直播结束两小时后,苏棠还坐在控制台前。屏幕上的异常信号断断续续闪现,每次只出现三秒就消失。她把七次抓到的数据排在一起,放大看频率曲线。
“这不是噪音。”她说,“是编码。”
她调出之前解码的数字:7-19-3-25-14。她用字母对应数字的方法转换,A=1,b=2……结果出来了:G-S-c-Y-N。
这五个字母看不懂。她试了各种组合,还是没意义。她马上联系江临川:“信号又出现了,这次多了0。8秒。”
江临川很快回话:“我感觉到了。”
他站在窗边,左手腕贴着玻璃。手表没有提示,但他记得那一瞬间的震动——很轻,像心跳停了一下,和之前的系统启动不一样。
“它躲过了签到系统的识别。”他说,“普通设备抓不到,我们要换方法。”
“什么方法?”
“去找能接住它的工具。”
半小时后,江临川到了西北荒漠。三个月前他在这里签到过,拿到了稀有矿物,后来用来做抗G服的材料。风沙吹过地面,远处有一座废弃探测站的铁架。
他停下脚步,闭上眼睛。
心里默念:签到。
【命运签到系统提示:检测到宇宙辐射残留区,触发专属奖励——“信号翻译器”模块已解锁。】
一股信息冲进脑海。他睁开眼,眼前浮现出一串操作指令。这个模块能捕捉不同频率的信号,还能解析未知语言,最多同时处理十二种编码。
他立刻打电话给苏棠:“准备接收新程序包,名字叫‘译语者’,来源加密,权限S级。”
“收到。”
十分钟后,地下指挥中心的主控台出现新界面。一个灰色立方体图标在屏幕中央转动,下面写着:“信号翻译器已激活”。
苏棠导入最新的信号片段。程序开始运行,进度条慢慢走。
“要等很久?”江临川问。
“不是算得慢。”她盯着频谱图,“是它在躲。我们快接近时,它就偏移0。3赫兹,好像在测试我们。”
“那就让它知道,我们跟得上。”
“我已经设了自动追踪,只要它再出现,程序会立刻调整频率。”她顿了顿,“我还用你给的新模块,重新分析那串数字。”
“结果呢?”
“不是字母,是坐标。”
她重新排列数据:经度7°,纬度19°,高度3千米,时间是25日14时。这个时间和信号第一次出现的时间一样。
“有人在按计划发信号。”她说,“而且,他们知道我们会看。”
“不是‘人’。”江临川说,“至少,不是地球上的。”
他走到主屏前,打开全球监控地图。KJc的卫星在扫描平流层以上,但没发现登记过的飞行器。他又连上月球基地的感应阵列,把灵敏度调到最高。
这时苏棠开口:“信号回来了。”
这次信号持续了整整二十秒。翻译器启动,一行行字跳出来:
第一行:频率校准完成。
第二行:语言映射启动。
第三行:信息解码中……
两人静静看着。三分钟后,最终内容出现:
“欢迎加入宇宙文明联盟。”
苏棠的手停在回车键上。她没有转发,也没有备份。
“这不是攻击。”她说,“是邀请。”
“也可能是考验。”江临川看着那句话,“他们知道我们能听懂。”
通讯灯突然亮了。是新闻警报。热搜第一是:“中企KJc接收外星信号?官方未回应”。
多家媒体发布了消息,配图是KJc太空基站的照片。国外社交平台吵翻了,有人说是假的,有人要求联合国调查。
十五分钟后,NASA发声明:KJc违反《国际太空活动保密协议》第十二条,禁止私自接收和回应非地球信号,要求立即停止一切互动,并交出所有原始数据。
苏棠冷笑:“他们根本没收到信号,就开始管我们了?”
江临川没说话。他打开加密频道,拨通岑疏影。
“NASA动手了。”他说。
“我知道。”她回答,“我已经让周媛把新的《外空资源利用法》草案提交国际议会,明天上午表决。”
“理由是什么?”
“法律要更新。”她说,“旧法只管人类之间的太空行为。现在不一样了。我们改了规则。”