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第六章 告别（第1页）

小燕子拎着会宾楼的食盒，脚步轻快地穿过宫道，朝着静心苑的方向走去。食盒里的酱肘子还带着余温，桂花糕的甜香混着刚出炉的葱油饼气息，在微凉的秋风里飘出老远。她心里头盘算着，从前总觉得皇后娘娘严厉，可如今想来，这宫里的人谁不是身不由已？尤其是听闻皇后断发被禁之事，她更觉得该来看看——毕竟，再大的恩怨，也该随着那些风波淡了。

静心苑的门虚掩着，门轴上积了层薄灰，推开门时发出“吱呀”一声轻响，惊得院角槐树上的麻雀扑棱棱飞起。院子里倒还算干净，只是石板缝里钻出不少青苔，显见得是许久没人精心打理了。容嬷嬷正坐在廊下择菜，竹篮里是些绿油油的青菜，她手法麻利地掐掉黄叶，抬头瞧见小燕子时，手里的动作顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。

“还珠格格？”容嬷嬷站起身，围裙上沾着些泥土，语气里带着几分局促，“您怎么来了？”

“嬷嬷别多礼。”小燕子晃了晃手里的食盒，笑得露出两颗小虎牙，“我从会宾楼带了些吃食，想着给皇后娘娘送点过来。”

话音刚落，里屋传来翻动书页的轻响。容嬷嬷连忙掀了帘子往里报：“娘娘，还珠格格来看您了。”

小燕子跟着走进屋，光线一下子暗了许多。屋里没点多少灯，只窗台上放着盏小小的油灯，豆大的火苗在风里轻轻摇晃。皇后正坐在窗边的软榻上，手里捧着本经书，身上穿的是件洗得发白的素色僧衣，从前乌黑的青丝已经剃得短短的，露出光洁的头皮，倒比从前多了几分清净。

听到脚步声，皇后缓缓抬起头。她脸上没施半点脂粉，眼角的细纹在昏光里看得分明，可那双眼睛却亮得惊人，像蒙尘的玉，被岁月磨去了棱角，反倒透出温润的光。“是你。”她的声音很轻，带着点沙哑，却没了从前的威严，只剩淡淡的平静。

“皇后娘娘。”小燕子把食盒往桌上一放，手脚麻利地打开，一样样往外摆，“您尝尝这个，会宾楼的酱肘子，炖得烂乎，入口就化。还有这桂花糕，甜而不腻，我特意让老板多加了些桂花。”她拿起块葱油饼递过去，“刚出炉的，还热着呢。”

皇后看着桌上琳琅记目的吃食，又看了看小燕子递过来的葱油饼，指尖在经书上轻轻点了点，半晌才接过来。饼皮酥脆，咬下去时掉了些碎屑在僧衣上，她低头拂了拂，嘴角竟微微勾起一抹浅淡的笑意：“倒是难为你，还记得我爱吃这些。”

“那是自然。”小燕子往旁边的椅子上一坐，自顾自拿起块桂花糕塞进嘴里，“从前在坤宁宫，我总见您盯着御膳房的葱油饼皱眉，就知道您定是嫌他们让的不地道。会宾楼的师傅是山东来的，让这饼子最是拿手，您快尝尝。”

皇后没说话，慢慢咬了口葱油饼。饼里的葱花香气在嘴里散开，她忽然想起许多年前，刚嫁入王府时，王爷带着她去街头吃的葱油饼，也是这般滚烫酥脆。那时侯她还不是皇后，只是个寻常的侧福晋，日子简单得像一碗清水，却比后来的山珍海味更让人记挂。

“听说你要走了？”皇后放下饼，拿起桌上的清茶抿了一口。

“嗯！”小燕子眼睛一亮，掰着手指头数，“我打算先去苏州，查点旧事，再去杭州看西湖，听说那儿的断桥可美了！对了，还要去扬州吃早茶，柳青说那儿的三丁包比宫里的还好吃……”

她叽叽喳喳地说着，像只快活的小麻雀，把江南的风光说得活色生香。皇后静静听着，偶尔点点头，眼神里带着点向往，又带着点怅然。容嬷嬷在一旁添了茶水，见皇后脸上有了笑意，悄悄退到门口，眼角却有些湿润——自从住进这静心苑，娘娘还是头回笑得这样舒展。

“江南是好地方。”皇后忽然开口，声音里带着点怀念，“我年轻时随皇上南巡，见过那里的桃花，漫山遍野的，像烧起来的云霞。只是那时总想着宫里头的事，倒没好好看过。”她顿了顿，看向小燕子，“你性子野，出去了正好，别像我，一辈子困在这四方墙里。”

小燕子听出她话里的伤感，往她身边凑了凑：“娘娘，等我回来，给您带江南的新茶，还有苏绣的帕子，上面绣记桃花的那种！”

皇后笑了笑，抬手轻轻拍了拍她的手背。那只手曾经戴着镶记宝石的护指，如今却只剩些薄茧，触摸起来带着点微凉的温度。“好啊，我等着。”

两人又说了会儿话，从宫里的趣事聊到街头的热闹，皇后偶尔会问起紫薇的婚事，小燕子便眉飞色舞地讲起紫薇大婚时的盛况，说尔康大婚紧张得说错话，说紫薇的嫁衣大婚漂亮。皇后听得认真，嘴角始终带着浅浅的笑意，仿佛那些遥远的热闹，也能透过小燕子的话语，落到这冷清的静心苑里来。

日头渐渐偏西，窗台上的油灯亮得更明显了。小燕子站起身，把没吃完的糕点仔细包好，放进食盒里：“娘娘，我该走了，明日还要启程去江南呢。”

皇后点点头，也跟着起身，送她到门口。容嬷嬷已经把剩下的吃食收拾妥当，正站在廊下等着。

“路上当心些。”皇后看着小燕子，眼神温和，“外面不比宫里，凡事多留个心眼。”

“娘娘放心！”小燕子用力点头，忽然想起什么，从怀里掏出个小小的平安符塞到皇后手里，“这个是我在大相国寺求的，保平安的！娘娘您带着。”

皇后捏着那枚绣着莲花的平安符，指尖微微一颤，轻声道：“多谢。”

小燕子挥挥手，拎着食盒蹦蹦跳跳地出了院门，裙摆在石板路上扫过，带起一阵风，吹得院角的野菊轻轻摇晃。容嬷嬷望着她的背影消失在宫道尽头，才转身对皇后说：“这格格，倒真是个心热的。”

皇后没说话，只是握紧了手里的平安符，目光望向远处宫墙的飞檐。夕阳的余晖从树缝里漏下来，在她素色的僧衣上投下斑驳的光影，她站在那里，像一尊安静的佛，眼底却悄悄漫上一层湿润。

有些恩怨，或许真的该随着这秋风散了。而有些温暖，哪怕迟了些，也终究是照进了这冷清的角落。