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第100章 太后驾临·佛前“慈悲”（第1页）

地牢里的时间仿佛凝固的油脂，缓慢而黏腻。沈知微靠着墙壁，指尖无意识地在冰冷的地面上划动着“龙首”、“血契”几个字，试图从贫瘠的记忆里挖掘出更多关联。

小禄子冒险传来的讯息是希望的火种，但等待其生根发芽的过程却格外煎熬。龙首珏的渊源岂是那么容易查探的？尤其是其背后可能牵扯的皇室秘辛。她一方面期盼小禄子能有所获，另一方面又深恐他因此暴露，遭遇不测。

就在这种焦灼的等待中，地牢入口处再次传来了不同寻常的动静。

这一次，并非狱卒规律的脚步声，也非红绡那般刻意放轻的足音，而是一阵杂乱却有序的步伐，伴随着一种若有似无的、清雅的檀香气味，缓缓压过了地牢固有的霉味和血腥气。

沈知微心头猛地一凛，瞬间将地上的字迹抹去，调整呼吸，做出虚弱萎靡之态，眼神却锐利地投向牢门方向。

铁锁链被打开的声音格外清晰响亮。

牢门洞开，先涌入的是两名手持宫灯、低眉顺眼的宫女，柔和的光线驱散了牢门口的昏暗。随后，一位身着深紫色绣金凤纹宫装、外罩玄色缂丝斗篷的妇人，在一众嬷嬷太监的簇拥下，缓步走了进来。

珠翠雍容，仪态万方，脸上带着悲悯众生的温和神情，仿佛踏足的不是污秽之地，而是莅临某处佛堂净地。

竟是当朝太后！

沈知微的心瞬间沉到了谷底，比面对萧执的雷霆之怒时更冷上三分。这位深居简出、常年礼佛的太后，此刻为何会亲临这镇北王府的地牢？绝无可能是巧合。

她挣扎着想要起身行礼，身子却“虚弱”地一晃，又软软地靠回墙边，只能垂下头，声音细若游丝：“罪女……叩见太后娘娘……凤体尊贵，怎可踏足此等污秽之地……”

太后并未立刻叫她起身，温和的目光在她身上缓缓扫过，如同打量一件蒙尘的旧物。那目光看似慈悲，深处却藏着冰冷的衡量和算计。

“快起来，好孩子，可怜见的。”太后终于开口，声音慈和得如同暖泉，“在这地方，就不必讲究这些虚礼了。哀家听闻你被执儿关在了此处，心中实在难安。”

她微微抬手，身旁一位面容严肃的老嬷嬷——并非之前掖庭那位李嬷嬷，而是太后身边更得力的心腹——立刻上前，将一件干净厚实的棉斗篷披在了沈知微肩上，隔绝了地牢的阴寒。

“镇北王也是，行事太过刚猛。即便有所疑虑，也不该如此对待一个娇弱的姑娘家。”太后语气略带责备，却巧妙地将萧执的囚禁定义为“有所疑虑”而非定罪，言语间滴水不漏，“哀家已说过他了。沈家之事尚未最终定论，陛下仁厚，哀家亦信佛爷有眼，不会冤枉任何一个无辜之人。”

沈知微低垂着眼睑，指尖在斗篷下微微蜷缩。太后的每一句话都像是裹着蜜糖的毒药。她不信太后不知道血诏的事，更不信她此刻前来只是为了表达关怀。

“劳太后娘娘挂心，罪女惶恐。”沈知微声音依旧虚弱，带着恰到好处的哽咽，“将军……将军也是恪尽职守，罪女不敢有怨。”

“真是个懂事的孩子。”太后满意地颔首，腕间的佛珠轻轻转动，“说起来，哀家与你母亲，早年也曾有过几面之缘，她温婉贤淑，才华横溢，可惜……红颜薄命。看到你如今这般，哀家这心里，着实不好受。”

她提起已故的沈夫人，语气带着真切的惋惜，但沈知微却听出了更深层的意味——这是在暗示她，太后对沈家旧事并非一无所知，甚至可能知之甚深。

“哀家今日来，一则是看看你，二则，也是给你指条明路。”太后话锋一转，进入了正题，“如今北狄犯境，朝局动荡，陛下与朝臣们日夜忧心。镇北王执掌军务，压力重大，难免有顾及不到之处。你一个女儿家，长期羁押在此，终究不是办法。”

沈知微屏住呼吸，知道真正的意图要来了。

“佛曰，慈悲为怀。哀家常年礼佛，最见不得苦难。”太后微微叹息，“哀家可以向陛下进言，将你暂时接入慈宁宫佛堂清修，名义上是为国祈福，洗刷沈家罪孽，实则是给你一个安身之所，免受这牢狱之苦。你看如何？”

慈宁宫佛堂？

沈知微的心跳漏了一拍。那地方看似是庇护所，实则是更华丽、也更难以挣脱的牢笼！一旦进去，她将彻底落入太后的掌控之中，生死皆在对方一念之间。什么为国祈福，不过是更方便太后就近监视、审问，甚至……套取她所知道的一切秘密，比如血诏的下落，比如龙首珏的关联。

这看似慈悲的提议，实则是一把温柔的刀。

“太后娘娘恩德，罪女……罪女感激涕零。”沈知微抬起头，眼中蓄满了泪水，既是伪装，也是真实情绪的交织——惊惧与抗拒，“只是……只是罪女身份卑贱，一身污秽，岂敢玷污太后娘娘的清修之地？更何况，将军那边……”

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她恰到好处地露出畏惧的神色，将萧执推出来当挡箭牌。

太后脸上的笑容淡了几分，语气却依旧温和：“执儿那边，哀家自会去说。他是明事理的人，如今国事当头，也不会在这些小事上固执。至于身份……”她意味深长地看着沈知微，“哀家说你可以，你就可以。在佛前，众生平等。还是说……你更愿意留在这暗无天日的地牢里，等待一个或许不那么公正的审判？”

最后一句，已是柔中带刚的威胁。

沈知微后背渗出冷汗。太后的意思很清楚，跟她走，尚有“清修”的可能；拒绝，等待她的可能就是地牢里的“意外”或萧执迫于压力后的“依法处置”。

这是一个她几乎无法拒绝的“好意”。

就在沈知微脑中飞速旋转，思考如何应对这进退两难的局面时，地牢入口处突然传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着甲胄摩擦的铿锵之音。

一个冰冷而疲惫，却带着不容置疑威严的声音骤然响起：

“不劳太后费心。”

萧执去而复返！

他大步走入地牢，玄色王袍上似乎还带着宫闱争论未散的硝烟味，眉宇间凝结着浓重的倦色与挥之不去的阴郁，眼神却锐利如鹰，直直看向太后。

“臣府中罪奴，自有臣来看管处置。慈宁宫乃太后清静之地，岂容罪秽沾染？”他拱手行礼，语气恭敬，态度却强硬无比，直接驳回了太后的提议。

太后的脸色终于沉了下来，转动佛珠的手指微微一顿：“执儿，哀家也是为你好。此女关系重大，留在你府中，恐引人非议，于你声名有损。不如由哀家……”

“太后娘娘！”萧执打断了她的话，声音提高了几分，带着一种近乎疲惫的暴躁，“军情紧急，北狄铁蹄已破三城！陛下与臣等皆忧心如焚，此刻实无暇顾及一罪女之归属！她既在臣府中，便由臣一力负责！若她真有罪，臣绝不姑息；若另有隐情，臣也自会查个水落石出！不劳娘娘操心国事之余，还为臣府中琐事劳神！”

他这番话可谓极不客气，几乎是指责太后插手过甚，尤其是在国难当头之际。地牢内的气氛瞬间降至冰点。

太后的脸色变得极其难看，盯着萧执，眼底寒意森森。良久，她才缓缓吐出一口气，重新戴上那副慈悲的面具，只是笑容已十分勉强：“既然执儿如此坚持，那哀家便不多事了。只是望你以国事为重，莫要因小失大才好。”

她深深看了一眼缩在角落、仿佛被吓傻了的沈知微，转身，在一众宫人的簇拥下，雍容离去。那浓郁的檀香气味许久都未散尽。

地牢里，只剩下萧执和沈知微，以及弥漫在两人之间那更加复杂、更加紧绷的沉默。

萧执缓缓转过身，目光落在沈知微身上，那眼神深得可怕，充满了血丝、挣扎、审视，以及一丝……连他自己都未曾察觉的、劫后余生般的庆幸。

他差一点，就彻底失去撬开真相的机会，也差一点……就让她落入更危险的境地。

“看来，”沈知微轻轻开口，打破了死寂，声音还带着一丝劫后余生的微颤，“对于某些人来说，我的价值，似乎比想象中更大。”

大到让深居简出的太后不惜亲临地牢招揽，也大到让疲惫不堪的萧执不惜顶撞太后，也要将她牢牢攥在手心。

风暴的核心，似乎正悄然向她转移。

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