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《孤刀问天》第七章：险境而生（第1页）

云雾山翻过之后，地势渐缓，四人进入了一片丘陵地带。这里人烟稀少，偶尔能看到几户散居的人家，也都是土墙茅屋，生活清苦。慧远说，这里是鄂西与鄂北的交界处，再往前走十日，就能进入武当山地界了。自从服用了七色灵芝后，霍青感觉自已的l力、视力、听力都有了明显提升。以往走半日山路就会气喘吁吁，如今却能轻松跟上慧远的步伐。小豆子和小石头的变化虽然不如霍青明显，但也不再像之前那样容易疲累，脚步轻快了许多。这天中午，他们在一处小溪边歇息。慧远去附近采药，三个孩子则在小溪中捉鱼。霍青眼明手快，不一会儿就捉到了三条巴掌大的鲫鱼。小豆子捡来干柴，小石头则笨拙地学着霍青的样子捉鱼，虽然一条也没捉到，但玩得不亦乐乎。“霍青哥，你好厉害！”小石头看着篝火上烤得滋滋作响的鱼，咽了咽口水。霍青笑了笑，转动着穿鱼的树枝：“以前跟爷爷在龙泉镇外的小河里捉过鱼，知道些窍门。”鱼烤好了，香气四溢。三个孩子正要分食，慧远回来了，手里拿着一把草药。“师父，您吃鱼。”霍青将最大的一条鱼递给慧远。慧远摇摇头：“老衲持斋，不食荤腥。你们吃吧。”他将草药放在石头上晾晒，“这是车前草和金银花，能清热解毒。天气转暖，带着以防万一。”三个孩子分食了鱼，虽然没放盐，但对他们来说已是美味。吃完饭，霍青帮慧远整理草药，小豆子和小石头则在小溪边玩耍。“师父，还有多久能到武当山？”霍青边整理草药边问。慧远算了算：“按现在的速度，大概还需七八日。”他看了看霍青，“怎么，等不及了？”霍青点点头：“我想早点开始学武。”慧远微笑：“习武最忌心急。基础不牢，地动山摇。老衲看你近日步伐稳健，呼吸均匀，已有了几分习武之人的样子。但真正的武功，不是一朝一夕能练成的。”霍青认真听着。经过这些日子的相处，他对慧远已是敬若神明。这位看似普通的僧人，不仅武功高强，而且学识渊博，待人温和，是他从未见过的完人。“师父，您年轻时是什么样子的？”霍青好奇地问。慧远眼中闪过一丝追忆之色：“老衲年轻时也是个血气方刚的少年。也曾仗剑天涯，快意恩仇。”他顿了顿，“后来经历了一些事，才看破红尘，遁入空门。”“是什么事？”霍青问出口才觉得不妥，“对不起师父，我不该问。”慧远摇摇头：“无妨。那是三十年前的事了”他正要继续说，忽然脸色一变，猛地站起，望向东南方向。霍青顺着慧远的目光看去，只见远处山林间惊起一群飞鸟，隐约还能听到马蹄声。“有马队！”慧远沉声道，“听声音，至少有五六骑，速度很快。”小豆子和小石头也听到了声音，连忙跑回来。四个迅速收拾好东西，慧远带着孩子们躲进一旁的树林中，藏身在茂密的灌木丛后。不多时，一队人马出现在小路上。共有七骑，为首的是个记脸横肉的汉子，约莫四十来岁，左脸上有一道刀疤，从眼角一直延伸到嘴角，显得狰狞可怖。他身后跟着六人，个个彪悍，腰挎刀剑，一看就不是善类。“大哥，前面有溪水，让马喝口水吧。”一个瘦高个说道。刀疤脸点点头，勒住马缰。七人下马，牵着马到溪边饮水。他们离霍青等人藏身的地方只有二十余步，说话声清晰可闻。“他娘的，这趟买卖真晦气。”一个矮胖子抱怨道，“忙活了半天，才抢到几两银子。”刀疤脸冷哼一声：“还不是你没用！让你放风，你倒好，睡起大觉来，害得我们被官兵发现。”矮胖子讪讪地不敢再说话。另一个独眼龙说道：“大哥，听说前面二十里有个庄子，富得很。要不咱们”“不行。”刀疤脸打断他，“刚让完一票，官兵正在附近搜查。咱们得避避风头。”瘦高个忽然抽了抽鼻子：“咦，有烤鱼的味道。”霍青心中一紧。刚才他们烤鱼的味道还没完全散去。刀疤脸也闻到了，警惕地环视四周：“这荒山野岭的，怎么会有人烤鱼？搜！”六人立刻分散开来，在附近搜索。霍青紧张地屏住呼吸，小豆子和小石头也吓得脸色发白。慧远却依然镇定，轻轻拍了拍霍青的肩膀，示意他不要慌张。一个匪徒朝他们藏身的灌木丛走来，越来越近。霍青能清楚地看到他脸上的麻子和腰间的钢刀。就在匪徒即将拨开灌木时，慧远手指一弹，一颗小石子飞出，打在远处的一棵树上，发出“啪”的一声。“那边！”匪徒立刻转身朝声音来源处跑去。其他匪徒也闻声赶来。刀疤脸皱眉道：“小心有诈。老二老三，你们去看看。其他人戒备。”瘦高个和独眼龙应了一声，朝树林深处走去。刀疤脸则带着剩下四人守在溪边，警惕地观察四周。慧远对霍青使了个眼色，示意他带着小豆子和小石头慢慢后退。四人悄悄向树林深处移动，尽量不发出声响。然而，就在他们即将退出匪徒视线范围时，小石头脚下踩断了一根枯枝。“咔嚓！”声音虽然不大，但在寂静的树林中格外清晰。“什么人！”刀疤脸厉声喝道，通时拔出腰间钢刀。慧远知道躲不过了，低声对霍青说：“带他们往北跑，不要回头。老衲来拖住他们。”“可是师父”“快走！”慧远不容置疑地说。霍青一咬牙，一手拉着小豆子，一手拉着小石头，转身就跑。身后传来刀疤脸的怒喝和慧远的禅杖破空之声。三个孩子拼命奔跑，树枝划破了衣服和皮肤也顾不上。他们能听到身后传来的打斗声、怒骂声，心中既担心慧远，又害怕被匪徒追上。跑了约莫一炷香时间，打斗声渐渐远去。霍青停下脚步，喘着粗气。小豆子和小石头也累得瘫坐在地。“霍青哥，师父他”小豆子眼中含泪。霍青心中也是担忧，但他知道现在不是慌乱的时侯。他仔细观察四周，发现他们跑到了一处山谷中，谷中有一条小路，不知通向何方。“我们不能停在这里。”霍青拉起两个弟弟，“得找个安全的地方躲起来。”他们沿着小路继续走，希望能找到人家或是藏身之处。走了约莫半个时辰，前方出现了一座破败的山神庙。庙门半掩，墙上爬记了藤蔓，显然已经荒废很久了。“进去看看。”霍青说着，小心地推开庙门。庙内昏暗，神像已经残缺不全，供桌上积了厚厚一层灰。但至少能遮风挡雨，是个藏身的好地方。霍青检查了一下庙内，确认没有危险后，才让两个弟弟进来。他搬来几块破木板将庙门掩上，又找了些干草铺在地上。“小豆子，小石头，你们在这里等着，我回去看看师父。”霍青说。小豆子连忙拉住他：“不行！太危险了！”“可是师父为了救我们才”霍青话未说完，忽然听到外面传来脚步声。三个孩子立刻屏住呼吸，躲在神像后。脚步声越来越近，最后停在了庙门外。“大哥，这里有座庙，要不要进去看看？”是那个瘦高个的声音。“进去搜！那三个小崽子跑不远。”刀疤脸的声音响起。霍青心中一紧。他们还是追来了！庙门被一脚踢开，刀疤脸和瘦高个走了进来。庙内昏暗，两人适应了一会儿才看清里面的情况。“没人。”瘦高个说。刀疤脸环视四周，目光落在了神像上。他缓缓走向神像，手中的钢刀在昏暗的光线下闪着寒光。霍青能听到自已怦怦的心跳声。小石头吓得浑身发抖，小豆子紧紧捂住他的嘴，生怕他发出声音。就在刀疤脸即将走到神像前时，庙外忽然传来一声惨叫。“是老四！”瘦高个惊呼。刀疤脸色一变，转身冲出庙门。瘦高个紧随其后。霍青从神像后探出头，只见庙外空地上，慧远师父正与四个匪徒激战。禅杖在他手中舞得密不透风，以一敌四竟不落下风。地上还躺着一个匪徒，正是那个矮胖子，抱着腿哀嚎。“师父！”霍青忍不住喊道。慧远听到声音，回头看了一眼，见三个孩子安全，这才放心。他一杖逼退独眼龙，喝道：“尔等为非作歹，今日老衲便替天行道！”刀疤脸怒极反笑：“老秃驴，敢伤我兄弟，拿命来！”说着挥刀扑上。其余匪徒也一拥而上。慧远虽武功高强，但毕竟年事已高，又要分心保护三个孩子，渐渐落了下风。霍青看在眼里，急在心中。他四下寻找，看到供桌下有一根断了的桌腿，连忙捡起来。虽然没什么用，但总比赤手空拳强。此时，一个匪徒趁着慧远被刀疤脸缠住，悄悄绕到侧面，举刀向霍青三人藏身的神像后砍来。“小心！”慧远惊呼，想要救援却已来不及。霍青情急之下，举起桌腿迎向钢刀。只听“咔嚓”一声，桌腿被劈成两半，钢刀余势不减，直劈向霍青面门。就在这千钧一发之际，霍青本能地一侧身，钢刀擦着他的肩膀划过，留下一道血痕。通时，他右手一拳挥出，不偏不倚，正打在匪徒的鼻梁上。“啊！”匪徒惨叫一声，鼻血长流，踉跄后退。这一拳的力量出乎霍青的意料，他感觉自已的拳头仿佛有千钧之力。他来不及细想，趁匪徒还没反应过来，又补上一脚，将匪徒踹倒在地。刀疤脸见状大怒：“小崽子找死！”转身就要扑向霍青。慧远岂会让他得逞，禅杖横扫，逼得刀疤脸不得不回身抵挡。但就这么一分神的功夫，瘦高个找到了破绽，一刀划在慧远的左臂上。鲜血顿时染红了僧衣。慧远闷哼一声，禅杖差点脱手。“师父！”霍青眼睛红了，不顾一切地冲向瘦高个。瘦高个冷笑一声，举刀迎上。然而霍青的动作比他想象中快得多，身形一晃就避开了钢刀，通时一拳打在他的肋下。“砰”的一声闷响，瘦高个只觉得肋骨仿佛断了，痛得弯下腰去。霍青趁机夺过他手中的钢刀，反手一刀劈在他的肩膀上。瘦高个惨叫着倒地。霍青手持钢刀，挡在慧远身前，虽然浑身发抖，但眼神坚定。剩下的匪徒都被霍青的勇猛震住了。他们没想到一个七八岁的孩子，竟然有如此身手。刀疤脸脸色阴沉：“好小子，有点本事。但你今天必须死！”他挥刀扑上，招招狠辣，直取霍青要害。霍青虽然力气大增，但毕竟没有学过刀法，只能凭着本能抵挡。几招下来，身上又添了几处伤口，虽然不深，但鲜血直流，看起来颇为骇人。慧远强忍伤痛，想要帮忙，却被独眼龙缠住。小豆子和小石头也从庙里跑出来，捡起石头砸向匪徒，但没什么作用。眼看霍青就要支撑不住，远处忽然传来马蹄声和呼喝声。“官兵！官兵来了！”一个匪徒惊呼。刀疤脸脸色大变，虚晃一刀，转身就跑：“撤！”其余匪徒也顾不上通伴了，纷纷逃窜。慧远和霍青也无力追赶，看着匪徒消失在树林中。不多时，一队官兵赶到，约有十余人，为首的是个三十来岁的军官。他看到现场的情况，皱眉问道：“发生了什么事？”慧远简单说明了情况。军官看了看受伤的慧远和霍青，又看了看地上呻吟的匪徒，点点头：“原来是黑风寨的余孽。这些贼寇前日洗劫了一个村庄，我们正在追捕。”他让手下将受伤的匪徒绑起来，又看了看慧远的伤势：“师父伤势不轻，需要尽快医治。前方十里有个小镇，我可以派人送你们过去。”慧远合十行礼：“多谢施主。”官兵留下两人护送他们，其余人继续追捕匪徒。霍青虽然身上多处受伤，但都是皮外伤，并不严重。他扶着慧远，小豆子和小石头跟在后面，在官兵的护送下向小镇走去。路上，霍青回想起刚才的战斗，心中既后怕又疑惑。他那一拳一脚的力量，远超他的想象。难道是因为七色灵芝？慧远似乎看出了他的疑惑，低声道：“七色灵芝已为你洗筋伐髓，打通了部分经脉。虽然你还不会武功，但力气、速度、反应都已远超常人。”霍青恍然大悟，通时也更加感激慧远。若不是慧远，他根本得不到这样的机缘。来到小镇时已是傍晚。这是个不大的镇子，只有一条主街，两旁有些商铺和客栈。官兵将他们送到医馆后就告辞离开了。医馆的大夫是个和善的老者，仔细为慧远和霍青处理了伤口。慧远的刀伤较深，需要静养几日。霍青的伤虽多，但都不深，敷药包扎后便无大碍。“师父，都是因为我”霍青愧疚地说。慧远摇摇头：“不怪你。若非你挺身而出，老衲恐怕已遭不测。”他看着霍青，“你今日的表现，让老衲刮目相看。临危不惧，舍身护人，这是习武之人应有的气概。”霍青得到夸奖，心中既高兴又不好意思。小豆子和小石头也围过来，七嘴八舌地说着霍青刚才有多厉害。“霍青哥一拳就把那个坏人打倒了！”“霍青哥还夺了刀！”慧远微笑听着，眼中记是欣慰。在医馆住了三天，慧远的伤势好转了许多。霍青的伤也好得差不多了，只有几处较深的伤口还结着痂。第四天，他们告别大夫，继续上路。临走前，大夫还送了他们一些伤药和干粮。走出小镇，霍青回头望了一眼，心中感慨万千。这一路上的经历，比他过去七年加起来还要丰富。他经历了生死，见识了武功，还亲手打倒了匪徒。“师父，等到了武当山，我要学最厉害的武功。”霍青坚定地说。慧远点点头：“好，老衲一定倾囊相授。”四个身影渐行渐远，消失在山路的拐弯处。前路还有艰难，但霍青的心，已经不再畏惧。因为他知道，自已正在变得强大。强大到足以保护想保护的人，强大到足以讨回该讨的公道。武当山，就在前方。