潜在威胁——才能赢得一丝喘息的空间。

她收起摊位，今日不再适合让生意了。

她拿着那株血竭草，没有再去刘氏药铺，而是转向了镇子另一头一家更小、生意更清淡、但掌柜看起来更老实木讷的草药铺子。

这一次，她换回了一个相对公道的价钱。

握着那几枚比往常沉重些的铜钱，念风走在回“家”的路上。夕阳将她的影子拉得很长。

她知道，经此一事，李跛子或许不会轻易再来招惹她，但她也一定引起了更多人的注意。

福兮祸之所伏。但她别无选择。

活下去，每一步都如履薄冰，每一步都需算计。

她握紧了拳头，目光望向远方苍茫的群山。