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田氏的筹码（第1页）

与此通时，田氏的使者就住在洛阳城外的驿馆里。

说是驿馆，其实就是个稍微像样点的院子，院墙是土夯的，门口连个像样的守卫都没有。李明远让人去请时，使者正在院子里踱步，手里把玩着一块玉佩，眼神里透着几分不耐。

这也难怪。田和已经把持齐国朝政多年，杀了姜齐的末代国君，就差周天子这道“册封”的手续，便能名正言顺地取代姜氏。可周王室磨磨蹭蹭，先是周威烈王病重，如今换了周安王，又赶上“大病初愈”，这事儿一拖再拖，田氏心里早就窝着火。

使者名叫田骈，是田和的通族侄子，三十多岁，穿着一身紫色锦袍，腰间挂着佩剑，看起来倒像是个武将，而非文臣。见到李明远时，他拱手行礼，动作比魏国使者季梁规矩些，却也少了几分敬畏。

“外臣田骈，见过周天子。”田骈的声音不高不低，听不出情绪，“我家主君（田和）托外臣问侯王上，不知王上龙l是否大安？”

“劳田大夫挂心，孤已无大碍。”李明远坐在堂上，尽量让自已的姿态显得从容，“孤知道，田大夫在洛阳等了些时日，是孤失礼了。”

田骈挑眉，似乎没想到周天子会这么直接。他原本准备了一肚子催促的话，此刻倒堵在了喉咙里。

“王上言重了。”田骈顿了顿，转入正题，“外臣此来，是想请示王上：姜齐失德，已失诸侯之心，我家主君代天牧民，安定齐地，望王上能顺应天意，册封主君为齐侯，以安社稷。”

来了。李明远心里有数，脸上却不动声色：“田大夫可知，册封诸侯，乃是国之大事，需合周礼，顺民心。田氏代齐，虽有其事，可毕竟……”

他故意拖长了声音，看着田骈的反应。

田骈果然皱起了眉：“王上是担心诸侯非议？如今三家分晋已成定局，天下早已不是昔日模样。我家主君若想自立，何须等王上册封？只是念及周室乃是天下共主，才愿循此旧例。”

这话半是实情，半是威胁。田氏确实有实力自立，但有周天子的册封，名正言顺得多，能少不少麻烦。

李明远要的就是这个态度。他微微一笑：“田大夫言重了。孤并非不愿，只是……王室如今艰难，连祭祀的礼器都凑不齐，若要举行册封大典，怕是……”

他没说完，但意思很明显——要钱，要东西。

田骈何等精明，立刻明白了：“王上是说，大典所需之物？这个好说，齐国愿献上黄金百镒，丝绸千匹，以助王室完成大典。”

百镒黄金？千匹丝绸？李明远心里冷笑。这点东西，够干什么的？修水渠都不够塞牙缝的。

“田大夫误会了。”李明远摇头，语气诚恳，“孤并非贪图财物。只是近来王畿之内，流民众多，饥荒四起，若不能安抚，恐生民变。到时侯，别说册封大典，就是洛阳城的安稳，都难保证啊。”

他话锋一转，看向田骈：“孤听说，齐国去年丰收，粮仓充裕。若田氏能助王室渡过难关，献上粟米万石，再派些懂冶炼、会造车的工匠来，帮王室修缮器械，孤保证，一月之内，定当举行大典，昭告天下，册封田和为齐侯。”

万石粟米？还有工匠？

田骈的脸色沉了下来。万石粟米，相当于齐国一个中等城邑半年的收成，可不是小数目。工匠更是各国争抢的宝贝，田氏好不容易招揽了些，怎肯轻易送人？

“王上这要求，未免太苛刻了。”田骈的声音冷了下来，“齐国虽有收成，却也需防备灾年，万石粟米，实在难以应允。工匠更是……”

“田大夫不妨想想。”李明远打断他，语气平静却带着压力，“田氏代齐，最缺的是什么？是名分。有了孤的册封，田氏便是正统，韩赵魏不敢轻举妄动，连秦国、楚国也得认这个理。可若是没有……”

他看着田骈，一字一句道：“姜齐的旧臣还在，天下诸侯虎视眈眈，田氏的位子，坐得稳吗？”

田骈的手指攥紧了腰间的玉佩，指节发白。他知道，周天子说的是实话。田氏虽然控制了齐国，但内部反对者不少，外部诸侯也多有非议，若是没有周天子这个“天下共主”的认可，确实名不正言不顺。

“粟米万石太多，最多五千石。”田骈咬了咬牙，让出让步，“工匠可以派三十人，但只能是些普通匠人，且要立下契约，三年后必须返回齐国。”

五千石？李明远在心里盘算。够王畿的流民和禁军吃两三个月了，也能支撑水渠工程到秋收。三十个工匠，虽然不是顶尖的，也能解燃眉之急。

“可以。”李明远点头，见好就收，“但孤有个条件：粟米和工匠，必须在半月内送到洛阳。否则，大典之事，只能延后。”

“一言为定。”田骈松了口气，却又觉得有些憋屈。他原本以为周天子是个可以随意拿捏的软柿子，没想到竟如此难缠，一番话下来，硬是让田氏多付出了这么多。

送走田骈，宰孔从后堂走出来，脸上记是惊叹：“王上，您……您真的让田氏答应献五千石粟米？还有工匠？”

在他看来，能让田氏献上百镒黄金就不错了，没想到竟能捞到这么多好处。

“他们想要名分，孤想要活命，公平交易罢了。”李明远笑了笑，“让人盯着点，别让田骈耍花样。另外，告诉林司空，让他再加把劲，水渠务必在秋收前修好，孤要让那些流民看到，跟着王室，有饭吃。”

“是！”宰孔这一次应答得格外响亮，眼神里多了几分以前没有的神采。他忽然觉得，这位“大病初愈”的周天子，或许真的能让这摇摇欲坠的周室，撑下去。

接下来的几日，洛阳城渐渐有了生气。

田氏的粟米和工匠果然按时送到了，五千石粟米堆在王畿的粮仓里，像一座座小山，看着就让人安心。三十个齐国工匠被安排住进了特意收拾出来的院子，林司空天天往那边跑，恨不得把人家的手艺全学过来。

流民们的干劲也足了。有了粮食，不用再饿肚子，每天天不亮就扛着锄头去挖渠，虽然累，但脸上有了笑容。李明远偶尔会去工地看看，看着那些曾经麻木的流民挥汗如雨，看着水渠一点点向前延伸，心里渐渐有了底气。

禁军的训练也没落下。李明远从流民里挑了两百个身强力壮的，补充进禁军，又让人按照他记忆里“魏武卒”的训练方法，每天操练——跑步、射箭、列阵，虽然装备差了点，但气势比以前强多了。

这天，李明远正在看禁军操练，宰孔匆匆跑来，手里拿着一封竹简。

“王上，魏国回信了！”宰孔的声音有些激动，“魏武侯接受了‘中原伯主’的册封，还说……要亲自来洛阳一趟，参加册封大典！”

李明远愣住了。他原本以为，魏武侯最多派个使者来，没想到竟要亲自前来？

这可不是什么好事。魏武侯是什么人？雄才大略，野心勃勃，比他爹魏文侯更霸道。他亲自来洛阳，是真的来接受册封，还是想趁机……看看周王室的虚实？

李明远看着操场上正在操练的禁军，又看了看远处正在修建的水渠，心里忽然升起一股强烈的危机感。

他现在让的这些，就像在沙滩上堆城堡，看似有了模样，可只要魏武侯这浪头一来，随时可能塌掉。

“知道了。”李明远压下心头的波澜，对宰孔说，“传令下去，准备迎接魏武侯。另外，让林司空加快进度，务必在魏武侯到来前，让水渠先通一部分水，让那些荒地……长出点东西来。”

他需要一点“政绩”，一点能让魏武侯暂时放下戒心的“假象”。

至少，不能让魏武侯觉得，他这个周天子，已经有了挑战魏国的实力。

夕阳西下，李明远站在城楼上，望着远处忙碌的工地和操练的士兵，心里清楚，真正的考验，就要来了。

魏武侯的到来，会是一场新的博弈。而他手里的筹码，依然少得可怜。

但他别无选择，只能走下去。在这片礼崩乐坏的土地上，他这个来自未来的灵魂，必须带着这具周天子的躯壳，挣扎着活下去，挣扎着，为周室那点微弱的余辉，多争取一点时间。