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第6章 日子暖起来了（第1页）

天刚蒙蒙亮，巷口的老槐还浸在晨雾里，她已摸黑起身。灶膛余烬被她用铁钳拨开，添了两根干透的松枝，火苗舔着灶壁，映得她眼尾发亮。她先去东厢看了沈玥沈珞——两个小丫头挤在一张破床上，沈玥怀里的缺耳布老虎被攥得发白，沈珞的指尖还贴着她昨夜用草木灰混猪油敷的薄痂，睡得正沉。转身进西厢时，沈琰的咳喘声比昨日轻了些，却仍像破风箱似的，每一口都扯着人心。她蹲在炕边，用手背贴了贴他的额头——烧退了些，但仍烫得灼手。她扶他起身时，他瘦得像片叶子，肩胛骨硌得她掌心发疼。“姐……”他哑着嗓子唤，林晚嗯了一声，把垫了旧棉絮的竹椅搬到院中槐树下，让他背靠着树干坐好。槐叶上的露水滴在他发顶，他瑟缩了一下，却没躲。回灶间时，陶瓮里的陈年糯米已泡得发胀，颗颗圆滚，像极了她现代冰箱里常备的珍珠米——可惜没有椰奶，没有糖桂花，只有几颗皱巴巴的红枣，是去年秋末沈珩在野坡摘的，晒得干硬，她昨夜用温水泡了大半个时辰，才勉强软透。还有那把莲子，是从陶罐底层挖出来的，表皮泛着灰黄，有些还带着虫蛀的小孔，她坐在门槛上剥了半宿，指尖染了莲心的苦气，连指甲缝里都是涩的。她把糯米、莲子、红枣一股脑倒进粗陶罐，加了三瓢井水——水是清晨去巷口井台挑的，比缸里的存水清亮些。罐口覆上两层桑皮纸，用麻绳扎得严严实实，再裹了层湿稻草，埋进灶膛边的余烬里。火不能太旺，得用文火煨，她隔半个时辰就去拨一次灰，把燃得太旺的炭块挑到一边，只留暗红的余火温着罐底。两个时辰后，晨雾散了，阳光透过槐叶筛下来，在地上织成碎金。林晚蹲在灶前，解开稻草时，一股甜香“嗡”地冲出来——不是蜜饯的齁甜，是糯米熬烂后那种温厚的甜，混着莲子的清苦和红枣的焦香，像把整个春天的暖阳都揉进了罐里。她掀开桑皮纸，热气扑面而来，罐里的粥稠得能挂住勺，莲子煮得绽开了花，红枣的皮浮在表面，轻轻一戳就化了。盛在粗瓷碗里，米浆泛着乳白的光，晃一晃，能看见碗底沉着的莲心碎末——她没扔，莲心虽苦，却能清心火，对沈琰的肺热刚好。喂沈琰时，他起初还推拒，说“给弟弟妹妹留着”，林晚没说话，只舀起一勺吹凉，递到他唇边。他犹豫着张口，粥一入口，眼睛忽然亮了——像蒙尘的玻璃被擦净了似的。他吃得极慢，每咽一口都要停一停，喉结滚动得艰难，却还是忍不住舔了舔唇角的米浆。“甜……”他小声说，声音里带着点哭腔，“像娘以前熬的……”林晚的心轻轻颤了一下。她转身想再盛一碗，却看见沈珩立在堂屋门口。他穿着那件洗得发白的青布直裰，头发用一根旧布带束着，额角沾了点墨渍——想来是刚放下笔。手里握着的《伤寒论》卷边翻得发毛，书角还沾着点药渣的痕迹。他就那样站着，晨光落在他肩上，把他清瘦的影子拉得很长，眼睛一眨不眨地望着她和沈琰，像在看一幅不敢触碰的画。“《伤寒论》里，”林晚忽然开口，声音被晨风吹得软乎乎的，“有‘甘草粳米汤’，治虚烦不得眠。你可知，为何用粳米，而非粟米、黍米？”沈珩愣了愣，像是没料到她会突然问这个。他下意识挺直背脊，清越的声音里带着点读书人特有的认真：“粳米性平味甘，入脾胃经，能益气和中，养胃阴。粟米性凉，虽能清热，却伤脾胃；黍米性温，过补易生湿热——久病l虚者，脾胃本就虚弱，最忌寒热偏性，故用粳米最宜。”他说得条理清晰，是熟背医书的样子。林晚点头，走到他面前，把手里的空碗递给他——碗沿还沾着米浆，带着余温。“你说得对。”她的目光落在他握书的手上，那只手骨节分明，指腹有薄茧，是常年握笔磨出来的，“可若家里连粳米都没有呢？像我们现在，只有陈年糯米，还有几颗快坏了的红枣莲子——难道就不治了？”沈珩的脸微微一红。他昨夜还在为“桂枝加附子汤”里“附子用量”的问题苦思——医书说“炮附子一枚”，可他手里的附子是陈年的，药效打了折，到底该加半枚还是一枚？他翻遍了家里仅有的几本医书，都没找到答案，急得额角冒了汗。“我用糯米代替粳米，”林晚的声音很轻，却像一颗石子投进他心里，“糯米性温，虽比粳米黏腻，但若煨足两个时辰，熬得烂透，黏腻之性就散了，剩下的是稠厚的浆汁，能养胃气；莲子甘涩，能固肾益精，还能清心火；红枣温补，能补气血——几样加起来，虽不是‘甘草粳米汤’，却能治沈琰的虚热咳喘，还能补他亏空的身子。”她顿了顿，指尖轻轻划过他手里的《伤寒论》封面：“医书是死的，人是活的。药理讲究的是‘通’——通人l的气血，通药材的性味，通眼下的处境。死守着方书，就像捧着金饭碗要饭，没用。”沈珩握书的手指猛地收紧，指节泛白。他望着林晚，她的脸上沾着点灶灰，额前的碎发被汗湿了，贴在额角，可她的眼睛却亮得惊人，像藏着一整个灶膛的火。他忽然想起母亲在世时说过的话：“真正的大夫，不是背得出所有药方，而是能在没有药的时侯，也能想出办法救人。”那时侯他还小，只当是母亲的戏言。直到此刻，他看着眼前这个连自已名字都写得歪歪扭扭的女子，用一碗熬烂的糯米粥，把“通变”二字，砸进了他心里。风穿过槐树叶，簌簌地响。沈琰在院中的竹椅上睡着了，嘴角还沾着米浆。林晚转身去灶间，沈珩却忽然开口：“我……”他的声音有些发紧，“我能学吗？学熬粥，学辨药材……学你说的‘通变’。”林晚回头看他，阳光落在她的睫毛上，像撒了一层碎金。她笑了，是来到这里后第一次真正的笑——不是应付邻居的客气，不是安抚弟妹的温柔，是带着点得意的、明亮的笑。“好啊，”她说，“先从洗糯米开始。记住，糯米要泡三个时辰，水要没过指节，泡到用指甲能掐动才算好。”沈珩放下手里的《伤寒论》，快步跟了上去。灶膛里的火还在烧着，锅里的水冒着热气，阳光透过窗户洒进来，把两个人的影子叠在一起，暖得像要化了。院中的老槐，新抽的嫩芽绿得发亮。风一吹，落下几片叶子，刚好落在沈琰的竹椅边，像盖了一层柔软的被子。这日子，好像真的要暖起来了。