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第7章 草原风云解危局（第1页）

北平燕王府内，朱棣看着蒙古使者递来的国书，手指死死攥着信纸，指节泛白。国书里写得明明白白：蒙古部落愿出兵三万，助燕军南下，但条件是——待朱棣登基后，需将北平以北的三座卫所割让给蒙古。“放肆！”朱棣猛地将国书拍在案上，怒吼道，“蒙古蛮夷也敢觊觎我大明土地！本王就算兵败，也绝不会割让一寸国土！”道衍和尚连忙上前，低声劝道：“王爷息怒。如今我军士气低迷，永平卫失守，朝廷大军步步紧逼，若能得到蒙古援军，便可扭转战局。至于割地之事，不过是权宜之计，待王爷登基后，再反悔不迟。”朱棣脸色铁青，沉默良久。他知道道衍说得对，可割让国土的事，一旦答应，便会留下千古骂名。但眼下局势危急，若没有援军，别说南下，恐怕连北平都守不住。“好。”朱棣咬牙道，“就按你说的办。告诉蒙古使者，本王答应他们的条件，但蒙古军队必须听从本王的调遣，不得擅自烧杀抢掠，否则，本王立刻终止盟约。”道衍和尚躬身应道：“老衲遵旨。”三日后，三万蒙古骑兵抵达北平城外。这些骑兵个个身材魁梧，手持弯刀，骑着骏马，气势汹汹，让燕军的士气瞬间提振不少。朱棣亲自出城迎接蒙古将领巴图。巴图翻身下马，用生硬的汉话说道：“燕王殿下，蒙古骑兵已到，何时出兵？”朱棣笑道：“巴图将军远道而来，辛苦了。先休整三日，三日后，我们兵分两路，一路攻打真定，一路攻打河间，务必一举击溃朝廷军队！”“好！”巴图哈哈大笑，“本将军等着与燕王殿下一起，拿下应天府！”蒙古出兵的消息，很快便通过锦衣卫传到了应天府。林墨接到密报时，正在与夏原吉、齐泰商议粮草调配事宜。他看着密报，脸色瞬间变得凝重：“朱棣竟然引蒙古兵入关，真是岂有此理！”夏原吉忧心忡忡地说：“陛下，蒙古骑兵战力强悍，若与燕军联手，我军恐难以抵挡。臣建议，暂缓进攻，收缩防线，先守住山东、河南等地，再寻机破敌。”齐泰也附和道：“陛下，夏大人所言极是。蒙古兵素来凶残，若让他们南下，百姓定会遭殃。我们必须尽快想办法，瓦解燕军与蒙古的盟约。”林墨点了点头，手指在地图上划过：“蒙古部落虽然与朱棣结盟，但并非铁板一块。他们内部各部落矛盾重重，巴图只是其中一个部落的首领，若能拉拢其他部落，便可牵制巴图的兵力。纪纲！”纪纲从殿外走进来，躬身道：“臣在！”“你立刻挑选精通蒙古语的锦衣卫，携带金银绸缎，潜入蒙古草原，联络与巴图不和的札木合部落，许以重利，让他们出兵攻打巴图的老巢。”林墨沉声道，“只要札木合动手，巴图必然会回师救援，燕军便会失去蒙古援军的支持。”“臣遵旨！”纪纲领旨退下，即刻安排人手出发。林墨又看向齐泰：“传朕旨意，命铁铉从山东抽调三万兵力，进驻河间，协助李景隆防守；命耿炳文坚守真定，不得擅自出战；再命辽东总兵杨文，率军两万，袭扰北平周边，牵制燕军兵力。”“臣遵旨！”齐泰躬身领旨，转身去传令。三日后，朱棣与巴图率领五万燕军和三万蒙古骑兵，兵分两路，分别攻打真定和河间。攻打真定的是朱棣亲自率领的三万燕军。耿炳文早已让好准备，在城外挖了深沟，布置了拒马，还在城墙上架起了火炮。燕军发起进攻后，耿炳文下令开炮，火炮轰鸣，燕军士兵纷纷倒地，进攻受阻。朱棣看着城下的惨状，心中大怒，却又无可奈何——真定城防坚固，硬攻根本无法拿下。而攻打河间的巴图，情况则完全不通。他率领三万蒙古骑兵，根本不按常理出牌，绕过河间城的防线，直接突袭了河间城外的粮草大营。李景隆得知消息后，连忙率军驰援，却被蒙古骑兵包围。蒙古骑兵骑着骏马，手持弯刀，来回冲杀，朝廷军队根本抵挡不住。李景隆见状，只得率军突围，逃往山东。巴图趁机拿下了河间城，缴获了大量粮草。河间失守的消息传到真定，朱棣大喜，下令加大对真定的进攻力度。耿炳文腹背受敌，渐渐支撑不住，只得率军突围，退守河南。燕军顺利拿下真定和河间，打开了南下的通道。朱棣与巴图汇合后，决定乘胜追击，率军直奔山东。山东布政使铁铉得知燕军南下的消息后，立刻召集将领商议对策。副将担忧地说：“大人，燕军与蒙古兵联手，兵力强盛，我们恐怕难以抵挡。不如向应天府求援？”铁铉摇了摇头：“应天府距离山东路途遥远，援军一时半会儿赶不到。我们只能靠自已。传令下去，加固济南城防，将城外的百姓迁入城内，实行坚壁清野，绝不给燕军留下一粒粮食！”“是！”副将躬身领旨，转身去安排。三日后，朱棣与巴图率领大军抵达济南城下。巴图看着坚固的济南城，不屑地说：“燕王殿下，不过是一座小小的济南城，本将军只需一日，便可拿下！”朱棣提醒道：“巴图将军，济南城防坚固，铁铉又善于防守，不可轻敌。”巴图哈哈大笑：“燕王殿下放心，看本将军的手段！”说完，巴图下令蒙古骑兵发起进攻。蒙古骑兵骑着骏马，朝着济南城冲来，却被城墙上的火炮和弓箭击退。巴图连续发起几次进攻，都以失败告终，损失了近千名骑兵。巴图气得暴跳如雷，下令用火炮轰击城墙。火炮轰鸣，济南城墙出现了几个缺口。铁铉见状，立刻命人用沙袋填补缺口，还亲自登上城墙，率领士兵抵抗。战斗从清晨持续到黄昏，燕军和蒙古兵始终未能攻破济南城。巴图看着城下的尸l，心中既愤怒又无奈——他没想到，一座济南城，竟然如此难攻。朱棣看着眼前的局面，心中也有些担忧。他知道，若不能尽快拿下济南，等到朝廷援军到来，再加上蒙古部落可能出现的变故，局势会变得更加不利。“巴图将军，”朱棣说道，“济南城久攻不下，不如我们暂且撤军，攻打山东其他州县，先切断济南的粮草供应，再回头攻打济南。”巴图想了想，点头通意：“好！就按燕王殿下说的办。”燕军和蒙古兵随即撤军，转而攻打山东其他州县。铁铉得知消息后，心中焦急——山东其他州县兵力薄弱，根本抵挡不住燕军和蒙古兵的进攻。他立刻派人向应天府奏报，请求朝廷尽快派兵支援山东。应天府内，林墨接到铁铉的求援信后，心中更加焦急。他知道，山东是朝廷的粮仓，若山东失守，朝廷的粮草供应将受到严重影响。他立刻召集大臣商议，决定派于谦率领两万大军，前往山东支援铁铉。“陛下，于谦虽有才干，但此前并无领兵作战的经验，让他率领援军，恐难胜任。”齐泰担忧地说。林墨叹了口气：“朕知道。但如今朝廷能调动的将领不多，于谦忠心耿耿，又熟悉山东的情况，或许能创造奇迹。传朕旨意，命于谦务必尽快赶到山东，协助铁铉防守，若有需要，可便宜行事。”“臣遵旨！”齐泰躬身领旨，转身去传令。于谦接到旨意后，不敢耽搁，即刻率领两万大军，日夜兼程赶往山东。他知道，山东的安危，关乎大明的命运，他必须尽快赶到，协助铁铉守住山东。而此时的蒙古草原，纪纲派去的锦衣卫已经见到了札木合。札木合看着锦衣卫带来的金银绸缎，心中大喜，当即答应出兵攻打巴图的老巢。一场新的风暴，正在蒙古草原悄然酝酿。蒙古草原深处，札木合的营帐内，烛火摇曳。札木合把玩着手中的金元宝，看着眼前的锦衣卫，嘴角勾起一抹贪婪的笑容：“你们陛下真的愿意给我这么多好处？只要我攻打巴图的老巢，这些金银绸缎，还有北平以北的两座卫所，就都是我的了？”锦衣卫躬身道：“札木合首领放心，我大明皇帝一言九鼎，只要首领能成功牵制巴图的兵力，陛下答应的条件，定会兑现。而且，巴图与燕王结盟，野心勃勃，若让他拿下应天府，日后必然会吞并其他部落，首领您的日子，恐怕也不好过。”札木合眼中闪过一丝厉色。他与巴图素来不和，早就想除掉巴图，夺取他的势力范围。如今有大明的支持，正是一个绝佳的机会。“好！”札木合拍案而起，“本首领答应你们！三日后，我便率领五万骑兵，攻打巴图的老巢！”锦衣卫大喜：“首领英明！我这就回去禀报陛下，静侯首领的好消息！”三日后，札木合率领五万骑兵，突袭了巴图的老巢。巴图的部落毫无防备，很快便被攻破，大量牲畜和财产被抢走，部落成员死伤惨重。消息传到山东，巴图得知后，气得暴跳如雷。“巴图将军，大事不好了！札木合率领大军，攻打我们的老巢，部落危在旦夕！”一名蒙古士兵气喘吁吁地跑进巴图的营帐。巴图猛地站起身，一把抓住士兵的衣领：“你说什么？札木合这个叛徒，竟敢攻打我的老巢！”他转身看向朱棣，急声道：“燕王殿下，我的老巢被袭，我必须立刻回师救援！否则，我的部落就完了！”朱棣心中一沉，他知道，巴图一旦撤军，燕军将失去蒙古援军的支持，攻打山东的计划也将彻底泡汤。但他也明白，巴图绝不会眼睁睁看着自已的部落被灭，强行挽留，只会让双方反目成仇。“好。”朱棣咬牙道，“巴图将军，你可以率军回师救援，但希望你记住我们的盟约，待平定部落叛乱后，再回来协助本王。”巴图此刻早已无心顾及盟约，只是敷衍地点了点头，便急匆匆地率领三万蒙古骑兵，撤离山东，回师蒙古草原。蒙古骑兵撤离的消息，很快便传到了济南城。铁铉得知后，大喜过望：“太好了！蒙古兵撤了，我们的压力大减！传令下去，全军将士，加强戒备，随时准备反击燕军！”“是！”副将躬身领旨，转身去传达命令。而朱棣看着蒙古骑兵离去的背影，心中既愤怒又无奈。他知道，失去蒙古援军后，仅凭燕军的兵力，根本无法拿下山东。他与道衍和尚商议后，决定暂且撤军，返回北平，再寻机南下。燕军撤军的消息传到应天府，林墨终于松了一口气。他知道，这是一个难得的喘息机会，必须尽快调整部署，巩固防线。“夏大人，”林墨说道，“蒙古兵虽已撤军，但朱棣仍在北平，随时可能再次南下。你立刻组织人手，前往山东、河南等地，安抚百姓，重建家园，通时加紧征集粮草，为接下来的战事让准备。”夏原吉躬身道：“臣遵旨！”林墨又看向齐泰：“传朕旨意，命于谦留在山东，协助铁铉整顿防务；命耿炳文率军返回真定，加固城防；命李景隆前往河间，负责粮草转运，不得再延误军情。”“臣遵旨！”齐泰躬身领旨，转身去传令。此时的北平，朱棣正在与道衍和尚商议对策。道衍和尚说道：“王爷，蒙古兵已不可靠，我们必须另寻援军。老衲以为，可以联络南方的宁王朱权。宁王麾下有朵颜三卫，骑兵精锐，若能说服宁王起兵，与我们联手，定能击溃朝廷军队。”朱棣眼前一亮：“好！就按你说的办。朱能，你立刻前往大宁，面见宁王，劝说他起兵反朱允炆。告诉宁王，若他愿意起兵，待我们拿下应天府后，本王与他平分天下！”“末将遵旨！”朱能躬身领旨，转身离去。大宁城内，宁王朱权看着眼前的朱能，心中犹豫不决。他知道，朱棣与朱允炆之间的战事，已经持续了一年多，双方互有胜负。若自已起兵相助朱棣，一旦失败，必将落得家破人亡的下场；但若不起兵，等到朱棣战败，朱允炆恐怕也不会放过自已。“朱将军，”朱权说道，“起兵反朝廷，乃是灭族之罪，本王需要时间考虑。你先下去休息，三日后，本王再给你答复。”朱能知道，不能逼迫太紧，否则只会适得其反。他躬身道：“好！末将静侯宁王殿下的佳音。”朱能退下后，朱权立刻召集心腹大臣商议。大臣们意见不一，有的主张起兵相助朱棣，有的主张坚守大宁，静观其变。朱权心中更加犹豫，始终拿不定主意。而此时的应天府，林墨通过锦衣卫得知了朱棣派朱能前往大宁的消息。他知道，宁王朱权的态度，将决定接下来的战局走向。若宁王起兵相助朱棣，朝廷将陷入两面受敌的困境。“纪纲，”林墨说道，“你立刻派人前往大宁，联络宁王身边的亲信，许以重利，让他们劝说宁王不要起兵。通时，命辽东总兵杨文率军逼近大宁，施加压力，让宁王不敢轻易与朱棣结盟。”“臣遵旨！”纪纲领旨退下，即刻安排人手出发。三日后，朱能再次面见宁王朱权，催促他让出决定。朱权正欲开口，一名亲信大臣匆匆走进来，低声道：“殿下，不好了！辽东总兵杨文率领两万大军，已抵达大宁城外，声称要‘护送’殿下前往应天府，面见陛下。”朱权大惊失色，他知道，杨文率军前来，名为“护送”，实则是逼迫自已表态。若自已此时起兵相助朱棣，杨文定会率军攻打大宁，自已腹背受敌，胜算渺茫。“朱将军，”朱权叹了口气，“本王思虑再三，觉得起兵反朝廷乃是大逆不道之事，本王不能答应你。你还是尽快离开大宁吧，免得被杨文发现。”朱能见状，知道再劝说也无济于事，只得无奈离去。宁王拒绝起兵的消息传到北平，朱棣气得浑身发抖：“朱权这个懦夫！本王真是看错了他！”道衍和尚连忙劝道：“王爷，事已至此，生气无用。我们还是尽快整顿兵力，加固城防，防止朝廷军队北上进攻北平。”朱棣深吸一口气，强迫自已冷静下来：“好！传旨下去，全军将士，加紧操练，加固城防，随时准备应对朝廷军队的进攻！”“是！”将领们躬身领旨，转身去安排。