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【第十二章│《合尘》—捌问】（第1页）

【第十二章│《合尘》—捌问】

｜柚香微醒，白兰温润，焚木烟尾轻绕衣角。

｜共赴尘途之前，愿你与我，合一息香烟，共一程心念。

正月初五，又称「破五」，亦是俗称的「财神日」。历来京中百业皆于此日开张复市，寓意驱散年中晦气、迎来开年兴运。街巷间爆竹声响不绝于耳，烟硝与纸屑铺了满地，红符与财字高贴门楣，一派热闹。

今年尤异往年。

因值冬雪初歇，京中香行、异域客商与东坊艺铺联合举办「财神夜香市」，不仅为祭神祈财，更借机展售新年香品、流派异香。夜市自午后开摊，至二更仍灯火通明，市中设数处香棚试焚、技艺台论香，还邀来数位外郡香师现场调香演示，堪称开年头一场香业盛事。

对外人而言，这是财运与烟火交织的喜庆开场。

但对沈闻道与顾轻蕊而言，这一夜——

是未解旧局之所，也是情意与真相再度交会的临界点。

烟火之下，香气四伏，旧人、旧事，皆可能在夜市人潮中不期而至。

「财神夜香市」沿著东市长街一路铺展，红灯高悬，香烟缕缕。各家香铺摆出镇店之宝，东坊艺铺请来西域香师现场焚香讲艺，连南郊的百花坊也趁势摆了香花挂饰与祈愿牌，市井与雅集，在这一夜共融交错。

百业通今年特别租下主街口的三间连铺，重新装潢为「临香小阁」，整体以墨色栅格为主，烘托香烟流转。案前摆设三座香案，各展一式香品——一为经典再制，一为顾家旧方，一为新调未命名。香烟不盛不淡，刚好能随风散入人流中，勾得行人驻足，又不致遮目。几盏素白灯笼高悬，灯笼下书一行墨字：「闻香识人，夜市开问。」

沈闻道立于案后，一身深玄长衫，外披玄青金纹大氅，气质内敛而清雅。他神情平静，却时不时望向远方，仿佛在等待著什么。

终于——她来了。

人群缓缓让开，他一眼便认出那抹熟悉的身影。她穿著湖青交领长衫，衣摆绣了极浅的白藤纹，只有在月色与香灯交映下才隐隐显现。长发高束，只简以白簪系之，耳边无珠、指间无饰，素雅至极，却教人无法忽视。

她走得不快，步步从容，目光扫过三案香品，每一道都细细审视，却未说话。沈闻道收回那微微握紧的手指，深吸一口气，轻整衣摆，从案后起身。月光与灯火落在他肩头，将他高大的身影拉得更长。

他不语，只静静看著她，等她开口。

她停在他案前不远，眼中带著几分看穿一切的宁定与一丝戏谑，语气淡淡却直击要害：

「沈掌柜，这么多香，今日不是要卖我什么香吧？」

她眉梢一挑，似笑非笑。

他望著她那双眼，忽然觉得，这一夜的灯火与香气，都不及她站在他面前这一刻来得真切。

「若妳愿意买，我自然也乐意卖。」他语带调侃。

她不理，反将手中轻巾放在香案上，语气一转：

「既说是一问一答，我便接著问了——这一年里，你沈闻道，到底动过几次真心？」

这话一出口，他心中竟有一瞬空白。

他低头斟了一盏茶，缓了缓气，终于开口：

「……顾轻蕊，妳还记得新年那夜，我们在夜市一同吃了那块相思糕吗？」

她点了点头。

「那一夜，我本只想试探，却没想到会记得这么久。你说糕甜，我记了；你说冷，我就将披风解了给你。从那时起，我就知道——我不是只想赢这场香局。」

他抬眼看她，声音低下来：

「这一年里，我说过无数句场面话，设过无数个局，但每次与妳对话，我都要反复推敲，生怕露了真心。」

「所以妳问我动过几次真心？我可以老实回答——从初见起，每一回见妳，便多动一次。」

「只是我太怕自己输得难看，才总要装得波澜不惊。可现在……」他终于笑了一下，

「你既问了，我就当这一问，是你给我的赦令，让我能坦白一次。」

「顾轻蕊，我动过的真心，远比你想像得多。」

他望著她，静待回应。

她先是睁大了眼睛，仿佛那句话太过锋利，刺破她筑起的层层防线。

她抿唇别过头，眼眶泛红，眼神不知落在何处。

他说得太真太满，满到让人无处可退。

「沈闻道……」她低声喃喃，声音有些发颤，

「你怎么可以……就这样说出来……」

她垂下头，指节握紧，像是怕一松手，那句话会将她整个人卷走。她努力想找回语言，却发现所有辩词在那句「我动过的真心，比你想像得多」后，都变得苍白无力。