看书阁

第5章 食里藏着活法（第1页）

第四日，沈珩第一次没去县学。天刚蒙蒙亮，他便醒了——往日这时辰，他早该坐在案前温书，墨锭已磨得半融，砚池浮着一层淡青墨晕。可今日，他盯着枕边叠得齐整的青布鱼篓，指尖反复摩挲着囊身歪扭却针脚密实的“沈”字，喉结动了动，终是将那卷《通典》放回了书架最上层。他背着鱼篓出门时，林晚正蹲在灶前烧火。火光映着她侧脸，额角的劣质膏药已换了新的——是她昨日用艾草灰混着猪油熬的，颜色深褐，却比之前的清凉些。见他出来，她只抬眼扫了扫鱼篓，“走吧。”声音像灶膛里的火苗，不高，却暖得稳当。沈珩跟在她身后三步远。这距离，是他刻意保持的——既不想离得太远，漏看她应对市井的模样；又怕离得太近，扰了她那份与周遭格格不入的从容。窄巷里的风裹着巷尾包子铺的肉香、隔壁李婶家的皂角味，还有墙根下霉烂的菜叶气，沈珩自幼读“君子远庖厨”，从未这般真切地浸在人间烟火里，鼻尖微痒，却不敢咳嗽——怕惊了前面那道单薄的背影。穿过三条巷，便是城西码头。漕船刚卸完货，苦力们赤着膊扛着麻包，号子声震得人耳膜发颤；卖鱼的小贩把案板剁得砰砰响，鱼鳞溅在青石板上，被往来的脚踩得发亮；还有挑着担子卖糖人的老汉，拨浪鼓摇得叮咚响，混着鱼腥、汗臭、桐油味，织成一张粗粝却鲜活的网。林晚却像在自家灶间般熟稔。她侧身避开扛包路过的壮汉，指尖轻轻一扶墙根稳住身形；又弯腰从地上捡起半片被踩碎的荷叶，叠好塞进袖中——那荷叶边缘还带着清晨的露水，绿得发亮。沈珩望着她的动作，忽然想起昨日她用槐实换豆腐时，也是这般随手捡起路边的枯树枝，说是“能给沈琰当磨牙的玩意儿”。她钻进一艘半旧的乌篷船，船身被水浸得发黑，船舷上刻着模糊的“王”字。船老大是个络腮胡的汉子，正蹲在船头补网，见她来，立刻丢下手里的麻线，咧嘴一笑露出两颗金牙：“林娘子！昨儿的槐实喂了我那只抱窝的老母鸡，今晨就下了个双黄蛋！你说神不神？”林晚也笑了，这是沈珩第一次见她笑——不是敷衍的客气，是眼角眉梢都松下来的软：“那是老大的鸡争气。今日要条活鳜，三寸半，肚皮雪白，眼珠子亮的。”“得嘞！”船老大转身抄起网兜，往船尾的活水舱里一捞，便提溜出一条银白的鳜鱼。鱼身滑溜溜的，尾巴拍得水花四溅，船老大却稳稳按住，“你瞧这品相——肚皮白得像新浆的布，眼珠子亮得能照见人！”林晚上前一步，指尖轻轻托住鱼腹。她的指腹带着灶火熏出的微黄，却异常稳当，只掂量了片刻，又翻开鳃盖——鳃丝鲜红如绸，没有半分泥垢。“就它。”她点头，从怀中掏出个巴掌大的蓝布包，解开系带，倒出几粒圆滚滚的槐实。那槐实比寻常的大些，表皮泛着深褐的光泽，顶端的果蒂还带着点青绿——显然是刚采下不久。沈珩的呼吸顿了顿：昨夜他挑灯夜读时，听见院外槐树上有动静，以为是猫，便没在意。原来……是她。老槐树高逾三丈，枝桠又密，她一个姑娘家，是怎么爬上去的？船老大接过槐实，放在掌心搓了搓，凑近鼻尖闻了闻，“嘿，这槐实带着股清香气！比我上次在药铺买的强多了！”他爽快地把鳜鱼塞进林晚递来的荷叶里，“拿着！下次再有这好东西，尽管来寻我！”回程时，沈珩依旧跟在三步外。鱼篓里的鳜鱼偶尔扑腾一下，荷叶的清香混着鱼的腥气飘过来，竟不觉得难闻。快到巷口时，他终是忍不住开口，声音带着点不易察觉的干涩：“槐实……能入药？”林晚脚步没停，踢开脚边的一块小石子，“《本草经集注》里说，槐实味苦性寒，能清热解毒，凉血止血。你上次咳血，若用槐实煎水喝，能缓些。”沈珩的指尖收紧——他咳血的事，只在那晚掩唇时被她撞见，之后便刻意藏着，没想到她竟记在了心里。正怔忡间，却听她又说：“但更好是喂鸡。”她侧过脸，日光落在她睫毛上，投下一小片阴影，眼神亮得像淬了光，“鸡吃了槐实，蛋黄会红得像朱砂，蛋壳也硬，不易破。一枚红皮蛋，能比普通蛋多卖两文钱；沈琰肺虚，每天吃半个蛋黄，比吃那些陈草药管用。”沈珩彻底怔住了。他读遍《伤寒论》《千金方》，能背出槐实的十七种配伍，却从未想过，这味“凉血止血”的药材，还能用来喂鸡；他算过家中每月的药费要三百文，束修要五百文，口粮要四百文，却从未算过——一只鸡一天能产一枚蛋，一枚蛋能换四文钱，十枚蛋就能买一钱甘草，二十枚蛋，就能给沈琰买半钱好贝母。他望着前面那道背影。她穿着洗得发白的粗布裙，袖口沾着点槐花粉，在日光下泛着微白；脚步轻快，却每一步都踩得稳当，像田埂上的野草，风再大，也折不了腰。忽然间，沈珩觉得自已读了十几年的书，竟不如她这几日在灶前的折腾——他知道“民以食为天”，却不懂“食”里藏着的活法；他知道“修身齐家治国平天下”，却连自家的灶火都快守不住了。林晚忽然停下脚步，回头看他，“发什么呆？再不走，沈玥该醒了，要找你要糖吃呢。”沈珩猛地回神，脸上泛起热意，连忙跟上。鱼篓里的鳜鱼又扑腾了一下，荷叶的清香漫开来，混着巷口的槐花香，竟让他觉得——这穷得叮当响的日子，好像真的能熬出点甜来。