三大妈抹着眼泪:“老头子,想开点……好歹工作保住了……”
“工作?”阎埠贵苦笑,“你以为学校那边会不知道?早晚的事……早晚的事……”
阎埠贵抱着头,陷入了更深的恐惧和矛盾中。
中院里,何雨柱和许大茂站在枣树下。
“大茂,这个二大爷可不好当。”何雨柱接着说道,“院里二十多户,一百多口人,家家有本难念的经。刘海中和阎埠贵这一倒,很多人心里都不踏实。”
“我知道。”许大茂点点头,“柱子,你就放心,我许大茂做事还是有分寸的,我不会乱来。该管的管,不该管的不管。咱们院,还是得讲规矩,讲人情。”
“你有这个心就好。”何雨柱拍拍他的肩膀,“对了,秦淮茹那边……听说今天回来?”
许大茂望向院门方向:“应该快了。”
正说着,院门“吱呀”一声开了。
秦淮茹抱着一个布包袱,慢吞吞地走进来。她的脸色苍白,眼睛红肿,头发有些凌乱。身上的衣服还是前天那身,已经皱得不成样子。
院里还没走完的人都停下来,看着她。
秦淮茹低着头,不敢看任何人。她抱着包袱,像抱着最后一点尊严,一步一步挪向自己家。
经过中院时,她看见了何雨柱。脚步停了一下,嘴唇动了动,似乎想说什么,但最终什么都没说,只是深深地鞠了一躬。
然后,她继续往前走,打开自家门,走了进去,关上门。
门关上的那一刻,院里彻底安静了。
夕阳西下,把整个四合院染成了金黄色。枣树的影子被拉得很长,斑驳地映在青石板路上。谁家的收音机里又传来了样板戏,李铁梅还在唱:“我家的表叔数不清……”
何雨柱站在夕阳里,看着秦淮茹家紧闭的门,看着刘海中家紧闭的门,看着阎埠贵家紧闭的门。
他知道,这个院子的天,已经变了。
但日子还得过。
他转身回家,推开自家门。冉秋叶正在做饭,厨房里飘出熟悉的饭菜香。
“回来了?”冉秋叶回头看他。
“嗯,回来了。”何雨柱说,“秋叶,街道让大茂当二大爷了。”
冉秋叶愣了一下,然后笑了:“好事啊。许大茂当二大爷,至少不会像以前那样针对咱家了,我还放心。”
何雨柱也笑了。
何雨柱没说话,走到窗前,看着窗外的四合院。
暮色渐浓,各家的灯陆续亮起来。孩子们的欢笑声,大人的吆喝声,锅碗瓢盆的碰撞声,交织成最平凡也最温暖的生活交响。
他知道,这场风暴终于过去了。刘海中被开除,老马和胖子被法办,阎埠贵名声扫地,秦淮茹得到了宽大处理。尘埃落定,每个人都有了该有的结局。
但生活还在继续。明天,食堂还要开伙,工人们还要吃饭。院里二十多户人家,还要在同一个屋檐下过日子。
路还长着呢。
不过何雨柱不怕。他这一辈子,什么风浪没见过?只要行得正,坐得直,对得起良心,对得起信任,再难的路也能走下去。
窗外,最后一抹夕阳消失在地平线。夜幕降临,繁星点点。
四合院在夜色中安静下来,准备迎接新的一天。
而新的故事,也即将开始。
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