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第122章 解除困境的对策（第1页）

坐在莱尔?杰森的背上高速移动，冷风从耳边掠过，会让人暂时忽略他并非机械打造的交通工具，而是一个有着体温与呼吸的活生生的人。即便他的手臂与后背还渗着未干的血迹，自身也身负重伤，却仍能面不改色地稳稳背负着两名少女，在布满碎石与断木的街道上快速行进，每一步都踏得坚实，没有丝毫踉跄。此外，尽管这样说对负伤的莱尔有些不妥，但这位“承载者”带来的体验确实并不舒适，奔跑时胸腔起伏带动的剧烈晃动，持续刺激着罗尼伤势严重的左臂，让她不得不下意识地用右手紧紧攥住莱尔的衣角，才能勉强稳住身体。

霍尔凡尼尔散发出的特殊气息，似乎不仅能精准吸引恶魔的注意，还能让友军在混乱中清晰感知到它的位置，进而锁定持有者的方位。

“我在都市中沿着街道与小巷搜寻你们时，偶然发现一个异常——不管是街角游荡的低阶恶魔，还是巷口潜伏的高阶恶魔，似乎都在朝同一个方向移动，没有一只偏离轨迹。我心里生疑，便悄悄跟了过去，走了大概三条街，果然在一处倒塌的商铺后看到了你们两人的身影。”

“这件事本来迟早也要告诉团长，只是一直没找到合适的时机——”

——抱歉了，莱特。你要是知道我体内的情况，不知道会有怎样的反应。

罗尼在心里默默想着，她清楚，随着恶魔追踪的频率越来越高，这件事已经无法再隐瞒太久，早说晚说，终究要面对。

“我的体内混入了霍尔凡尼尔的血液，从上次遭遇战之后就一直存在，恶魔追踪的正是这种血液散发出的气味。”

此时罗尼趴在莱尔的背部，脸颊贴着他沾了灰尘的外套，完全无法看到他此刻的表情，只能通过背部肌肉的紧绷程度，隐约判断他的情绪。

结果莱尔只是稍微放慢了脚步，低声说了句“是吗”，语气听不出波澜，之后便没有再追问细节，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事，继续维持着稳定的速度向前行进。

在被莱尔送往避难所的这段路上，罗尼与婕斯终于有机会从奔波中抽离，仔细观察独立自由都市的现状：街道两旁的商铺大多门窗破碎，招牌歪斜地挂着，地面上散落着兵器碎片与破损的衣物，偶尔还能看到被遗弃的医疗包。而莱尔在之前搜寻两人的途中，也从军国残存部队的士兵与自己的部下口中，断断续续得知了不少关于战局的情报，每一条都透着危急。

在罗尼、婕斯等人前往会场参与二国一市会议的这段时间里，位于都市近郊的军国部队与帝政盟国部队突然爆发冲突。起初军国部队还能勉强抵挡，但随着帝政盟国部队不断增兵，军国逐渐陷入劣势。被逼到绝境的帝政盟国部队，不惜通过危险的恶魔契约，召唤出至少上百只形态各异的恶魔，凭借恶魔的蛮力与特殊能力扭转了战局。在彻底击溃军国的地面部队后，帝政盟国部队顺势突破了都市的外层城门，沿着主干道入侵进来。目前，都市内各号街的自卫骑士团已全员出动，在团长的统一指挥下，分别在各个关键路口展开防卫战，试图阻挡敌人的推进——

听着莱尔的叙述，婕斯的眼眶渐渐泛红，她低下头，看着自己沾满泥土的裙摆，用带着哽咽的声音低声抱怨道：

“又发生这种事了吗……朕才刚安抚好上次战斗失去家人的子民，现在又要失去许多部下吗！？”

婕斯?Q?蓝彻斯特虽以刚过十岁的年幼年纪登上军国“总统”之位，成为人们口中的“少女王”，但作为一国首脑的责任感与自觉，丝毫不逊于历任“总统”。她平日里常去军营与士兵聊天，去平民区了解百姓生活，视民众为自己的家人，深爱旗下每一位子民，如今却又要突然面对大量士兵阵亡的消息——而且，这还是在她刚对前一次短兵战中指挥的疏漏进行过深刻反省之后，这份打击让她难以承受。

难以言说的悲痛与身为王者的屈辱交织在一起，让这位本就年幼的少女王肩膀忍不住剧烈颤抖，双手紧紧攥成拳头，指甲几乎要嵌进掌心。

“你在哭吗，少女王？”

莱尔的声音从前方传来，带着一丝提醒，没有责备，却让婕斯立刻反应过来，迅速用袖口擦干了眼角的泪珠，挺直了背脊。

“才、才没有！朕只是眼睛进了沙子！”

“一国之王没有资格流泪，尤其是在这样危急存亡的时刻，你的情绪会影响身边的每一个人……战争还没有结束，我们还有要守护的人。”

莱尔停下脚步，等婕斯调整好状态，才语气坚定地继续说道：

“我们——独立自由都市，还没有到要竖白旗投降的时候！”

说完，他重新迈开脚步，背着两人穿过两条僻静的小巷，来到位于四号街的修道院。平时，这里是独立自由都市居民举行“精灵信仰”祭祀仪式的场所——“精灵信仰”也就是这座都市对祈祷契约在宗教层面的专属称呼，每逢月初与月末，都会有市民来此祈祷平安。而在当前这个紧急时刻，修道院被临时用作避难所，大门敞开着，门口有两名穿着制服的公务员引导市民进入。许多市民正拥挤在这栋建筑内部，有的坐在墙角低声交谈，有的靠在柱子上闭目休息，空气中弥漫着淡淡的焦虑。

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“婕斯！”

一发现少女王的身影，穿着侍从服饰的玛莉亚立刻从人群中挤了出来，快步上前抱住了婕斯，手臂收得很紧，像是怕她再次消失。婕斯虽然口中抱怨“在外人面前不可如此放肆，有失王室体面”，但双眼也和这位从小陪伴自己的随从一样，渗出了泪光，没有推开玛莉亚的怀抱。

不远处，因负伤而无法起身的朱莉与亚维，看到婕斯后，挣扎着想要坐直身体，默默地向她行了一个标准的军礼，动作虽慢，却透着恭敬。而他们的少女王也微微颔首，用无声的动作回应着部下的敬意。

一直站在修道院中央，眉头紧锁的市长宇国?哈斯曼，看到婕斯与罗尼安全抵达，这才松了口气，露出了放心的笑容，紧绷的肩膀也垮了下来。

“真是的！你们到底是怎么回事！受伤了不知道早点找地方避险吗，非要等到别人担心！”

一边带着怒气抱怨，一边拿着医疗箱快步走向罗尼的人是贝蒂，她的围裙上沾着不少药水痕迹，脸上满是焦急。

“本来储备的玉钢就不多，之前分给各防线修复兵器已经用了大半，现在你们又添了新伤，这样一来，玉钢根本不够用。”

贝蒂蹲下身，小心地解开罗尼左臂的旧绷带，用沾了药水的棉布擦拭伤口周围的血迹，但没过多久，干净的布条就被新渗出的血染红了。这位平时负责文书工作的文职人员，尽管嘴上满是愤怒，指责他们不爱惜自己，但脸上却露出了近乎要哭出来的表情，动作却愈发轻柔，生怕弄疼罗尼。罗尼看着贝蒂泛红的眼眶，心里也感到十分愧疚，轻声说了句“抱歉，给你添麻烦了”。

此时罗尼的体力已接近极限，脑袋昏昏沉沉的，随时都可能失去意识。左臂的伤口每动一下都传来钻心的疼，双脚脚底也因之前的奔跑磨出了水泡，破裂后与袜子粘在一起，疼痛难以忍受，此刻还能保持清醒，简直可以说是不可思议。

就在她靠在墙边想要稍微休息时，视线无意间扫过贝蒂身旁，突然注意到那里还躺着另一位男性，被毯子盖着，只露出头部。

那人正是吉磊?戴立蒙，罗尼之前在会议上见过他。他也脱下了平时穿的钟甲，放在旁边的地上，钟甲上有明显的划痕与凹痕。他的全身缠满了多层白色绷带，从肩膀一直延伸到腿部，部分绷带还渗着血迹，一眼就能看出伤势严重。伤口带来的剧烈疼痛让他无法安稳休息，双眼紧闭着，眉头拧成一团，如同陷入梦魇般浑身冒汗，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，身体时不时地抽搐颤抖一下，嘴里还发出微弱的呻吟。

刹那间，一股绝望涌上罗尼的心头，比自身的疼痛更甚。强烈的不安让她甚至暂时忘却了身体的疲惫，脑海里不断浮现出恶魔入侵的画面，以及士兵们倒下的场景。

——接下来的战斗该如何应对？敌人有恶魔兵器与上百只恶魔，我们这边却大多是伤员与平民。

莱尔虽然说独立自由都市还没有认输，但这无法改变当前极度糟糕的状况。除了已经侵入的恶魔兵器，还有数量不少的恶魔在都市外围徘徊，随时可能发动新一轮袭击。我方究竟还剩多少能战斗的战力？这些战力又能抵挡多久？

“——大家听好！请安静一下！”

一声如同雷鸣般的大喊突然响起，打破了修道院的嘈杂，让原本喧闹的空间瞬间安静下来，所有目光都朝着声音来源望去。

莱尔站在修道院出口附近的台阶上，身姿挺拔，即使身上有伤，也透着一股威严，他缓缓抬起头，迎接市民与罗尼等人投来的目光，眼神坚定，没有闪躲。